魔爪文学

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端来的是白面馒头配豆腐蟹黄羹，馒头是晚饭老太太他们留下的，他们晚饭在家吃蟹，下剩的几只剥下肉和黄放在碗里，他趁便拿来煮了这羹，幸得绣芝在旁指点。

杜仲并不知道是他做的，坐下来吃了一口便道：“这羹咸了，奇怪，青婶从不下这么重的盐。”

九鲤忙在圆案底下踩他一脚，他握着个馒头看见她使眼色，又扭脸看庾祺，一时笑呵呵改口，“不咸不咸，正正好！”

庾祺瞟他一眼，“我还没和你算账。”

两个人同时发问：“算什么账啊？”

“她说去大柳村，你就一拍即合跟着去？你如今长得也快及我高了，脑子竟没跟着长？”

杜仲把馒头塞在嘴里，一言不敢发，九鲤亦低着头不敢吭气。好在庾祺不是个啰嗦的人，看他二人已有了些悔过之意，就没再说。饭毕绣芝正好把药煎好，他看着九鲤吃过药，便自回房去了。

次日起来，九鲤开始有些咳嗽，庾祺便命她这两日不许再胡乱跑跳，在家将养。九鲤只当是有意罚她，也不争辩，也耐下性子老老实实在家呆了两日，陪老太太说话，因见夏日庾祺用帕子用得多，又跟着绣芝学些针黹，替庾祺做了三条帕子。

这日早上没听见九鲤咳嗽，杜仲额上的伤也结下痂，两个人皆有些坐不住，庾祺特许他二人出门，却不许远去，只许在近两条街上逛逛。

二人出了铺子向左行，顺便杜仲要九鲤给他选买首饰，琉璃街上三家卖首饰的铺子逛完也没挑中件合适的。杜仲从最后一家铺子出来便咕哝，“我看咱们去的第二家有只玉镯就蛮好，为何不要？”

“你懂什么，像郭嫂那样的，不要戴玉镯。”

杜仲在旁乜眼，“郭嫂哪样？你能戴她怎么就不能戴了？玉也不过是个物件，难道戴它还看配不配？”

九鲤斜他一眼，“我又没说郭嫂不配戴玉，我是说玉这东西在她没有金子上算。”

他嗤笑一声，“凭什么别人就要讲上算，师父给你买首饰的时候，你就只管好不好看喜不喜欢？”

“嗳，你搞搞清楚，我和郭嫂不一样呀，我又不缺银子使。郭嫂家里有个儿子和婆母，都是靠她一人养活，想来日子艰难，玉那种东西，好看是好看，可真要是遇见什么急事要用钱的时候，要把玉脱手哪里有金子脱手容易？你既要送人东西，总要送得合时宜才好，不如你再添几两银子，去买一件金首饰给她，既可以戴，要用钱时还可应急。”

稍后见杜仲有些犹豫，她蔑笑，“怎么，你是舍不得添银子？你攒那些钱做什么？将来你娶亲难道叔父还要你自己掏银子不成？”

杜仲摇头，“不是舍不得添钱，只是——”

九鲤窥着他转一转眼珠子，笑着点头，“噢，我晓得了，你是不想你送她的东西给她拿去当银子使，是吧？哼，送礼要只送那些中看不中用的东西，那还不如不送，若送的礼能解人家的燃眉之急，那才叫人受用喜欢。”

杜仲想想点头，“你说得也蛮有道理。那好，咱们去打一件金的好了。”

“我知道前头街上有家金铺，咱们去瞧瞧。”

前头街上是天北大街，县衙门恰就在这街上，杜仲方明白过来，她是想顺便到衙门里打听打听那梁祖跃招没招。二人从金铺里出来，往前头衙门去，走不多一截，偶值张达在斜对街那馄饨摊子上吃馄饨。

二人走去在其左右长凳上坐下，望着张达呵呵笑，张达一看是他们，便也笑起来，“是你们啊，我还正想去找你们呢，昨日我带人把姓梁的家中和大柳村两间屋舍查抄了一遍，找到些首饰，和你们先前报失的东西都对得上，一会你们随我进衙内去认一认，等结案了若是你们家的就领走。”

九鲤记挂的不是首饰，急得叩响了八仙桌，“那梁祖跃招了么？他到底何故要杀汤成官，又为什么要杀陆燕儿？上回我听他说起过，杀陆燕儿是为了灭口，是不是和我想的一样，陆燕儿手里有他杀汤成官的证据？”

提起来张达就搁下箸儿大骂，“这合该砍头的老贼狗！自进了监房就一个屁不放，倒装起哑巴来了！”

