魔爪文学

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身后立着一名衣衫破烂的年轻女子，站得笔直，很有书香气。

见人看过来，年轻女子羞窘一笑，问道：“女君方才说的小秀才，可是张庭张贤士？”

那人从凳子上跳下来，拍了拍身上不存在的灰尘，与有荣焉扬了扬下巴，“这是自然，纵观天下千万贤士，绝无一人如她超群绝伦。”

年轻女子闻言甚是惊喜，连连点头，“小生亦是这般想的。”她的眼睛亮得惊人，面上含着一丝赧然，“实不相瞒，小生是落第的秀才，苦读诗书毫无寸进，本都觉世间了无生趣，打算一根麻绳吊死，却偶然间听闻张贤士的事迹，深受激励，才重燃信心奋发图强！”

那人抚着年轻女子的手，脸上很不赞同，“你正值青春，只是落第怎就想要寻死？实在太不应该了。”

对方垂下头很不好意思，“小生亦是一时糊涂。”

“你如今明白就好，日后的路子还很长，这回不中下回再进便是。张贤士仁善贤明，想必得知你因她的事迹走出来，亦会十分欣慰的。”

那人拍拍她的肩膀，又觉激励不够，见她同自己一般喜欢张庭，补了一句：“张贤士在京都等你，届时待你高中，便能同她畅谈诗文、闲暇趣事了。”

年轻女子听了这话，果然眼睛里面的光更亮了，坚定地点头：“嗯！”

郑小棠默默回过头，心想：这贪官真才实学有两把刷子，竟有这么多人追捧她。但又转念一想，呸！学问再深厚又有什么用？不过是趴在百姓身上的吸血虫！

她又继续启程了。

路过泰州府，那里的人不仅不唾弃张庭，还赞她贤明。

郑小棠这一路都已经麻木了，心中暗自讥讽：这贪官真会到处给自己贴金，四处找人宣扬美名，等到了通州府，她倒要看看怎么现原形！

她想到先前百姓频频赞扬张庭，就憋着一股气，势要将这黑心恶鬼的面貌扯露，让世人好生瞧瞧她本真的面貌！

为防止有人得知她的踪迹，特意在她面前说张庭好话，企图混淆视听。郑小棠这次是将自己改头换面扮作男子，混进城的。

她胸有成竹踏进一家酒楼，大堂人声鼎沸，菜果飘香，绝无可能是临时为她安排的。

只是一刻钟后，郑小棠灰溜溜地出来了。她气得咬牙，这家酒楼亦与贪官勾结！夸得比之前的还离谱，竟说张庭是救了一个县的人命？开什么玩笑！

徐相清正严明，怎会诬陷一个救苦救难的贤士为贪官？这些人真是没有良心，帮着贪官说好话！

既然此处不成，那她就去别处，她还真就不信没有一人吐露真言，哼!

可是随着时间一刻一刻过去，郑小棠自城东跑到城西，又跑到城北，甚至连下九流汇聚的城南都去过了，所见之人无论男女老少，无一不对张庭交口称赞，喜爱赞叹之情无以言表。

郑小棠迟疑了，难道贪官有那么大能量，能够让全城百姓改口？

她犹豫不决，在心中告诉自己贪官手眼通天罪无可恕，可又有另一个声音告诉她：不是这样的。

可这张庭若真贤明通达，那徐相为何叫自己来探查贪官呢？

郑小棠心中隐隐有些猜测，但完全不敢相信。

她沮丧地低下头，一边为自己骂过张庭忏悔，一边怀着犹疑的心，抬起脚步往最后一站——绿田县而去。

绿田县繁荣热闹，都感觉和府城差不多了。

郑小棠逛着逛着热得不行，县里人纯朴好客，还拉她去喝免费的凉茶。

凉茶清凉润肺，便是在京都她都不曾饮过这般的，免费供应凉茶的老板真是个好人！

纯朴的老头在外地人面前挺直了胸膛，指着清风楼的牌匾，“这是张娘子特意无偿赠予县民的，”他望了望天，似有无数慨叹道：“当初若无张娘子救济，县里早跟漳州府一般死伤无数了。”

后边也来取凉茶饮用的百姓，也道：“当初奸商联合县令横行霸道，抬高米价害得大家伙都吃不起饭，饿了好几个人，幸得张娘子仁心，指点清风楼的老板，这才解救全县百姓于危难！”

步履蹒跚的路人听了这话，也纷纷停下脚步附和，“张娘子就是咱绿田的守护神！”

“分明是文曲星，东边的状元牌坊都要建起来了！”

人群吵嚷，叽叽喳喳个不停。郑小棠心中却甚是复杂，这个叫张庭的人，非但不是贪官，还是为国为民的好官。

她默默退出人群，怀抱最后一丝忐忑，往张庭住的村里走去。

跟人打听与张庭生过龌龊的一户人家，郑小棠便牵着马过去。

彼时正值黄昏，王大叔在屋旁的地里拔了几颗萝卜，见有个衣衫朴朴的女人杵在自家门前，怕是心怀不轨之徒，赶忙跑了过去叉着腰骂道：“哪来的小蹄子，滚到别出去！”他女儿跟着夫郎回父家了，得明日才回来，王大叔此刻心里发虚着呢。

郑小棠见来人是个面貌狰狞、厉声怒骂的男人，又看了他手里没拎着棒槌，松了一口气，好脾气道：“老叔有礼了，我是来跟您打听一个人的。”

“你要打听谁？”王大叔防范着她，不肯让她进来，蜡黄的脸上满是警惕，虚张声势：“问完就给爷爷走！”

郑小棠见他一个男人似乎没有家人，孤身一人不容易，被呵斥也没有生气，“老叔可知之前在村里住着的张庭？”

王大叔狐疑地看着她，“你打听她做什么？”

郑小棠说自己是朝廷派来查案的，让他如实回答便好。

王大叔听她是朝廷派来的还被唬了一阵，但看她有礼有节又不当一回事了。

正好他对张庭那小女不满，就冲她倒苦水。

“你说我救她一命，这么大的恩情，竟只值十两银子，亏她要做了大官呢！忒抠巴。”王大叔在得知张庭高中之后，心底就憋着一股怨气，早知道那时候逼这小丫头多签点欠据就好了，自己家可就彻底发达了！

郑小棠皱着眉，心道救命之恩报答十两确实少了点。

下一刻，再从王大叔嘴里得知原先还有二十两的医药钱，她愕然张着嘴，这不是坑人吗？区区一个伤寒，在京都就算病一整年吃药花销都用不了二十两，你小小一个县城两三天就花了二十两！

要知道她身为百户，一年的俸禄也才二十五两。

更别提张庭那时候还是个家徒四壁的穷秀才，这个黑心的乡野村夫连这钱都要贪！人家之后多给了十两子做答谢竟还不知足！

郑小棠怒而拂袖，推了他一把斥骂：“贪得无厌的刁民！”若她是当事人被这样坑骗，一文钱都不会给他！

她深吸一口气，转身纵马离去。

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