魔爪文学

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唐正敷衍不过，只得将九鲤进屋来查看之事说给他听，又道：“这也不怕什么，皇上都宽恕顺公公了，只赶你出宫，他们也不能揪着你被迫作伪证一事不放。”

张顺却一屁股坐在凳上，呆怔怔思忖起别的来，这唐正连喊他几声见他不答应，就先悄声走了。

却说九鲤踩着雪走到前面一间酒楼门前，果见闾憬正在马车旁等候，见她脚下有些打滑，便迎上前来搀她，一径将她搀上车坐定，又奉上一双银狐皮暖手袖笼，说是在前头一家绸缎行卖的簇新的。九鲤心里只嫌这人婆婆妈妈，不够男子气概，倒也没好拒绝，接来拢了手，笑着谢了一句。

闾憬忙说：“这不是应当应分的么，还要姑娘谢什么？姑娘一谢，倒见外了。咱们又到哪里去？”

“进宫，我有件要紧事去办。”

他便朝帘外吩咐一声，只等马车冷不防一动，晃得他一个趔趄，撞去九鲤肩上。见九鲤没怪罪，心里益发觉得亲热起来。

这车迤行而过，只见那路旁错出来个熟悉的人影，此人身穿灰蓝裋褐，头戴斗笠，一路低着头，钻入巷中。七拐八拐来到齐府门前，敲开门说要见庾祺，那小厮进府内回禀，不一时小厮出来，将人引去客院，临走时却频频回首，只顾抓着脑袋看此人。

此人进到正屋来，张达也在这屋里坐着，不由得看着这人纳罕，心下正想，原来庾祺在京也有熟人。谁知此人将斗笠揭了，惹得他又惊又笑，“原来是青雀姑娘！”

青

雀勾了唇一笑，尽显风情，一时听见庾祺由卧房出来，便掉身走到那头去迎他，“我有件要紧事特来告诉你。”

庾祺上下照她一眼，自顾往那头走去，“什么要紧事？”

她又跟过这头圆案旁来，扫一眼张达。庾祺自凳上坐了，理着衣袖道：“只管说吧，张捕头是自己人。”

青雀方道：“皇上似乎有意要取昭王性命！”

二人些微吃惊，张达起身让她坐了，自让去旁边凳上坐，“你快坐下细说！”

“早上陈嘉托我件事，让我找一班舞伎，以老王爷的名义明日送去昭王府，就说是老王爷体谅侄孙禁足于王府苦闷，又正赶上过节，特地送一班能歌善舞的女人给他取乐。让我也留在昭王府内，服侍昭王起居，每日在他饭食中下药。陈嘉绝没有这种胆子敢暗杀昭王，我猜是周颢的想假他之手。”

庾祺平静问道：“是什么药？”

“是一种慢性毒药，叫什么‘半月春’，初服三五日，只似着风寒的症状，再服三五日，便口舌生疮，皮肤起疹，接着再用三五日，就会五内衰竭而亡。”

张达惊一声，“真是好歹毒的药！”

庾祺默了须臾，道：“张捕头，你去请齐叙白来。”

不一时张达请来叙白，庾祺问及杨庆年，叙白拱手道：“先生放心，我命他采买年物去了。”

庾祺放心下来，引介了青雀，并叫青雀将方才的话又说一遍。

叙白大惊之余，缓缓摇头，“果然，邹大人说皇上前两日就过问起天花，惹得太医署又派人四处去查看天花病例。我看皇上就是有意要弄得沸沸扬扬，只等王爷一死，便赖在天花上。”说着便朝青雀作揖，“还望姑娘周全！”

青雀近前抚起他的胳膊，“齐二爷放心吧，只是我终归周全不了几日，你们还得想个法子把王爷从王府救出去才是。”

三人正预备往有余米行去，同关幼君商议如何救出昭王，可巧小厮来回已雇了车马来，庾祺便将斗笠拿来递给青雀，“你不宜在此处久留，先回翡翠园去复陈嘉的命要紧。”

叙白让小厮引青雀往角门走了，三人从大门出来，上了马车，去到城东有余米行。

时已午晌，隐隐有个日头藏在云中，九鲤并闾憬及至宫门，闾憬未得传召，不敢贸然进宫，心中却又舍不得九鲤，因在宫门处含含糊糊踯躅不已。

九鲤有意要同他出双入对给皇上看，便笑道：“怕什么，我有皇上赐的牌子，办案期间，可以与叔父出入宫廷。你今日顶了我叔父的差，自然也进得，皇上若怪罪，你只管推在我头上就是了。再说，我想皇上也不会怪罪的，是不是？”

