魔爪文学

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第152章（第1页）

劝农官眉间的愁绪叫他原本就沧桑的脸更添了几分苦意。他忍不住抱怨道：“也不知道上头为何突然要这许多的棉，咱们这儿本就地薄，种粮都来不及呢！百姓怎会愿意种棉？咱们这儿皮子够用，原就用不着这许多棉来御寒……”劝农官即将说出口的抱怨及时刹车，好险，差点儿犯了大不敬之罪。哎，走来走去，估摸着也就只有宣威能如数交上棉花。其余各处，百姓无不怨声载道，想收到足够的棉，够呛。到时候，自己这个劝农官少不得要被责罚。想到这儿，劝农官脸上的苦相更甚。沈知衍不自在地摸了摸鼻子，他赶紧劝慰道：“也不是甚机密，我早已写了呈文献与郡守大人，想来各地苦种棉之风，很快便能止住。农官莫急。”流犯和女户劝农官很快就知道流犯为何会如此拼命了。顾郡守下令：植棉广、艺精、棉白而丝长者，旌其为棉帛者，不使其流，专侍棉田。种地绝对是个辛苦活儿，可与采石、建城墙或者在战场上被驱赶到最前排相比，那种地，就是一件顶顶幸福的事。而且种棉还有一件好事，他们可以不用住在流犯聚集的屯里了！充军的重犯自然会被押往卫所营里看管，可像他们这些普通流犯，都是在流犯村里自个儿寻处地，搭着窝棚过日子。流犯村，光听外人叫出来的名儿就知道里头含了多少鄙夷之意。自然了，他们聚居的地不是甚好地。偏僻荒凉，想喝一口干净水都困难，他们还要在这贫瘠的土地上挣出活命的口粮，还要承担繁重的力役。上头的大人对征民有所顾忌，可用起他们这些流犯来，自然不会有任何负担。如此境况，这种棉的令一下，最心动的可不就是快活不下去的流犯。鼓励种棉的惠民政策自然是有，朝廷对良民的政策更大方。凡垦畴棉地者，新垦之地，免赋三年；旧畴增植十亩以上者，岁课减其半。这是对愿意种棉的嘉奖。而对种棉种得好的：旌其户为棉帛上农，赐帛酒，免徭役一岁。在大虞朝，这算得上是顶好的惠民政策了。可即便如此，西北之地的百姓还是不愿意改种粮为植棉。一个最根本的原因：人少。地广人稀，自家的地还种不过来呢，如何会去新垦荒地？开荒养地，不是件容易的事儿。若是在自家的好地儿种这些白花花？那更不可能！种了这些，一大家子要怎么填饱肚子？你说棉花知县老爷会收，能卖钱？哼，先别说能不能将实实在在的铜子儿捏在手中，即便官府实诚，一手交钱一手交货。可百姓卖了棉也得买粮，这一出一进的，还不如自个儿种粮来得实在。综上，朝廷的各项政策对百姓来说，实在是没吸引力。连宣威这样对沈知衍极度信任的百姓都不愿意多多种棉，其他地方推广难度便更大了。要不沈知衍也不会去打流犯的主意。而顾郡守为何如此好说话，不仅第一时间便接受了沈知衍的法子，还立即下令推广。极大的功劳在于沈知衍夹杂在呈文里的那份：流犯人口伤亡统计表。从那一串串具体的数字和奇怪的曲线来看，流犯的死亡率实在是高得吓人。许多的人，挺过了漫长的流放之路，可挺不过来此的三年。从统计图来看，能活过三年的流犯不到一半，能活过五年的，更是寥寥无几。林芷教沈知衍做统计图的时候，只是见他每日记录汜水河水位，描述实在繁琐且不够清晰。这才教了沈知衍简单的柱状图和曲线图，可当这份图代表的是人口死亡时，林芷只看了一眼，就被那直直下降的线条刺得心惊。而当着份图交到了顾郡守的手里时，自然也发挥出了沈知衍画它的作用。顾郡守很快接受了用流犯种棉，并且在种棉一事上给予流犯一定的优待。大虞朝的普通流犯不是奴籍，可他们是罪民。人身自由和政治权利不必说，肯定是没有。不能经商，连摆个小摊子都不行。他们只能垦荒种田，且要承担比平民更多的税，屯田纳粮倍于民户，是有律法明文支持的剥削对象。时不时还要被当地官府强制劳役，抢收、采石、修墙、运粮、疏浚河道……总之，哪里人手不足，他们就会被赶往哪里。他们永远佝偻的身影，在烈日的灼射下，似乎与被鞭子驱赶的羊群重合在一起。分不清楚究竟是人还是牲口。这样的情况下，流犯的死亡率自然不会低。可没人在乎，年年都有数不清的流犯押往边关，倒下一批，很快便有下一批补上。流犯的命，自然算不得人命关天。

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