杜仲道：“那用刑啊，你们衙门那些刑具不

会都是摆设吧？”

“用了！可这小子就是不说缘故！昨晚上还想畏罪撞墙，被狱卒救下来了。”

杜仲又说：“不是有了那些罪证么，还要他招做什么？”

张达笑叹，“卷宗上这些都要写清楚的，否则刑部来核查，反而落下过失。再说你也不懂，查案只查出凶手有什么趣？罪证，动机，不到这案犯亲自承认，这案子都办得不痛快。”

九鲤连连点着下巴颏，“我明白，这就跟猜谜似的，只有谜底没有谜题也没意思。”

这厢会了账，张达领着二人进衙去，叙白正在衙内当值。九鲤虽到过衙门几回，却从没进过值房，进来便不由得好奇打量，见上首有套桌椅，左右也各放着两套桌椅，两套桌椅后头则各有四张书案，书案上摞满笔墨纸砚书籍文牍，想是衙内大小官吏皆在此当值公办。

此处说话不便，叙白又将二人请去待客的小厅，吩咐下两盏清茶，命张达去取从荷塘屋舍搜出的首饰，好让九鲤辨认。

一时清净下来，叙白换下方才肃静的面孔，与九鲤和软笑道：“我以为抓住了梁祖跃，你会到衙门来听审，没想到你竟不来，想是家里有事绊住了？”

九鲤还未张口，杜仲先抢白道：“还不是为帮你们抓凶手，她病了两日，连我也伤了脑袋！”

叙白细看他额头上果然有块血痂，正掩在额发中，问是怎么回事，杜仲将那日擒凶之事慢慢说给他听，他听来不禁后怕，忙细细打量九鲤身上，“你有否受伤？”

他急切的声音一时连自己也不能分辨是真情还是假意，心里的关切也不像全是假装。或许假戏做着做着就真了，连自己也骗了过去。

九鲤笑着摇头，目光像在恋恋地回味着什么，“好在叔父去得及时，我不过是呛了点水。”

又是庾祺，他总是及时。

今时不同往日，叙白因知道九鲤果然与庾家不是血亲，想到素日她对庾祺的信任倚赖，以及庾祺待她的纵容宠溺，总有点骨鲠在喉。按说当日要不是唐姑娘来抬尸首，就该是他与他们同去大柳村，那救下九鲤的就该是他，或许此刻九鲤对他的依恋会不会深一点？

心里想着，不由得失落地微笑，“你没事就好，没事就好——”

这工夫张达端了那些首饰进来，用个大木盘托着，九鲤在木盘里拣拣看看，都是她被盗的首饰不错，连陆燕儿买走的珊瑚手串也在里头，螺钿匣子里的红玛瑙手镯也原封未动。她阖上匣盖，想到两桩命案多半是因这木匣而起，梁祖跃一字不肯说也不怕，或许查一查这匣子就能查命他杀人的动机。

便把匣子里的镯子拿出来，将这木匣拍拍，“张大哥，这匣子先给我拿去，我查查它到底曾经过什么人之手，或许能查清梁祖跃杀人的内情。”

叙白因问：“这匣子虽做得精致，却并不是什么罕见的宝物，会有什么特殊的经历？”

九鲤拿起匣子扬一扬，“先去问问不就知道了？”

说罢几人吩咐衙役预备马车，当即赶往关家。正值幼君在家，门上小厮进来通报，幼君听见是九鲤他们，便问都有些什么人，小厮一一说了，唯独没说到庾祺。

幼君含笑放下手中账本，吩咐娘妆，“你和他一道出去，就说我不在家，有什么事，你能办的就答应他们去办，办得好办不好，总归你也尽力了，齐大人不会怪罪的。”

娘妆细细品咂她这话的意思，领会了，点着头并那小厮一齐走到门上来，对众人福了个身：“门上的人不知道，才刚我们姑娘有事出去了，走的角门。齐大人有什么话只管对我说，我能做主办就办，不能做主的等我们姑娘回来我告诉她。”

这娘妆不单是贴身服侍着关幼君，还是她的左膀右臂，所以关幼君无论去哪里都带着她，今日却不带她？九鲤想这必是关幼君的推诿之词，难道是嫌他们麻烦？也罢，反正不过是请他们家帮个忙，谁帮都是一样。

她将匣子捧给娘妆看，“嫂子还记不记得上回姨娘送我的这个匣子？当时姨娘说是从你们家当铺里找出来的，能不能带我们去当铺查查是谁典当的这个东西？”

娘妆一口答应下来，当下叫小厮套了车与他们同到典当行中。

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