魔爪文学

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张达一愣，忙笑，“怕什么，你们又不是外人，难道还会跑到王大人跟前告我的状？”

庾祺笑了笑，正好走出巷子，看见对过街上有家较为奢华的酒楼，他指着道：“午饭还没吃，我看就由张捕头做东道请我们，横竖今日的饭张捕头自可以找人销账。”

张达听见他这话一阵心虚，难道给他看出来了？

才刚往孙家来前，他进衙门向别的衙役打听孙家的地址，给叙白听见，问了他两句，他就将此案大约与王大人有关的话回禀了叙白。叙白本来先前主张此案无需口供也能定罪，但听了他的话后，竟笑着改了主意，说是此案一定要办实，证据口供缺一不可。

近来张达也有所耳闻，听说昭王这回到南京是因为朝中有人弹劾王大人，叙白一向与王大人不睦，看来他是想抓住良机。

张达因道：“不如大人和我们同去问孙宽？”

叙白却含笑摆手，“既有庾先生在，我就不必去了。”

张达知道他一向对庾祺有些忌惮，起先还以为是因他将来要做庾家女婿的缘故，忌惮长辈原是情有可原，后来渐渐发觉又像不是，他仿佛对庾祺另有顾忌。

嗨，反正这都是他们之间的事，他不过是个粗人，转不动他们那种心眼，只管听命办事就是了。于是他笑着应下庾祺，带头朝那酒楼里走去，一坐下便十分豪迈地吩咐活计只管上些好酒好菜。

杜仲凑来脑袋，“唷，张大哥发财了？”

张达不好意思地看一眼庾祺，将大手一挥，“你别管，只管吃你的喝你的，反正不要你会账！”

庾祺没言语，只管低着头好笑，真是无心插柳柳成荫，案子查来查去，倒成了替叙白查的了。或许应当说是替他身后的昭王而查，王山凤一向依靠着二陈，昭王显然与二陈势不两存。

店家先送了几碗冰镇酸梅汤解暑开胃，九鲤马上端起来饮了半碗，捻帕揩着嘴道：“这孙宽不肯说，还是只有叫那梁祖跃开口。”

张达旋即叹着气接嘴，“这就更难了，那梁祖跃的嘴就跟缝上了似的，烧火棍都撬不开。”

庾祺因见九鲤面上带着些松快的笑意，便笑，“看来你是想出什么法子了？”

九鲤将眼珠子转到他脸上，手扇着缝，一派得意，“不告诉您。”

当夜，三更的梆子一敲，反将那梁祖跃迷迷糊糊敲醒，他费力地翻平了身，一摸前额，前夜撞墙的伤口虽给包了起来，却还隐隐作痛。这两日连醒着也是昏昏沉沉的，想必撞得不轻，偏又没能要了命，他望着顶上的残缺的几片瓦酸楚又无奈地笑了两声。

这几间监房现今只押着他一个案犯，一笑便有回声，显得四下里空旷又寂寥，黑得看不清监房的栏杆，只从那残缺的瓦洞中渗下来几束冷森森的月光，渐渐地，月光中似有片片花瓣飘落下来，那颜色红得十分诡异。

他撑身起来，走到月光底下伸手接来一片，他捻了捻，花瓣顷刻在手心化作一滴冰凉的血，他还在低着头细看的工夫，又有片花瓣落在他肩上，也化作血渗进他的衣裳里，如同根冰针扎疼的皮肤。

他猛一仰头，一滴，两滴，三滴——滴滴答答打在他脸上，同时仿佛听见有个女人用凄冷的嗓音唱起缓慢的扬州小调。

唱了两句突然又戛然而止，紧接着忽听见

背后“嘻”的一声，那女人在笑！

他猛一转头，正对上个女人鲜血淋漓的脸，逼得人汗毛倒竖。这脸近近地，恍惚朝他咧开嘴朝他一笑，牙上沾着血，红的发黑，白的发青，轻轻唤了声“跃郎”，便消失不见了。

他陡然回神，朝四周乱看，“是谁？！”

角落里黑魆魆的久无人应，正以为是看错了，忽然肩膀上从背后搭上来一只手，这手冷得像冰，瘦如细骨，他迅速回身，背后并没有人。

他呆了会，突然反应过来，忙跑去抓住栏杆朝过道里喊：“狱卒！狱卒！”

周遭除了隐约的回音，并没人应，顷刻见那长长的过道里闪显一个女人的身影，眨眼就消失了。此刻他只觉后脊梁发寒，似有阴风惨惨，他斜着眼角往肩后看，方才过道里闪现的女人好像就站在背后！

“跃郎，你为何不敢看我？”

