魔爪文学

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“圣躬万福。”

景昇帝在龙椅上正襟危坐，看着底下一个‘巨贾之后’的瘸子、一个‘以色侍君’的病秧子和一个当面一套、背后一套的促狭鬼，已在心里厌恶了这三个人。

太子朱沶站在龙椅边，微笑着朝沈庄点点头。

景昇帝开口了，“徐家老四，朕问你，如何才是一个好官？”

徐策缨朗声回答：“一个好官，就是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平之官。”

景昇帝又问：“什么样的世界才叫太平盛世？”

徐策缨脱口而出：“天之所覆地之所载，日月照临霜露所濡之处，老幼皆欲遂其生业。是为太平盛世。”

景昇帝的胡子翘了起来，点了点头，“要怎样开太平盛世？”

徐策缨回答：“狂者进取，狷者有所不为。强不凌弱，众不暴寡，天下共享太平之福。”

景昇帝叹道：“与其说，这是为官之道，倒不如说是为君之道。”

徐策缨一颗心悬起来，生怕有哪个词冒犯了景昇帝敏感的神经而身陷囹圄。

景昇帝默了很久，又问了一个极为刁钻的问题：“依你之见，朕执掌神器二十载，所做功绩，历历在目。朕是枭雄，还是明君？”

在场的人都是一身冷汗。这到底回答不好，可能会掉脑袋。

徐策缨想了一会儿，声音像珠玉掉在地上般清脆：“二者都是。涤荡乱世的必须是枭雄，而天下太平了，天下臣民需要的则是明君。”

徐策缨说完，景昇帝哈哈大笑，连说了好几次：“好。此子不凡。”

景昇帝向沈庄与徐怀凌提问。一刻钟后，景昇帝甩袖让三人出去。

徐策缨不动，沈庄用奇怪的眼神看着她，徐怀凌干脆上前来拉扯她的袖子，可她就是一动不动。景昇帝垂下龙目，冷冷地盯着徐策缨。

“你还有何事要禀？”景昇帝的语气里已有了不耐烦和怒气。

徐策缨从怀中取出一片锦帛，跪下，将锦帛摊开，举过脑袋。

“微臣要替国子监生陆谦鸣冤。”

此话一出，奉天殿里安静得一根针掉地都能听到。由远及近的脚步声传来。徐策缨从肋下偷看，竟是徐怀凌去而复返，跪在她身边。

景昇帝不作声。这样的无声令徐策缨头皮发麻。但她不能退。退，陆谦便要老死化外之地。她将绢帛举得更高，又大声说了一次。

“微臣要替国子监生陆谦鸣冤。”

“朕没聋。说，陆谦有何冤屈？”

“臣与陆谦在国子监朝夕相处三年，最了解他的为人。他本是军户，却求知好学努力上进，敢于将自己的想法直呈御前。他的勇与智是上位所认同的。试问这样一个珍惜念书机会的人又怎么会舞弊。”

“此其一。”

“陆谦虽是岭南军户，却在国子监研习四年。他在应天参加乡试，代表的是应天府而不是岭南。直隶府州只有陆谦一人及第，与北方士子亦是一样的人数凋零。试问应天府难道就不能出一名榜眼吗？”

“此其二。”

“陆谦在殿试前，身患刀创，却不顾自身安危，强忍疼痛，参加殿试。殿试后他昏迷了三天三夜，往鬼门关走了一遭。他的试卷沾满了鲜血。试问这样有血性且好学的人又怎么会与他人同流合污？”

“此其三。”

景昇帝道：“你的这些条陈已有人塞进过朕的耳朵里。老一套的把戏。听烦了。但朕还是开了恩典，将陆谦由凌迟改为流放。君无戏言。难得仅凭你几句不痛不痒的话，朕就要收回成命？好大的胆子。”

徐策缨不卑不亢，依然用掷地有声的嗓音道：“那臣就说一些上位没听过的。南方学子擅词文，文章写得漂亮。北方学子作文朴实厚重，更擅长经义。而陆谦的作文鞭辟入里，是北方士子的风格。”

“此其四。”

“上位可知陆谦为何会在殿试前受伤。是因为在殿试前一日，国子监爆发膳夫暴乱，膳夫在监生菜饭里下毒。陆谦为了保护师长，舍命与膳夫拼斗，并依照经验找来巡城兵士，这才保护了监生与老师。”

“这天下，肚子上插了一刀还挣扎着以笔尽忠的男儿少之又少，事实可能是，全天下只有陆谦一人会这么做。血性与坚贞，难道在上位眼里一文不值。上位这么做，只会寒了国子监监生的心，寒了天下文人的心。”

“此微臣不可不陈之五项。望上位垂听，还陆谦以清白！”

景昇帝怔怔地看着徐策缨。良久，他抬手：“宣陆谦。”

半刻后，两名内侍拖着陆谦来到奉天殿。陆谦冲着头，直着腿，已不成人样，任凭内侍将他拖来拖去。他神志不清，口中却喃喃自语。

景昇帝问：“他在说什么？”

内侍凑过耳朵，眉头紧锁，跪下向景昇帝告罪：“奴婢听不清。”

徐策缨爬过去，附在陆谦耳边。她抬起头，目光直视景昇帝，“陆存真说，我乃孔圣门人，岂会行舞弊之事。”

景昇帝站了起来，扶手在阶上走来走去，时而抬头，时而低头。末了，他叹了一口气，“传旨，释放陆谦，依旧是今科榜眼。”

徐策缨和徐怀凌磕头谢恩，然后向陆谦扑去，一人架起他一条手臂。“存真！听到了吗？你还是榜眼！”“存真，一个大男人，振作起来！”二人抬着陆谦走到奉天殿外。

51名进士策问结束。景昇帝亲点了一甲。

“状元徐策缨，赐进士及第。授翰林院修撰，兼春坊学士。”

“榜眼陆谦，赐进士出身。授翰林院编修。”

“探花沈庄，赐同进士出身。授翰林院编修。”

“……”

春试之后，国朝又在六月开了秋试，专门录取北方士子。状元为山东人，榜眼为陕西人，探花为山西人，共计61名士子登第三甲。

到此为止，春秋榜案才彻底沉寂下去。

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