闾憬见她脸上有丝羞涩之意，心内狂喜，也顾不得许多，便同她入内，果然侍卫并未拦阻，只叫他在外宫值房等候。九鲤自进了内宫，先往玉乾宫请安，见沈荃在殿外候着，便知里头有大人在，只得稍后。

沈荃因问：“今日皇上并未传召，姑娘进来是为什么？”

“今日是为案子来的，我向皇上请过安，还得去山茶园看看，不知方不方便？”

“嗨，这有什么不方便的？莫说姑娘是为了查案，就是没事也可常进来逛逛，就当是自己家一样。姑娘常进宫来，皇上心里也高兴不是？”

二人正低声说着，倏听殿门开了，几位大人出来，沈荃便将旁边小太监手里的食盒打开，取出药碗用案盘托了，端着药并九鲤进去。

转到内殿，周颢已在榻上坐定了，九鲤眼睛一转，捧了药碗跪下奉在周颢身前，“这药正好凉了些，请皇上服药。”

沈荃忙夸她懂事体贴，连周颢也不觉一笑，接过药碗，抬手叫她起来，“你今日怎么来了？”

九鲤又将要再查山茶园的话说了一遍，周颢闻说，道：“怎么又要看那园子，是前头没看明白，还是又有什么新的线索要去查验？”

昨夜庾祺才说，这案子在皇上跟前能拖几日算几日，好掩护他们营救昭王。因而九鲤微微噘嘴，“是有些新线索，不过还没找到足够的证据，横竖也闲着，今日就来把那园子再细查查。难道皇上怕我踩坏了宫里的地砖，还是不想瞧见我，不想我来？”

周颢禁不住大笑几声，“这丫头真是会撒娇，却不像你娘。今日没派车轿去接你，你是如何来的？”

“我是搭了闾公子的便车来的，早上请他帮个小忙，就去到他府上，他就套车把我送来了。”

周颢一听，脸上的笑收敛了两分，斜眼睇她，“你不是不喜欢闾憬么，怎么又愿意和他走动了？”

九鲤睁圆了眼，脸上有些悔意，“昨日就因为我任性，惹得皇上不高兴了，回去我也想了想，皇上自然是为我好，延安侯府也是显赫人家，更何况叔父劝我说，年轻人到底眼界窄，我喜欢的无非是些油嘴滑舌的杀才，哪比皇上看人准？我想也是，反正那闾憬长得英俊，不如先了解，知道性情秉性了，那时候我还不喜欢再说不迟。”

周颢听后，有些迟疑，没答话。

“我看这就是姑娘的好处，”沈荃端来茶服侍他漱口，笑得满脸褶皱，“懂事，体贴，明事理！”

周颢略点点头，“民间长大也有民间长大的好处。沈荃，去将闾憬传进来，既然姑娘肯同他往来，我不得不嘱咐他两句。”

说着，命搬来椅子叫九鲤在跟前坐了，又和九鲤道：“既然庾祺养育你一场，你的婚事他也该知道，明日你叫他来，我亲自告诉他这事。”

九鲤忙说：“叔父病了，恐怕明日不能来面圣。”

“病了？什么病？”

“风寒。京里太冷了，他不大惯，正吃着药呢，过几日就好了，等好了我就传旨意叫他来。”

周颢缄默须臾，点一点头。茶过半盏，闾憬跟着小太监进来了，周颢便命荣乐引着九鲤往山茶园去，命沈荃去御膳房交代些九鲤爱吃的菜，吩咐晚饭摆在烟霞楼，请孙娘娘作陪，叫九鲤吃过晚饭再离宫。

九鲤跪谢过就跟着荣乐出来，一路睐着荣乐的脸，猜他年纪也才二十出头，同那张顺一般大，便问道：“乐公公，你成亲没有？”见荣乐悚然一惊，又笑，“我知道你们有些钱的公公都会在外头另置宅子成家，你在皇上身边当差，肯定有钱，讨个媳妇也不是难事，我听说那些吃不起饭的穷人家，还巴不得把女儿嫁给你们这样有钱有势的公公。”

“又不是大家都如此。”

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