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第49章 震怒釜底抽薪（第2页）

帐幔垂下，遮住一室春意。

殿外，玲珑听着里面隐约传来的动静，明了地退远了些，对守门的宫人道：

“陛下与娘娘有要事相商。任何人不得打扰。”

宫人们垂应是！

然而。

李府正厅，气氛压抑得令人窒息。

十三位联署官员悉数到场，还有七八个闻讯赶来探听风声的旧贵族代表。众人围坐，却无人说话，只听着李成义愤怒的拍桌声。

“留中不！好一个留中不！”李成义脸色铁青，“这是根本没把我们放在眼里！”

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孙御史擦着额头的汗：“李大人，陛下今日那番话，分明是警告。我们还要继续吗？”

“当然要继续！”李成义瞪着他，

“现在退缩，就等于认输！王家已经倒了，若我们再退，这靖朝的商路，就真成寒门和那个女人的天下！”

“可陛下态度坚决，皇后又有锦瑟阁做倚仗……我们硬碰硬，恐怕……”

“怕什么？”李成义冷笑，

“我们十三家，在朝中门生故旧遍布，在地方田产店铺无数。陛下真要动我们，也得掂量掂量——

逼急了，粮价暴涨、布匹断供，百姓闹起来……！”

众人面面相觑。

“那……明日还上奏？”有人问。

“上！”李成义咬牙，“不但要上，还要拉更多人联署。我已经联系江西刘家、湖广陈家，他们明日也会递折子。我倒要看看，陛下能留中几次！”

“可若陛下震怒……”

“震怒又如何？”李成义眼中闪过狠色，

“他刚平定北境，国库空虚，需要钱粮稳定局面。我们旧贵族掌控着靖朝三成以上的田赋商税——他敢动我们，就是自断臂膀！”

是啊，陛下再宠皇后，终究是皇帝。皇帝要考虑江山稳固，要考虑赋税钱粮。

而这些东西，离不开他们旧贵族……支持！

“好！”孙御史一咬牙，“明日，我再联络几位御史台的同僚，一起上奏！”

“我家在江南还有些影响力，可以给朝廷施压……”

众人七嘴八舌，又开始拟定新的联署名单。

他们不知道的是，花厅窗外，一个不起眼的小厮默默听着。

待众人散后，悄无声息地溜出李府，将一张写满名字的纸条，塞进了凤仪宫设在宫外的密信筒。

翌日，朝会。

十八份奏折呈上御前。

萧辰依旧没有翻开，只抬眼看向殿中：“十八位。比昨日多了五位。”

他的语气听不出喜怒，却让新加入联署的五位官员冷汗涔涔。

“陛下！”李成义再次出列，这次他学乖，不再慷慨激昂，而是摆出忧国忧民的姿态，

“臣等绝非有意与皇后娘娘作对，实是忧虑国本啊！

锦瑟阁垄断商事，已致京城七十二家商号关门，三千余伙计失业。长此以往，民怨沸腾，恐生祸乱！”

他说得声情并茂，甚至还挤出两滴眼泪。

萧辰静静看着他表演，待他说完，才淡淡道：“李卿可知，锦瑟阁自创立至今，吸纳了多少伙计？”

李成义一愣。

“两万七千余人。”萧辰继续，

“其中一万一千人，是北境战乱后的流民。锦瑟阁给他们活计，给他们饭吃，让他们免于冻饿而死——李卿口中的‘民怨’，指的是这些人吗？”

李成义脸色一白。

“至于那七十二家关门的商号。”萧辰冷笑，“户部已清查完毕，其中六十八家涉嫌囤积居奇、以次充好、欺压雇工——这样的商号，关门不是应该的吗？”

“陛下！”李成义急了，“商贾经营，各有手段，怎能因一些小过就——”

“小过？”

萧辰打断他，眼神骤然凌厉，

“去年江南水灾，朝廷拨款五十万两购粮赈灾。你李家控制的‘丰裕号’，以陈米充新米，克扣斤两，从中贪墨十二万两——这也是小过？”

轰——

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