魔爪文学

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二号说：“这头……”

她微妙地沉默了一下，说道：“在它长大之后个头会变得很大。”

在二号意识传来的画面中，苏和先看到的是一团白花花的墙——然后她才意识到那并不是墙，而是一头虫子的前胸部位。

随着画面上移，苏和也和刚才的二号一样陷入了沉默。

这头虫子，怎么说呢，外形挺常见的，和苏和在地底城最常能见到的一种虫子挺像的。什么虫呢？苏和不太想去回忆，但就是……蛆。

硬质而柔韧的环肉状身体，除了头部的两颗黑点般的眼睛以及一张嘴外，全身没有任何其他结构，又大又白又肥的一条蠕动的肉虫。

苏和的神经一跳，整个人忽然就从那种“见证新生”的喜悦中被浇了一盆冰水般地醒了过来。

“往好处想，”二号说，声音淡淡的仿佛带这种幽默感：“19-4跟你们常见的那种蛆虫不同的是，它不会在二次发育后变成苍蝇。”

苏和在听了这话后眉头也跳了一下。

稍稍平静了几秒，她才继续问道：“它，一直都会长成这样？”

“对。”二号说，“19-4号虫族又称‘织巢者’，它一生完整的成长期中会经历六次结茧，每一次出茧后身体都会长大一圈，六次后达到最终体型。茧化过程中外形和身体结构都不会发生变化，只是等比放大。”

二号的叙述中，苏和看到了那头……白肉虫成茧的画面。

一头小号的浑身圆圆鼓鼓的19-4号蠕动着从嘴里吐出白色的丝线。那丝线看上去极为特殊，刚吐出来时是柔软的丝段，在和外界接触不久后，竟然变成了一种玉质般稳固的白色固态，和先前的别的丝粘合在一起，贴合得仿佛本身就是一体的一整块。这头19-4号白肉虫就这么从尾吐到头，用丝线把自己整个包裹起来。等它彻底完成这份工作后，连身体带外面的“茧”就像一大个立在地上的完整的玉质大鹅卵石。

而等这颗“大石头”从实心慢慢变得透明，直到薄薄一层时，就是里面的19-4再度出茧的时候。这时，苏和看见裂开的茧壳里滑落出来了……一头扁扁的白虫子。

它看上去就像被卷成一圈的软皮水管，皱皱巴巴摇摇晃晃地尝试把自己捋直。

“出茧后的19-4需要短时间内进食大量的食物。”二号说道。苏和在她的记忆里看到了堆积成山的某种淡红色肉类，一头软皮水管紧贴在肉山下狂吃大嚼，直到把自己皱而扁的身体重新吃成圆环状。

而这时，它看上去已经比成茧前大了三倍不止。

苏和下意识在心里计算着那座肉山具体有多少肉量。

“在最后一次破茧后，大约是五十吨。”二号说道。

苏和：“………”

“它暂时还吃不了那么多。”二号宽慰道，“六次破茧至少要6-10年的时间才能够完成。”

她瞥了一眼这时才终于慢悠悠将头钻出卵壳的19-4幼虫一眼，说道：“它现在还很小。”

苏和的目光也看了过去。

她微微松了一口气，还好，因为一出来就有拇指粗细，看着也并不是那么的像……蛆。

和旁边正在忙着用新生的虫肢清理着身上黏液的18-7不同，这头19-4幼虫一出来，先昂起身，顶着一对黑豆般的眼睛呆滞地盯着一个方向一动不动了十几秒，然后缓缓地扭过头，也不尝试把剩下的身体从壳里拔出来，而直接开始啃食起自己身后的卵壳。

“咔嚓，咔嚓，咔嚓。”

细小的咀嚼声里，18-7啃完了身上连膜带壳的卵皮，一整只白花花的大肉虫瘫倒在桌上，一动不动了。

苏和：“……它怎么了？”

“睡着了。”二号说。

苏和：“………”

二号说，这种“织巢者”19-4号虫种，它对巢穴用处最大的就是它腹中的丝液。一头成年19-4最终能长成近百吨的大小，而它一身充满韧性的、具有非常优异防御的外皮下，内里装的全是这种丝液。19-4能够随时随地将腹中的丝液大量的喷吐成丝状吐出，而它吐出的丝在凝固后成为一种介于类似高密度橡胶和金属材质之间的固态，能够存在上百年而不软化腐朽。

“它在巢穴的基建中用处很大。”二号总结道，“只是吃得太多，但在它成年前，我们应该已经能得到稳定的食物供源了。”

“是。”苏和点点头，只要塔尼亚和何勇这一次挺过去，地底城会成为虫巢的物资供给来源。

她想了想，看着桌上的两头新生虫族说道：“那现在把它们放在哪里，就在我们的房间吗？”

苏和寻思着把这两个小东西养在哪，用笼子装着行吗？

“弄出去。”二号冷酷无情地说道，“它会叫，很吵。”

苏和：“……”

她转身打开门，嗅到新生虫族的气息，门口几头子女这时能走开的都过来了，守在外面等着想看一眼。

苏和目光在各色头颅上扫了一圈，最后选择了伤已经好得差不多的18-1。

“18-1，”苏和说道，“把这两头幼虫带走吧。”

18-1前肢摩擦了一下地面，罕见地显得有些犹豫：“母亲的意思是，让我来喂养它们？”

作为一头人类实验室中诞生的虫族，18-1缺乏生活在真正种群中的经历，某种意义上来说，它在天性中本身也是残缺的。

苏和理解到了它的想法，她一边感受着二号的意思，一边说道：“不用太在意，活着就行。”

活着就行——虫族的基本育儿理念。和人类实验室的“精心照顾”手法当然是不同的。

18-1显得松了口气，指挥着两头分虫过去吧桌上的两头幼虫抱起来飞回身边。

17-38和16-3一左一右头碰头地盯着这两只身上胎膜未干的幼虫，一个伸出手想摸，另一个跃跃欲试不知道想玩还是想捏。

18-1见状默默打开了身后的甲壳，让抱着幼虫的分虫飞进了自己的甲壳下方，将翅膀合上了。

不错，苏和心想，光从这一点看，18-1都是最合适的那个。

解决了问题，苏和感到淡淡的疲惫，挥退了子女们便关门躺上床睡了一觉。

也是开战前最后的休息时间了。

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