魔爪文学

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绣芝嗔笑，“问你在寺里帮着做什么，我说你帮着问案子，他说他敬佩你！”

说得九鲤不好意思，赧笑着摆摆手，“嗨，我就是好管闲事。不过叔父给彦大人聘了师爷，这也算咱们自家的事了。”

“老太太听说了也很高兴，在家念叨呢，说是家里总算有个走仕途的了。”

九鲤撇着嘴笑，“这就算走仕途啊？师爷可不是什么官职，算是大人们自聘的幕僚，在吏册上不记名的。不过叔父虽没有功名，论才智却比官场上好些人都强！”

“可不正是这话。”

两人你一句我一句地说着，杜仲见插不上话，急得在旁抓耳挠腮，心直恼九鲤就是个话篓子，一句不让人！

他绕着八仙桌转来转去，终于逮着个间隙搭话，“嗳，你先前不是说要回家看婆婆儿子么，可去过了？”

绣芝偏过脸瞅他一眼，又立刻含笑把脸转开了，“你们到寺里来，我也不忙了，就告假回去了一日，临走时老太太给我包了一大包吃的，又说等天好了接他们到家坐坐。”

杜仲连不迭点头，“这倒是，他们祖孙二人在家也没什么事，不如到我们家耍个一日半日的，你儿子我还没见过呢，叫他来我带他上街逛去！”

九鲤斜上眼调侃，“你要见人家儿子做什么？再说见你有什么好处啊？”

“我给他包个大红包行不行？我给他买好吃的好喝的行不行？”杜仲呛过她两句，扭头瞅了绣芝一眼，摸着鼻子挡住笑脸，耳朵尖却红着。

绣芝脸上也微微泛红起来，心里乱打鼓，唯恐九鲤越玩笑越露白。她是有自知之明的，晓得这种话不能当真，且不说她年长杜仲许多，还是个带着儿子的寡妇，就再是没出阁做姑娘的光景，家境也配不上。

她听见门外雨声轻了许多，便忙想逃开，起身说该回去了。杜仲也忙起来

道：“你再坐会！我先去街上给你雇辆马车来。”

绣芝笑嗔。“我一个下人坐什么马车啊！”

“谁说下人就不能坐马车了？”杜仲吊起眼，“难不成你来时是走路来的？那不得走上两个时辰！”

“不是，我是在街上搭了俩人家送货的骡车来的，便宜。”

杜仲拧起腰间的钱袋子晃了晃，“不要图便宜，我有钱，我给你雇马车去。”

言讫不及绣芝阻拦，他已笑呵呵开门跑出去了。

骤雨忽歇，次日又热得似闷在口热锅里，稍动弹一下便浑身是汗，张达连日跑得衣衫尽湿，问到最后一处可往六合县去的城门关卡处来，连此处差兵也说从没见个叫妙华的尼姑出城，只把他愁得个焦头烂额。

阿六揩着汗凑来道：“每日出城进城的人无数，僧道也有不少，按说那妙华是大半个月前走的，会不会是这些人不记得了？”

张达牵着马掉过身，“我看她压根就没出城，要不然衙门里头不会翻不到她路引的存根。”

“可青莲寺的人不是都说她是到六合县挂单去了么？是青莲寺的人扯谎还是她自己扯谎？”

张达攒着眉摇头，“反正这姑子肯定不是去挂单！还是庾先生虑得周全，既然盘查，就一个人都不能查漏，先找到她再说。”

可上何处去找？这妙华也是个孤女，在城中并无亲故，她常去讲经的人家也派人问过了，近来皆未见她。张达不由得不去想，莫不是这妙华就是本案的凶手？先借挂单之名躲出去，就有了不在场的证据，再悄悄潜回青莲寺杀人？

自想着，一面牵着马慢慢往城中走，不多时走到条热热闹闹的大街上，冷不丁听见有人喊他一声，他转到马前头看，原来正走到早起荔园那位徐卿徐大夫家的药铺外头，徐卿腆着个肚子在门前同他招呼。

一看旁边，这徐家也支着个棚子，棚子里也摆着几个桶，正有人花钱在棚内摸钱买凉茶吃。张达留心看去，倒不贵，一个钱一碗，不过一舀就连茶带药渣地都舀出来，不像庾家，都是用纱布包着药材熬煮出来的。