这声音尖尖冷冷，又缓又平，他紧闭上眼睛，怕看见她那张血淋淋的惨白的脸，“翠莺，翠莺，都是我错了，是我错了。”

她在背后冷冷轻笑一声，“是王山凤害我，与你何干？”

“是我，是我！我不该让你去见王山凤，可我没办法，”他渐渐耸着肩膀哭起来，“我没办法啊翠莺，我不知道那个匣子会犯忌讳，王山凤一定不会轻易饶了我，可是你不一样啊翠莺，王山凤对你有些意思，我以为他不会为难你，我以为只要你跟他说两句软话就行了，我没想到他会以此胁迫你委身于他，翠莺，是我软弱。是我无能，是我害了你——”

他两手抓着栏杆，一面哭，一面滑缩到地上去，高高的个头逐渐在淡淡的月光中缩成了一团阴影。

前面缓缓游来一盏灯笼，将这团阴影照亮了，也照着庾祺半笑不笑的脸，“越是凶恶的人，往往也极懦弱。”

梁祖跃一抬头，早是血泪糊了一脸，他见栏杆外头站着三个人，又忙扭头往后看。

那“女鬼”正用帕子擦着脸，擦干净了撩开长发对着他讽刺地笑笑，“人家都说你对亡妻情深义重，可她若真出现在你面前，你连瞧也不敢瞧她一眼。”九鲤将帕子丢在地上，走去那砖石砌的硬床上坐下，“翠莺到底是怎么死的？”

梁祖跃身子一歪，瘫软在地上，眼睛渐渐涣散，目怔怔地不知垂向何处。

翠莺到底是怎么死的？这问题他逃避了三年，总是不愿去细想，唯恐归咎来归咎去，责任最终会落到自己头上。他总对自己说翠莺是王山凤害死的，哄自己三.四年之久，慢慢把自己也哄得稀里糊涂。

但此刻，他知道再也骗不了自己，他痴呆呆地笑了一声，旋即慢慢说起来，“那年，我和翠莺从扬州搬到南京来，以为金陵繁华，名仕荟萃，我的点螺手艺在此地必不会被埋没，所以我耗尽家底在平溪街上开了家铺子，不做大件，专门做些小巧精致的陈设物件——”

平溪街上多是些南京城内官员名仕的府宅，梁祖跃夫妻二人在此开店，原是指望能得达官贵人青睐。皇天不负苦心人，果然那日，王山凤乘软轿归家，撩开帘子见这铺子里摆着些精致的妆奁盒匣等物，凑巧再过一月是陈贵妃生辰，他有一件顶好的蓝田玉要敬献，正缺个像样的匣子装它，便下轿走到这铺子里来。

梁祖跃见他有些做官的架子，又看门前那轿前挂着县衙门的牌子，已猜到他是江宁县内要紧的官老爷，不敢慢怠，忙将其请进内室入座，“不知老爷想打个什么物件？”

“打个装东西的匣子。”王山凤瞧过前头那些玩意，倒十分信得过他的手艺，干干脆脆地细说下尺寸，另嘱咐道：“我这是用来装一件要紧的东西，是要送到宫里去的，可务必要精细好看为上，不怕花钱。”

梁祖跃忙问：“老爷要个什么花样？”

恰值有个花容月貌的年轻妇人端了茶果来，王山凤眼睛一瞟，便看住了，随口道：“你看着办，只一样，不能是市面货，要外头难寻的。”

梁祖跃顺着他的目光一看，稍稍向旁一站，挡住了他的目光，迎面作揖，“老爷放心，我做出来先请老爷过目，如不满意再另做就是。”

这王山凤倒也干脆，丢下定钱约定了期限就走了。

这日起，梁祖跃便撂下别的东西不做，只用心专研如何做这匣子。翠莺瞧着好笑，“这种东西你也不知做过多少件了，怎么独独对这件如此上心？瞧把你愁得，汗都出来了，快擦一擦。”

他接过帕子笑起来，“你不知道，我打听过了，前日来的正是本县县令王大人，我听他说这东西是要送进宫去的，你想，若是我的手艺送到宫里，给宫中的贵人瞧中，我岂不就要名扬天下了？”

翠莺听只掩嘴一笑。

他扭过头提起眉来，“怎么，你不信我的手艺能给宫里的人瞧中？”

她笑着摇头，从他手上拿过帕子轻轻揩他自己没揩去的汗，“我自然信你的手艺，只是谋事在人成事在天，若老天爷不肯成全，你也不要灰心。我倒没你想得长远，我只想着咱们这铺子里的生意能维持得走，有口饭吃我就知足了。”

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