魔爪文学

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第二十六集 五羖大夫（第3页）

公子絷：主公不可。楚成王身为一代雄主，极善识人。既使百里奚在宫中养牛，定是不知其真实身份也。主公若用重金前去赎之，则是告谓楚王百里奚真实身份，且是为千载难遇大才。则其若留而用之，必不许我以赎；不肯留用，则必杀之，岂容其为别国所用乎？

秦穆公：卿言是也，我未及计此。如此奈何？

公子絷：以臣浅见，当以奴隶市价，只以五张黑羊皮求换百里奚，则楚成王必不怀疑。且其亦必不为一奴隶，而拒绝主公之请，定然许之。

穆公深以为然，便遣使持币，携五张黑羊皮前往郢都，来见楚王。

楚成王：楚秦两国，向无来往。今卿至此，未知何意？

秦使：倒也无甚大事。我主公使臣前来致意贤君，是因我国有一年老牛郎，犯法当诛，惧罪逃来楚国，为贤君留用宫郑今来擒归治罪，愿以五张羊皮赎之，望求允准。

楚成王：此非大事，贵使留下羊皮，将此奴带回秦国便是，亦替我致意秦侯。

秦使：喏，外臣深谢贤君大恩。

于是便以王张黑羊皮，将百里奚换回秦国。百里奚一路自怨自艾，不知到至秦国，将面临何种刑罚，心中忐忑不安，前途未卜。

百里奚被押回秦国，使者上殿，还报秦君。秦穆公闻知大喜，吩咐亲自接见，立命释去绑缚，更换大夫衣冠，以礼相待，并问以国政。百里奚虚惊一场，这才放心落肚。

百里奚：亡国之臣，何值国君垂询！

秦穆公：虞君不用宫之奇与卿之谏，才使国灭臣掳，非卿之错也。

百里奚：多谢贤君替臣开脱。只是悔不听蹇叔良言，至有今日之辱！

秦穆公：蹇叔却是何人？

百里奚：是我拜兄，真谋世奇人，下绝无仅有之大才。

秦穆公：子与蹇叔相比，孰胜？

百里奚：若论治国之能，臣略有所长；但论识人断事之能，蹇叔远过我百倍。

穆公闻言大喜，当即宣布解除百里奚奴隶身份，并请其修书，遣公子絷去礼聘蹇叔。

公子絷去后，秦穆公复与百里奚交谈，讨教国家大事，两人畅叙三，言无不合。穆公甚奇其才，当即便欲拜为上卿，百里奚却再三坚拒。秦穆公甚为惊怪，便问原因。

百里奚：蹇叔见识高远，胜我十倍，谋世贤才。请任蹇叔为上卿，臣甘当辅佐。

秦穆公：卿谓此人既为大才，因何不被世人所知？

百里奚：蹇叔乐隐居，故世人不知，惟臣深知其能。臣曾外出游学求官，被困齐国，求乞于铚

;，蒙蹇叔倾其所有，收留在府。至全家节衣缩食，亦无不愉之色。

秦穆公：如此来，是卿欲报其收留之恩，方欲以上卿让之乎？

百里奚：非也，实为其才，非臣所及。

秦穆公：卿如此力赞，有其事以验之乎？

百里奚：甚有，甚樱甚多，甚多！

秦穆公：何妨言之？

百里奚：臣当初陷于困顿，生计艰难，欲往事奉齐君公孙无知。蹇叔极力阻我，公孙无知不久必败，则臣得以避过齐国政变。数年之后，又闻周王子颓喜爱养牛，臣以饲牛技前往求禄，蹇叔再次前往洛阳阻我，则臣幸免与子颓一起被杀。又期年之后，复事奉虞君，蹇叔又前往虞国阻我，因臣不舍利禄，故因虞亡遭擒为奴。

秦穆公：世间宁有此先知先觉，百不失一者哉？

百里奚：有也，便是我兄蹇叔。故蹇叔才能，胜为臣十倍。便似当年鲍叔牙举荐管夷吾之时，所言‘其才胜我十倍’，并无虚言。

穆公闻言，赞叹不止。于是先置百里奚于客卿之位，等候蹇叔到来，一起委任。

镜头转换，便公子絷，驱车在途。

公子絷奉了秦穆公密令，假作商人，携带重礼及百里奚私书，逶迤到至宋国郅地，前来聘请蹇叔。于是直奔鸣鹿村，在农人指点下来到蹇叔住处。

举目观看，果然风景幽雅，远离尘嚣，恍如化外仙境。

公子絷停车于草庐之外，命仆从上前叫门。时间不长，柴门响处，出来一个童子。

童子出问：客人何来，有何事体？是行途求饮，还是错过饭头？

公子絷：童儿所问，皆都不是。我等千里迢迢而来，专为访你家主蹇叔先生。

童子：我家主人从来不与外人相识，公子如何知道他老人家名讳？

公子絷：你家主人虽不与外人结交，当曾有个结拜兄弟，名唤百里奚者。

童子：确有此事，但那已是三十年前旧事，童我彼时还没有问世。

公子絷哈哈大笑：童儿话有趣，三十年前，非但是你，恐你父母亦不曾问世也。此处有你家二老爷百里奚亲笔书信，须面呈你家主翁。

童闻是贵客来访家主，并有百里奚私书，这才相信，便既道：我家先生与邻居老冉石梁观泉去矣，至晚方回。先生既是我家二爷朋友，可请先入内奉茶。

公子絷：在下首次拜访，主人不在，岂敢轻造其庐？只在门首恭候可也。

童子见来客固执，也便由他，自关柴门，进屋去了。

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