况庾家这摊子是不要钱随人取饮，显然是徐卿听见有人赞颂庾家，便学了个招子来，却又痛心本钱不敢吃亏。

张达暗暗好笑，走到门下来和徐卿寒暄，徐卿知道他与庾家交好，心里嫉得很，就强拉他进了堂内，“瞧张捕头这一身汗，想必又在为百姓奔忙。不管有什么紧要的公务，今日既路过我这里，且先吃杯消暑茶再走。来，端两碗冰镇酸梅汤来给两位差官吃！”

一面邀张达阿六在椅上坐下，款叙些家常后，拐弯抹角打听起庾祺的消息。想庾祺先在荔园抢了他的锋芒，前几日又听见在和魏老家里攀亲，整个南京称的医药行，都快叫他一人称王了了！

眼下一听说庾祺给新来的彦大人聘了师爷，心里更是忿忿不平！口里也禁不住冒出些酸溜溜的话，“到底还是人家庾大夫有本事，先得王大人倚重，如今连新来的彦大人也器重他，更不要说齐大人。我看庾大夫还做什么大夫啊，勤往衙门里跑几趟，将来还不得平步青云？犯不着跟我们这些人抢这不值钱的饭碗。”

张达一口酸梅汤包在嘴里，倒觉得还没他话里的酸意大，咽下笑了笑，“这是你徐老爷多心，天底下各行各业的人多了，谁能抢得着谁的饭碗？再说庾先生也不是贪功名利禄的人，不过是这事偏叫他遇上了，他那个人别看总是冷着张脸，心却是一份好心。”

徐卿知道他二人走得近，忙笑着改口，“也是，在荔园的时候我就瞧出庾大夫有副古道热肠。”

二人说笑间，阿六只管听着柜后两个伙计在鬼鬼祟祟笑着议论些什么，一会一个“光头”一会一个“尼姑”的从口里溜出来。这阿六人也有几分机灵，心下一动，便特地旋到柜前来笑，“你两个小子，满肚子花花肠子，说女人竟说到尼姑头上了，就不怕给雷劈囖？”

一个伙计笑着将双手搭在柜上，向前低下身子猥琐一笑，“做尼姑的自己不检点，要劈也是先劈她，轮不到我们。”

阿六沉沉眼皮，笑道：“怎么个不检点？你们又是哪里晓得的？编排编排旁人也罢了，编排修行的人可也是要遭天谴的。”

另一个伙计凑来，低声道：“谁编排她？是前头街上陆家生药铺的伙计牛四亲眼瞧见的。前些时有个年轻美貌的妇人拿了张方子到他们铺子里去抓药，牛四一看，竟是张专门坠胎的方子，牛四本来以为是谁家的淫.妇在外头偷汉.子惹出麻烦来了，谁知那妇人抓了药出去的时候，给门槛绊了一跤，摔在地上，把头上的巾帽跌歪了，露出半边光头来，头上还点着戒疤！”

那一个又幸灾乐祸，“哼，怪不得要坠胎呢，尼姑肚子里的可不是个孽种！”

“那尼姑瞧着多大年纪？”

“听牛四说，也就二十多岁，长得格外标志，我看她既长着这么张脸，就不该出家，该出嫁才是。”

阿六在二人猥琐的笑声中自顾回头，朝张达丢个颜色，末了两个辞了徐卿出来，走到大街上，阿六将这番话低声说给张达。

张达一听便蹙紧浓眉，“你说是陆家生药铺？”

“对，就在前面右转那条街上。”

张达忙牵着马往前赶，“走！现就去问问。”

未几二人就走到那陆家生药铺里，一问牛四，掌柜的忙叫了虎头虎脑的小子出来回话。

那牛四说的倒与徐家两个伙计说的不差，“那么半个光秃秃的脑袋，迎着日头还反光呢，我不会看错，肯定是个尼姑！怎的，这事闹到衙门去了？该！尼姑淫.乱，罪加一等，两位官爷可别轻饶她！”

张达笑着呵两声，“你小子倒是不平得很！关你什么事？她淫她的，又不是你媳妇，你急什么？！我且问你，她可说了姓什么叫什么，住在何处？”

牛四一个劲摇头，“这能告诉我么？尼姑嚜，肯定是住在哪座庵庙里。”

那掌柜的见两位官爷板下脸，便抬手往他脑袋上猛拍一下，“你再好好想想有没有什么要紧的没说！”

牛四揉着脑袋想一阵，总算想起来，“对对对！我虽不认得那姑子，可我认得给她开药方的人！掌柜的，那方子就是王瘸子开的！”——

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