魔爪文学

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第2章（第1页）

“我始终以教廷为重。”男人向拉尔夫强调道：“你的私心我可以当做没有察觉，但请你不要用同样方式来揣度我。”带着愠怒的劲风，那张由教皇亲自签署的调查令飞到拉尔夫手中。俊逸的裁判官单膝行礼后，匆匆地离开了。今天清晨“好困”，塞米拉睁开迷蒙的双眼，好不容易才从残存的睡意中挣扎起床。远方传来钟塔的报时声，塞米拉蹲在连转身都困难的洗手间，边舀水边数着钟声，一共七下，刚好装满她的小木盆。学院中央的机械大钟由价格高昂的魔晶石驱动，每整点报一次时。进入夏天后，塞米拉会在日出升温后不久被热醒，浅灰的亚麻毯被她无意识蹬开，可怜兮兮蜷缩在床脚。她会在图书馆和研究所消磨掉一整天，直到凉爽的夜风能吹进小木窗时，她才会回到这间屋子。“希望气温升得慢一点，这样在雪顶松枝上的花费能少一些。”她掂了掂串珠钱袋。塞米拉走出宿舍，沿着砖石小路从边门步入西楼，拉开有些生锈的电梯栅栏，按下按钮“7”，接着用双手费力将操纵杆摁压到底，在吱呀作响中，电梯缓慢升到神学院研究室。穿过摆满古卷的书架，塞米拉惊讶地发现一周见不到几次的教授们竟齐聚在此。“这是我的学生塞米拉，是从安珀城文法学院交换来的学生，因为成绩优异，毕业后留在奥古斯都神学院担任研究员。我想她也许对这个法阵有头绪。”波德莱尔教授第一个发现她的到来，朝坐在原木桌一侧的两人介绍道。讨论用的方桌正中摊着一卷羊皮纸，上面用某种草药汁画出繁复的魔法阵，几个老教授在旁边快速翻着古籍，而塞米拉的同事——另一位研究员奥利维正殷勤地为他们奉上早餐。坐在中央的两人正对塞米拉，端坐着的青年男子只用黑眸淡淡地瞥了她一眼，身边的秃顶男人却能迅速捕捉到他神情中的轻蔑，替他回答：“这恐怕不合适，我们目前还无法排除这个案件与西岸女巫的关联。”秃顶男人的下垂眼滴溜一转，又朝青年男子谄媚地奉承：“再说了，拉尔夫裁判官已经询问过圣殿骑士团首席魔法师，这是古老的遗民魔法，西岸女巫怎么会知道这些呢？”塞米拉颔首，说道：“那我就先走一步了，今天需要去图书馆查些资料，祝裁判官与教授们研究顺利。”正当她准备转身离开时，克莱恩院长用少有的低沉嗓音唤住她：“塞米拉，你等一下。”“塞米拉的研究方向是遗民魔法，加上西岸的草药学背景，我想她可能会有特别的想法。”克莱恩院长慢条斯理地擦拭着银边眼镜。金发蓝眼的青年院长气度从容，拉尔夫裁判官的锐气反倒显得咄咄逼人。院长接着道：“按照您的说法，遗民法阵和女巫之间不存在联系，那为什么不让塞米拉小姐参加呢？”也许是方糖加得过多，秃顶男人的嗓子糊着令人作呕的甜腻，他扯着喉咙冷笑：“那当然是因为”一直沉默着的拉尔夫裁判官终于开口打断：“院长的意思是圣殿骑士团首席和诸位教授们都不如一个研究员？看来我有必要发起审查，督促财政官调整对神学院的拨款。”波德莱尔教授笑呵呵地解围：“遗民魔法驱动的核心在于书写阵法的材料，恐怕我们确实需要塞米拉的帮助，或者替您联系草药学系，他们或许能给出答案。”拉尔夫不置可否，修长的指节轻叩桌面，轻抬上颌，锐利的眼神扫过塞米拉的面容，而塞米拉移开视线，状若未觉。秃顶男人不耐烦地说：“裁判官的意思是要你过来，耽误了办案，明年神学院的经费可又要削减了。”塞米拉走到波德莱尔教授身旁，拿出翠绿手绢描摹着法阵外圈：“荆棘圆环与火焰符号。”她将绢布放在距鼻尖1厘米处细细闻嗅：“小于5岁的柚木汁液。”扯起手绢的另一角，她又描摹上法阵内圈：“雷电，信鸽，被劈裂的矿脉。”随着缓慢的摩挲，她分析道：“图样确属于北地遗民法阵，法阵由内外两层组成，外圈代表法阵的用途与效果，荆棘是惩戒，火焰是作用形式。而内部的符号含义就比较广了，有时代表法阵的附加效果，有时代表……”拉尔夫打断道：“我想在坐诸位都拥有关于遗民魔法的基本常识，你不用企图教会我们看懂。”秃头男子在旁边讪笑几声，磕磕巴巴地应和到：“是…呃是的。”拉尔夫公事公办地说：“你只需告诉我们，你‘独特’的结论。”

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