魔爪文学

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第93章（第1页）

撞见陛下被赵将军扇巴掌，知道皇后是男子。这两桩秘密，哪一件都够她吃一壶的。刘福不明就里，心生怜悯，拿出两枚巴掌大的猪肉白菜馒头，不冷不热地问秋芙可要吃。秋芙好半天才反应过来，摇头道：“多谢公公好意。”刘福朝徒弟小查子使了个眼色，自己吃了一个馒头，拍拍秋芙的肩，“到了。你进去罢。”秋芙一个趔趄撞在木门上，缓缓抬头，只认得门上刻着的是先秦鸟书。她知道自己必死，杏眼含泪，还是想回头寻求些安慰话，谁知刘福两个太监已快步走远了。那门轰然开了小半扇，有一只精壮的手一把抓她进去——“啊！”秋芙惊叫道：“不要杀我！不要杀我！我是……！”剩余的话她因过于吃惊，打个嗝的功夫全忘了。门内是一条长长的巷子，单侧有推小车卖烧饼馄饨的、有摆摊卖小玩意的，穿着像普通百姓，一举一动却有宫里人的“臭脾气”，尤其那个切干丝下锅煮面的师傅，骂人总爱翘兰花指。“喂，小女子，在宫里犯了什么忌讳啊？”精壮的手收回去，再往上，是一张虬须虎眉的大脸。秋芙吓得直打嗝，边抹泪边张望，“你、你是？”“我是这儿的管事，叫我马大爷便是着。”汉子大喇喇走到烧饼摊前，“要两枚辣子羊肉的。”摊主闷声做事，用纸包好递过来。马管事抛了一块丢给秋芙，“拿着吃吧。一早上知道你要来，各路人忙活大半天了嘿！”秋芙小心接住，烫得两手来回颠换，再打量那沉默寡言的摊主，不禁喊道：“李……海安！”摊主身体一颤，目光这才舍得从各色烧饼移开，抿嘴盯着妆容狼狈的秋芙瞧。马管事呦呵笑道：“和这哑巴太监认识啊。以后再认亲罢。快来，万大人指名要你进火场。”……火场？秋芙心下疑惑，又很茫然，穿过窄巷往北边走，迎面是烈烈热气，熏得她鼻酸口涩。此处恐怕是禁宫西北角，外接火莲寺——佛家故事里炼化心魔的地方。火莲寺在仁宗朝遭了天雷，文宗朝修扩禁宫时将这废刹也并入禁宫，吩咐工部慢慢修缮。原来陛下即位后将修寺庙的事接了过来啊……秋芙越往寺里走越心惊胆战：遍地废墟，石塔泰半坍塌，而后殿墙角候着一辆蓝顶马车。她被遮住眼睛推到车上，兜兜转转时停时走，再下车，已不知不觉出了京都。瀑布倾泄如雷鸣，遮掩叮叮当当的打铁声。遍地芬芳苔藓，隐约溢出硝石或硫磺的气味。秋芙害怕，磨磨蹭蹭往前走，“马大爷，这里是什么地方——”嘭的一声巨响！层层热浪从远处冲过来，秋芙寒毛直竖，双手捂着耳朵跳叫道：“有什么炸了？！炸了！”她一颗心始终悬在嗓子眼，是以未留意旁边的小帐篷里有两个人。帐篷掀开一角，万鼎挠挠手臂上新结的疤，叹道：“药量不够。唉，麻烦包大人打掩护。”京兆尹包大振随之现身，“安心罢。李相的人于杂学一窍不通，我等在此苦心经营三年，他们也想不到。上回倒有个回乡省亲的博士报官，说是天怒神罚，哈，陛下听了要砍他脑袋！”万鼎勉强微笑，余光瞥见马管事带着一个穿宫装的女孩儿，收声颔首。马管事：“万大人，包大人，这宫女犯了陛下大忌讳，您二位看……”包大振诧异道：“既然是大忌讳，怎么留了她的命？”秋芙瑟瑟发抖，发誓若能平安，一定把两个秘密带进棺材。马管事沉吟片刻，说：“刘太监那边……含糊的很……总之陛下改了主意，刺字，改由工部处置。”“啊。”秋芙忽然明白了什么，见几位大人都看向自己，赶紧噤声。她听方嬷嬷讲过，长乐宫消失的太监宫娥大多是“死不见尸”，如今看来，好像未必是死了。万鼎问秋芙：“你识字么？读过什么书？会算数么？认识香料草药么？记性如何？”秋芙：“我、我……回大人的话，奴婢都懂一点点。”包大振笑，“一点点是个什么程度？陛下曾说宫里的人考个童生、做个小吏是容易事，你要是什么都会，我们可就喂你三斤哑药、再派你去东都火器局配制火弹了。你好好想想。”火、火弹？！是那个几百斤重的铁疙瘩管子里弹出去的铁片么？炸得鞑靼人、北羌人、狗国人闻风丧胆的火弹？秋芙只摸过乐器，此时听得一愣一愣的，犹豫道：“……略通香料，字认得还算齐全。”

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