魔爪文学

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14凤栖寨14（第2页）

阿石又继续说：“何况，还有我。我的职责是保护你，谁要杀你，我自会先杀她。”

楚无锋听了她的话，望着案上的饭菜怔愣许久。最后，她终于笑了，对阿石说：“好，我不会轻易死。”

阿石不再回话了，她正专注于碗里的粟米饭，吃得很香。

饭后，楚无锋清点着案上的文书卷。烛火跳跃，照亮一摞摞密密麻麻的军报、调令、书信。她仔细查阅着，包好需要留存的，而其余的则统统烧掉。

突然，一张略显陈旧的纸页从夹缝中滑出，落在地上。

她伸手拾起，只见那是一幅画像。纸张已经有些发黄，边角磨损，但内容却很清晰：描绘的是几位盛装女子，仪态端方；左上角用小楷题着她们的身份。

楚无锋微微蹙眉，这是在京城中将军府居住的女眷们。

这其中应当有她的母亲。但她认不出究竟是哪一位。她只知道，自己的母亲在生她时便因难产去世了；没有人愿意总提起那位早逝的女子，大家都默契地闭口不谈。

自从记事起，她就被带出了京城将军府，在边关军营中随军队生活，与风沙为伴。是炊事营的嬷嬷们喂她米粥、教她生存之道，那些粗手粗脚的女人，比将军府里的亲眷更像她的家人。

前任男将军，也就是她名义上的父亲，并未给予她多少疼惜照顾。他只是默许她在军营活下来，仅此而已。

不过楚无锋一直觉得这样也好。没有那些繁复的规训、看似温情实则束缚的呵护，她得以在战场上磨砺出自己的爪牙：她能拿起刀剑，能骑马冲锋，不必按大虞对女人的期许活着。

她靠天生的机灵、力量与坚韧，一点点赢得了前辈们的认可，在战场上搏出了一片天地，立下了功勋。

后来，前将军战死。她顺理成章地受封镇国将军，得以短暂地重返京城；但也不过是每隔几年述职时，才回去在将军府落脚，短住数日。

将军府的门户于她而言，仿佛只是个遥远的名号。若论感情，她与将军府中的人，实在算不得亲厚。

但她仍握着那张画像，久久放不下。她在反复衡量那条险路的代价与结局。

她喃喃自语着：“终究是我的亲人……若我真的起兵，怕是她们第一个遭殃。”

她重新把那张画像夹回文书中。

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次日，楚无锋召集了自己亲自挑选的男亲兵十余人。

她站在营帐前，看着这些肃立的身影，心中隐隐泛起一丝苦涩。她想念自己当年那支亲兵队里每个人的脸，那支只因为全是女人就被迫遣散的队伍。

眼前这些人虽然表现尚可，也信得过，但终归是男子，总是在能力上有所欠缺。

楚无锋快速分派了任务：

两人乔装为车夫、马夫，随主队同行，负责暗中警戒刺客，并提前安排备用马匹、鞍具；

三人扮作商贩，远远缀着归京车队，在附近游走，一旦发现异常便以暗号相报；

再遣两人为前锋探子，另走捷径入京，先一步探查将军府状况与京中局势；

两名亲兵则带上她的密信，昼夜兼程赶往边关旧部。信中提到了自己被召回京城，请求旧部暗中观望；

剩余数人继续轮班守卫，随行护送车队。

计划明日便出发。

一切安排停当，无锋遣散了众人，令其各自收拾行囊去了。

与此同时，阿石已经到了山下的村寨。她穿了一身粗布衣裳，提着竹篮，扮作村民的样子。

一群小孩正蹲在地上敲石块玩儿。阿石凑过去，从口袋里摸出两枚铜板，碰了碰，声音清脆，引得孩子们纷纷转头。

“你们谁最先背会这首歌，这些铜板就给谁。”

“北风冷，铁甲寒，

镇国将军守边关。

不怕刀，不避箭，

只愿皇恩护八方。”

孩子们叽叽喳喳围过来，很快便重复着背起来。几个机灵的早早背完，扑上来讨铜板。阿石笑着分给她们，又拍拍一个大眼睛小姑娘的头：“谁要是能教会更多人，一会儿还有更多铜板。”

孩子们欢呼着四散开去，转头便开始唱给妹妹弟弟听。

童谣的曲调简单上口，不过半个时辰，便能听到巷子口、树荫下、溪边，都有孩童稚嫩的嗓音：“只愿皇恩护八方……”

安排妥了村中童谣，阿石又转到了最热闹的茶楼。几位游走四方的说书先生正围坐着喝茶，谈论着近日朝局、各地趣闻。

阿石走上前，抱拳作揖，将几本写好的戏文恭敬地放在桌上，又递上一袋沉甸甸的银子。

“各位好，这是新写的戏本子，讲的是镇国将军楚无锋，如何奉旨征战、守卫边疆的故事。若您们愿意带着四处讲讲，银子自然不会少。”

那些说书人翻了几页，觉得通俗顺口，而忠臣报国的戏码又受众颇广，便答应了下来。

做完这一切，阿石又悄悄溜出了村子，沿着无人的山路返回军营。

这些戏文与童谣，是她和楚无锋连夜准备的退路，或者说，“前路”：她们要为楚无锋立一个“忠臣牌坊”。庙堂之外，百姓之口无人能封；街谈巷议之中，也必将流传着“楚将军忠烈护国”的故事。

若男皇帝真要动她，也需先掂一下这“牌坊”的分量有几斤几两。

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