魔爪文学

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第十章 九纹龙变九节虫（第1页）

号舍内闷热潮湿，空气中弥漫着墨汁的酸气、汗水馊味，以及旱厕飘来的腐朽气息。

头顶低矮的瓦片，仿佛将八月未消的暑气都压缩、聚集在这方寸囚笼之中，沉沉地压在每一个考生的肩头。

吕轼一个字一个字，谨慎地将那篇费尽心力才“拼凑”出的经文，誊写到粗糙的黄麻纸上。每一个笔画都重如千斤，又轻若蚊蚋，当真是一笔难得的好字。

“今日不需要压时间随大流交卷！”张文远说道“前两场考试，优劣已分，这一场考试不过是锦上添花罢了。”

西门庆点点头，当即示意学政官，第一个交卷。

学政官将试卷仔细卷好，放入专用的封套，照着规程说道“本次发解试三场已毕。考生可移步到贡院正门前等候，待凑够五十人，便会打开大门，放众位离场。”

“有劳。”西门庆拱手谢过学政官，收拾好考篮，迈出狭小的号舍，大步流星地向贡院大门走去。

他路过葛大壮号舍时，葛大壮正在咬着笔杆沉思，笔杆末端被咬出一溜深深的牙印。

不远处，高衙内身前的黄麻纸上，仍然干干净净，宛如一块未被开垦的处女地。

但他似乎对这足以定人命运的“白卷”毫不在意，歪斜地靠在墙壁上，双目微阖，竟是在闭目养神，仿佛身处花厅软榻，而非森严考场。

西门庆心中了然，唇角逸出一丝极淡的冷哂，不再停留，径直朝着贡院大门方向而去。

在他身后，正留下两种截然不同的苦难一种是继续作答，一个字也不愿放弃的窒息，另一种是建立在规则之上，无所顾忌的安然。

高大的贡院正门尚紧闭着，青黑色的门板上，油漆斑驳，透出岁月的沧桑与威严。

门前空地上，已有三十多名抢先交卷的考生聚在一起。

众人神态各异，有的三五成群小声议论，有的独自抱臂而立，脸色紧张地反复搓着手指，有的则故作闲适地摇着折扇，眼神却不断瞟向紧闭的朱漆大门。

西门庆心里明白，这些提前交卷的秀才实际分成两类一类秀才时有真才实学的，对自己的卷子很有信心，不愿在贡院中白白耗费时间，早早交卷最好；还有一类秀才则不同，属于压根不会，自觉坐着干耗时间，还不如早早出了贡院这牢笼，也放松放松身心。

西门庆刚在人群中站定，目光一扫，竟发现王玉奎和赵云宝也在其列！

三人目光交汇，脸上瞬间绽放出意外又惊喜的笑容，隔着几步路便遥遥抱拳。

“两位大才子！”西门庆走上前去，朗声笑道，声音在略显嘈杂的环境中依然清晰，“今日这场经义题目，刁钻冷僻，颇不易答。两位竟然这般利落交卷，早早在此等候，看来此番秋闱，必是胸有成竹，金榜题名已在囊中了！”

王玉奎闻言，先是夸张地仰头一阵“哈哈”大笑，仿佛听到了世间最好笑的笑话。凑到西门庆耳边，用刻意压低的、却又带着抑制不住的兴奋与促狭的声音，飞快地低语了几句。

原来，他竟是在考卷上挥毫泼墨，一通拉大旗做虎皮，便草草教交卷。

“哈哈，反正最后一场也无关紧要嘛！”王玉奎用折扇敲了敲手心，脸上毫无愧色，反而眉飞色舞地解释道，“实话实说，这次我考得还成，即使不中，大不了来年再战就是。”

西门庆笑了笑，心道此人倒也直率。

王玉奎笑道“整整闷在鸟笼子里考了七日，骨头都僵了！今儿个说什么也得赶个早，去那流觞院里挑个水灵点儿的姑娘，唱个小曲，喝杯暖酒，放松放松这身筋骨才是正经！”

他边说边挤眉弄眼，一副“你懂的”神情。

“对对对！王兄所言极是！”赵云宝连连点头附和，搓着手嘿嘿直笑，道“我这回是凑巧了，家父极喜道教，家中典籍不少，所以最后一题颇有心得，故而早早交卷，也和王兄一起乐呵乐呵去。”

西门庆看着这两位“同年”，也不禁摇头失笑。

这时，贡院内又陆陆续续走来了几名考生，看门衙役开始低声点数“……四十八，四十九……”

就在这时，贡院深处，甬道的尽头，一个人影突然如同被猛兽追赶般，正发足狂奔而来！

西门庆循声望去，当看清来人面容时，饶是他城府颇深，也不由得再次吃了一惊，低呼出声“高衙内？”

只见高衙内一身锦衣已跑得有些凌乱，白胖的脸上泛着不正常的潮红，显然是一路狂奔而来。他心中大奇片刻之前，此人明明在自己号舍门前酣睡，面前黄麻纸还干干净净一片空白！

这前后不过一刻多钟的工夫，他是如何完成答卷并且飞奔至此？

念头电转间，西门庆心中豁然雪亮‘好一个“暗度陈仓”！想是早就安排好了枪手替答，将卷子暗中调换了。

“五十人齐了！”不知是谁喊了一声。

两名膀大腰圆、皂衣皂帽的衙役走上前，“嘿唷！嘿唷！”得喊着号子，才将那横亘在大门上的沉重门栓抬下来，

;放置在一旁。

“嘎吱吱……咿呀……”

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