魔爪文学

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“儿子给父亲请安。”到了褚之彦的院落里，两人给褚之彦请安。

褚之彦正在擦脸，看了他们两人一眼后，将帕子扔回水盆里，来到外厅的桌子前坐下，指了指桌面上的早食，淡声问道：“可用了早食？”

褚宗铭和褚宗锒皆说没有，于是褚之彦让他们坐下来一道用早食。

世家大族之中很讲究“食不言寝不语”的规矩，故而这顿父子三人共进的早食期间只有碗筷轻微碰撞以及进食发出的声音。两炷香的时间过后，褚之彦停箸，随后褚宗铭、褚宗锒兄弟俩也跟着停箸。

父子三人从食桌上撤下，转到了花厅之中。婢女上来为他们奉上漱口之用的香茗，三人用过之后再将东西悉数撤下去。褚之彦不说话，目光在长子与次子之间流转，神色平淡，让人摸不透他在想什么。

褚宗铭与褚宗锒略有心慌，但面上还算镇定，也都没有说话。好在这样的沉默维持没有多久，花厅便有下人小跑进来禀报，“七爷他们来了。”

褚之彦道：“请到书房去，令人奉茶。”而后看向两个儿子，“我们过去罢。”

褚宗铭与褚宗锒当即躬身应是，跟在褚之彦的后面去了书房。他们到书房时，里面已经坐着三人了。见褚之彦来到，纷纷起身问安。褚宗铭与褚宗锒见了这几个长辈也行礼问好。

这几个俱是褚氏之中的心腹要员，在江都担任官职，昨日也参加了王宫的宴会。其中一名被褚氏的下人称呼为“七爷”的亦是褚氏族人，名为褚之邑，在褚之彦这一辈之中行七。他之祖父与褚之彦的祖父是同一个父亲，两者的亲缘关系虽说还未出五服，但到底还是远了一点。褚之邑能够成为如今褚氏的核心人物之一，本身自然是有实力和本事的。

褚氏以诗书传家，家族中子弟基本上走的都是从文的路子，出仕做的也是文官。褚之邑在其中算是一股清流，他习武，走的是武将的路子，而且走得还很成功，如今在边境领着将军一职，在褚氏之中也是举足轻重的人物。褚氏但凡有要事，必不能绕开了他去。

其余两个，一个是褚氏族人，另一个虽不姓褚，但他拜在褚氏门下，不仅是褚氏门生，还更是娶了褚氏女，这辈子是彻底与褚氏绑定了。

人齐了，那么议事也就开始了。

这次议事主要为两件事，其一是江都王娶定国公之女为妃之事，另一个则是离渊的事情。

关于江都王迎娶王妃的事情，其实大家都早有准备，毕竟江都王的年岁摆在那里，他这样的年纪已经算是目前皇嗣之中最晚成亲的了。在岁贡之前就有不少人猜测江都王这次回去帝后会给他准备大婚，果不其然，江都王这次回来将新娶的王妃一并带回来了。

从褚氏的角度出发，他们并不能阻止江都王迎娶王妃，也不能干预王妃的人选，他们所能够做的就是干看着，等一个结果。现在结果出来了，于褚氏、褚氏支持的定安王来说无疑是很糟糕的。

定国公的嫡长女，陛下竟然将她指给了江都王！

这是他们预想过最糟糕的结果了。

只是一个女儿而已，也未必就是将定国公府与江都王乃至椒房绑定了。可这桩婚事里透出来的皇帝的意思令人颓丧不已，皇帝这是在为椒房一脉撑腰呢。他知道太子病弱，其他儿子会盯着东宫的位置，这算是给其余人的一个警醒么？他即便要另立东宫，最先考虑的也应当是江都王，是么？

即便没有太子，那还有江都王在。皇帝的初心依旧不改，态度已然强硬，已然令不少人生了退却之心。从龙之功固然令人眼红向往，可一旦失败，不仅身家性命不保，还有可能会祸延全族。他们真的要拿全族上下去博取那个未必能到手的拥护之功么？

褚氏是一个大家族，褚之彦这一支是主支，确实话语权最大，但内部也会有其他的声音。对于褚之彦要全力支持定安王争夺储位的选择，褚氏内部一开始就有不同意的声音，但声音太少也太小，直接就被淹没了。

因为对于那时想要再次回到往日家族荣耀巅峰的褚氏来说，定安王已经是他们最好的选择了，而且定安王也是除了椒房一脉的皇嗣之中最有气象的一个了。定安王给出的诚意也十足，迎娶了褚氏女为正妃，并承诺他日登极之时，褚氏女必正位椒房，褚氏也会成为名副其实的椒房贵戚。

他们所谋划的大事前景无疑是很美好的，但实施起来才发现阻碍重重，这里面的坑有多大，不顺的地方太多了。不仅是因为褚氏嫁女与定安王为妃触怒了皇帝，使得褚氏被摁在江都王的封国里处处受掣肘和打压，还有他们所支持的定安王胃口是越来越大，私下向褚氏索取的财物愈来愈多，如今的褚氏已经在掏家底供着他了，这简直就是一个无底洞，再这样发展下去褚氏就要被拖垮。

褚氏也并非完全是褚之彦这一支的褚氏，眼看着钱一日日跟流水似的花出去却半点收获都不见有，内部逐渐滋生出不满的声音，甚至出现了一些要“及时止损”的论调。

家族内部出现分歧，这是褚之彦不能容许的。今日头一件事情便是要解决这个问题。好在这种“及时止损”的声音只是一小部分，今日召集来的这几人，与他们统一意见，回头便可将它们压下。

