魔爪文学

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徐怀凌将筷子横在饭碗上。他将饭吃得一粒不剩，菜和汤也都见了底。他收拾好碗筷，提着食盒走到外面交给锦衣卫，“待会儿有人来取。”他又走回来，慢悠悠替自己斟一杯茶，刚递到嘴边就被抢走。

曹英头一仰就替徐怀凌喝了茶。

曹英将茶杯往桌上一叩，“别磨蹭了，上位还等着呐。”

徐怀凌皱起眉，终于挂起上心的表情，“他在等我？”

曹英道：“是上位下的口谕，以后你就是他的贴身侍卫，现时现刻就开始当值。”徐怀凌察觉到不对劲，问：“他是要见什么人吗？”

“你啊。”

“除了我！”

曹英一肚子肠子都是直的，最受不得这曲曲绕绕，头皮发痒，“我只是奉命来放你出来。至于上位要见什么人，你去了不就知道了！”

徐怀凌也就不敢再摆贵公子的谱儿，立刻跟着曹英进宫。

曹英去了谨身殿，朱聿炆不在。曹英抓了一个太监问，才知道他走后上位去了武楼。他们匆匆赶往武楼。一到武楼就感觉到一派肃杀。

武楼前站满了身姿笔挺的侍卫。

曹英找来一个属下询问：“上位在里边见谁？”

属下神色紧张，悄悄瞥了一眼曹英身后的徐怀凌，轻声道：“北平来的人。”

这一句话落在徐怀凌耳中就像是在脑后炸了个雷，他快步往武楼里冲。到门口，却发现沈庄气定神闲坐在轮椅上，挡住了门。

沈庄对徐怀凌微微一笑，那表情仿佛在说“终于来了”。

“徐若谷，真是好久不见。上位在里边接见北平来的使者。闲杂人等在外面站着等传召。”沈庄故意加重“北平来的”四个字。

徐怀凌睨着沈庄，“所以，你露馅了，也被赶到外面了？”

沈庄没回应，眉头几不可察地一蹙。她用扇子敲击轮椅，一个内侍将沈庄推进去。

徐怀凌只能尽量站在靠近门的地方。

沈庄在一个阴暗的角落停住，静静地观察着眼前的人。

朱聿炆着帝王常服坐在上方的雕龙木椅上。精神萎顿的周王朱狘歪坐在朱聿炆左手边。兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄、右通政李皋按官职大小依次站在御座右下方。还有一群太监分散在武楼各处。

北平来的百户邓勇是武楼中第三个坐在椅子上的人。他着一身洁净的武将服饰，很宽大，这衣服一看就不是他的。衣服遮盖不到的地方诸如脖子和手部露出一条条深红色、湿漉漉的伤痕。他的一条手臂撑在圈椅的扶手上，整个身体压在那条手臂，长袍之下看不见腿和脚。

邓勇是燕王派来应天两个官员中官职较低的一个。他们为朱聿炆带来了燕王为周王求情的书信，以及陈述燕王对朝廷忠心耿耿的申明。

朱聿炆命人安顿好另一位使者——燕王府长史葛诚，却将百户邓勇交给了兵部尚书齐泰和太常卿黄子澄。两位军机大臣用尽了手段，终于从邓勇那里得到了许多燕王宫的内情。

建文帝有三个心腹幕僚，先太子之师孟昶以及齐泰、黄子澄。孟昶专攻官职改革，根据《周礼》变更太祖旧制。而齐泰和黄子澄负责削藩事宜以及调整边疆防御体系。东宫旧臣沈庄倒是排在这三人之后。

朱聿炆见人来的都差不多了，终于开口：“燕王在北平可好。”

邓勇干巴巴回答了一个“好”字。他脸上没有丝毫的表情变化，魂儿仿佛已被人耍手段抽走了。

“朕拿走他的燕山六卫，他可有说什么？”

周王的目光幽幽落在邓勇脸上。

邓勇道：“不论骨肉，非唯杀我一身，实欲绝先帝宗祀。”

“好个绝先帝宗祀！难道朕就不是先帝的骨血！汉有七国之乱，晋有八王之乱，今有边王拥兵自重，上罔君王，下辜百姓，欲行大逆不道之事。”朱聿炆冷冷地看着朱狘。

周王捏拳头紧，“藩王持兵戍边是先皇所立国本，功在千秋。帝王应知敦睦九族，隆亲亲之恩，诸王夹辅王室，尽君臣之义。七国之乱曲在七国，源在君王。君王薄情寡恩，使得诸侯心生不满才起叛乱。”

年轻的帝王切齿声震殿宇，道：“下贤，才能上明！是诸叔逼朕太甚。燕王若无狼子野心，为何联合代王佣兵进驻皇城，使得先皇怒火攻心，撒手大行？”

朱狘“哼”了一声，挑看朱聿炆，“晋王谋乱当夜，你若敢领东宫侍卫护在父皇左右，父皇就不会被活活气死。是燕王平了晋王之叛，你从何处看出燕王狼子野心了？至于代王为何进京，你自己去问朱洼。问问他，他到底是为了谋反而来，还是仅仅为了阻止朱家骨肉相残。”

朱聿炆脸唰一下红了，随后又迅速变白，“那个斩首皇嗣造成国局动荡的反贼又是如何？燕王竟在北平封她为妃！这还不是叛国！”

朱狘冷笑，“或许他们中有些人该死呐！潭王是心里有鬼自焚而亡。朱守谦，还有那个荆州的什么伪王，姑且算是皇嗣吧，在本王看来，他们死得太容易了。就是可惜了秦王，应该留给上位你去杀的。”

朱聿炆气得浑身颤抖。

一个声音冷不丁冒出来，是沈庄：“可徐策缨是反贼是事实。不管燕王有无通敌，他娶了那个女人，就是种下了祸根。谁能保证那个女人不会反水？说不定，她还等着与北元那边里应外合攻下北平城。”

朱狘懒得看沈庄，“燕王叛君了吗？没有。燕王叛国了吗？没有。他只是选了一个不合适当王妃的女人当王妃。你们有证据证明燕王叛国叛君就拿出来。拿不出来，就不要大放厥词，不要再逼出一个湘王。”

朱狘提到朱泊就是踩到了朱聿炆的痛点，他既愧疚又愤怒。

兵部尚书齐泰道：“一个月前，有武弁检举燕王手下将士谋反，燕王杀了那两个武弁全家，可是事实？”

邓勇垂着头，嗓音没有任何起伏道：“是。全杀了。其中一个武弁的夫人是燕王妃亲手杀的。”

齐泰道：“若是心中无鬼，根本用不着杀人灭口，送到应天，上位自会为燕王主持公道。可他们死了，上位不得不怀疑燕王的用心。”

黄子澄说：“周王殿下是燕王手足。或许殿下肯去劝一劝燕王，让燕王亲赴应天向上位请罪。这可比一封信、两个奴才更能取信于人。”

朱狘把目光挪开看向一边，不搭理他们中的任何一个。

朱聿炆道：“孟春，把北平来的奏书念一遍。”

孟春展开北平布政使张炳的奏书，吐字清晰地念了一遍。

朱聿炆道：“这奏书里说燕王自觉有愧，病了，疯了。为此，秦却还上了一道万字疏，列陈朕对叔父们的种种恶行。秦却是燕王旧师，他污蔑朕必然是燕王授意。朕问你，燕王是真的疯了？”

邓勇不作声。

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