“他们懂什么？尽是一群短视之人，只看得见眼前的这点东西了。”褚之邑头一个骂出声，拍胸脯将事情揽下来，冷笑道，“回头我就将那些只知道张嘴干咧咧的玩意儿收拾一顿看他们还敢不老实？”

“欲成大事，怎可只计较细枝末节。前怕狼后怕虎，畏畏缩缩，何事能成？”

“从龙岂是易事。不立下功绩，将来当如何论功行赏？”

其余两人也是不同意褚氏内部出现的一些关于“及时止损”的论调的。

开什么玩笑？褚氏走到今天，付出了多少，不仅仅是褚之彦搭进去一个嫡长女的事情，还有褚氏这些年那么多的付出，光光是为这些考虑就不可能收手。更何况如今的褚氏已经与定安王深度绑定了，谁都知道褚氏是定安王的岳家，想要抽身乃至改弦易辙哪有那般容易。不说其他，定安王就不可能会善罢甘休。

这事说要紧也要紧，但也很好解决，因为在坐的皆是当前褚氏最有威望权力的人，只要他们的意见统一了，其余人就算有再多的不满也翻不了天。

“江都王娶定国公之女为妃，此事还得计较一番。”

说完了褚氏内部的事情，议题很快就转回了江都王娶妃这件事情上来。不是说在江都王迎娶定国公之女这件既成的事情上还有什么回旋余地，而是他们不能眼睁睁看着江都王将定国公府彻底绑定在自己的船上。

定国公能成为皇帝信赖的心腹重臣，心里是很有一把尺子的，他只会听从皇帝的号令。即便是皇帝将他的女儿指给了江都王做王妃，也不会意味着他会参与到当前皇嗣之间的争夺之中来。但此时不会不代表将来不会，他们还是要多做准备。

在这件事情上，他们目前能做的便是尽量离间江都王与王妃之间的关系。据传定国公对这位长女颇为疼爱，一个与他女儿关系不睦甚至有很深裂痕的女婿，定国公即便是真的想要下场，心里只怕也会有不少膈应和疑虑的吧。

那要如何离间江都王与王妃之间的关系？——献美。

对于一个男人来说，美人计永远是最简单直接也是最有效的。哪有男人不爱美人、不花心的？尤其是这个男人还是身居高位、大权在握的诸侯王。此计不仅是出于离间江都王夫妇的需要，也是为了方便褚氏在江都王身边安插自己人，监视王宫的动向。

说到安插人这事，提前来也着实是令人恼恨。如今的江都王宫守得跟铁桶一般，他们费尽心思安插进去的人跟韭菜似的，一茬一茬地往里送，也一茬一茬地被清出来。王宫里面的动向如何，褚氏完全是两眼一抹黑。

这样不行，褚氏一直如此被动是大大不利。

这事是由褚宗铭提出来的。褚之彦等人沉吟后皆颔首认可了。

褚宗锒有不同意见，但他第一次参与这样的议事，颇有些忐忑，不是很敢言。褚宗铭瞧见了他露出不赞同之色，眯了眯眼，问道：“二弟似乎别有高见？”

“在父亲与各位叔伯面前，何谈高见。”褚宗锒一惊，见褚之彦他们都看向他，勉强镇定心神，说道，“昨日宫宴是何情形我们也看到了，江都王对那些女子全然不假辞色，甚至半分目光都不曾有。此计怕是难以行得通。”

昨夜宴上面容姣好映丽之女子不在少数，江都王可曾理会过她们、看过她们半点？就连她们假意给王妃敬酒博取江都王注意，江都王看的也不是她们，甚至还因为她们连番给王妃敬酒而心生不悦。对待王妃如此用心周到、拳拳维护，江都王真的会接纳其他女子么？

“侄儿你还是太年轻了。”褚之邑发出朗笑声，“还需要多历练啊。”

“目下新婚燕尔，自然是情意绵绵、你侬我侬，可日子久了，情况就未必了。”另一人，也就是那位褚氏女婿说道。

褚之彦亦淡淡看了他一眼，他只得退下，不再多言了。

计策定下，接下来便是商讨如何操作的问题。这献美也是有讲究的，首先是选人的问题。毕竟若要达成他们的目的，人选的皮相优越这只是最基础的要求。这世上美人百千种，各有千秋。他们要给江都王献美，自然是要挑选江都王喜欢类型。但光有美貌还不足够，草包美人晒必不可取的。她得具备一定的心计，最重要的是能够被完全掌握在他们的手里，彻底为他们所用。

褚氏女不可选，江都王是不可能纳褚氏女的。他们需要的是身家来历可查、明面上与褚氏毫无关系的人。这样的人可不好找，还需要细细寻摸才是。

这件事情短时间是着急不来的，还得从长计议。与后面要说的事情相比，这只是一件小事，但是需要有人去做。只是，要交给谁去办？

褚之彦的目光在两个儿子之间走了一圈，最后停留在褚宗锒身上，“这件事情交给你去做，不要让我失望。”

褚宗锒知道这是对他的一个历练和考验，做得好了日后才会有更多的机会给予他。可对于这个差事，他内心颇为抵触，但他也知道自己没得选。所以，只犹豫了不到半息的时间，他当即应道：“我当竭力去办此事，必不会让父亲与叔伯失望。”

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