魔爪文学

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第十六章 蝼蚁一般的东西（第1页）

桂榜一纸风云动，几家雀跃几家空。

时值八月，东平府城仿若坠入了一片馥郁的香海之中，金粟遍地，碎香浮空，浓烈的桂花香气无孔不入。

八月桂花香，这香，是功名的预兆，是荣耀的序曲，因而这发解试榜，亦被唤作“桂榜”——关系着无数寒窗学子梦魂萦绕的命运轨迹。

自贡院龙门沉沉落下，到那决定万千士子前途的桂榜高悬，尚有足足半月光景。

这段真空般的等待时日，于焦虑煎熬中竟迸发出畸形的繁华。

城中的秀才们，无论胸有成竹还是忐忑不安，此刻大多囊中丰足。

如今考罢，紧绷的弦骤然松弛，竟生出了“今朝有酒今朝醉，谁管明日榜上名”的颓靡心境。

于是乎，偌大的东平府城，摇身一变成了喧嚣鼎沸的不夜之城。

酒肆内人声鼎沸，茶楼中高谈阔论，古今文章唾沫横飞，烟花巷陌，脂粉香与书卷气古怪交融，便是那素日清净的寺庙道观，此刻也挤满了焚香许愿、或真或假祈求文昌君眷顾的儒衫身影。

银钱如雪片般挥洒，只求片刻的麻痹与欢愉，试图将那即将到来的命运裁决阻隔在醉乡之外。

墨街，无疑是这不夜城中最为璀璨夺目的心脏地带。

长街上车水马龙，人流如织，哪里还分得清清白的白昼与浓醉的黑夜？

然而在这片喧嚣浮躁的漩涡中心，却有一人偏安一隅。西门庆端坐在绣江河畔的双桅大船上，专注地与面前的笔墨较劲。

原因无他，只因他的字，实在是……不堪入目。

吕轼这位书法大家，此刻正眉头微蹙，化作一团白雾，一遍遍地纠正着他落笔的姿势和运笔的力道。“太沉了！写字如画，需刚柔相济，笔断意连……”

吕轼的话语带着一丝无奈，却也不失耐心，他已连续数日这般手把手地教导西门庆写毛笔字了。

其实西门庆所练之字极其简单，仅只五个字——“阳谷西门庆”。

这几个字结构清晰，笔画不多，常人写来或许无需这般费力，但对西门庆而言，却又不甚简单。

若是将来做了官，这五个字就是他安身立命的是脸面和威仪。签契、放债、应酬、乃至官府的往来文书，需要落款的场合何其之多？

武松和鲁智深却不在船上，武松好歹也是阳谷县都头，又来过一次府城，这些日子大洒银钱与府城都头结交在一起，今日送礼，明日吃酒……只为一件事——疏通关节，让史进在大牢中有吃有喝，不受拷打。

唯一让武松惊讶的是，听府城都头讲，流觞院的碧云桃居然也给他送过两回银子，带话给他，请他多多照顾史进，不要让他在牢中受苦。

“长得帅还是有好处的！”武松是这样理解的。

八月十五刚过，夜幕初降，绣江河两岸已是灯火通明。

岸堤上游人如织，许多人家都携家带口前来纳凉赏月。

沿河堤上炸油饼的、卖西瓜的、捏糖人的、耍皮影的排成长长的一排……习习凉风拂过河面，带来水气的清润，与岸上的人声鼎沸交融，勾勒出一幅太平盛世的秋夜画卷。

赵云宝便是沿着这喧闹而舒适的河堤，溜溜达达地前往寻访西门庆。

他刚刚从一个摊位上买下一张新鲜出炉的油饼，焦脆的外皮烫得他手指微缩，他吹了吹油饼的热气，小心地将饼子送到嘴边，打算咬上大大一口，忽觉一道阴冷刺人的目光落在自己身上。

他下意识地抬头——

一张熟悉又令人憎厌的脸，带着毫不掩饰的坏笑，正隔着两步远，直勾勾地盯着他和他手中的油饼。

此人正是高衙内！

他穿着团花的锦袍，腰间玉带上挂着好几个叮当作响的佩饰，身后影影绰绰跟着血头陀和七八条抱臂环胸的大汉。

高衙内咂了咂嘴，又用力嗅了嗅，声音也故意拖得长长的“哟，赵秀才，好兴致啊？这油饼看起来炸得金黄酥脆，香味扑鼻……闻着，嗯……倒是跟我手下弟兄前几日打东阿县一个村口路过时，闻见的那家老丈炸的油饼味，颇为相似嘛？嘿嘿，就是不知道，这两家比起来，谁家的油饼更香、更……要命些？”

赵云宝浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。

“啊？”他失声叫了出来，瞳孔急剧收缩，一股寒气从脚底板直冲天灵盖，声音都变了调“你……高衙内……你怎知道我家村口有个炸油饼的老丈？你……你……”

“嘿嘿！”高衙内用折扇虚点着赵云宝煞白的脸，向前凑近一步，压低了声音“怎么？很奇怪？你猜猜，你那年方六岁、梳着两个小辫儿、最爱啃油饼的三妹呢？还有那个刚满五岁、虎头虎脑、见人就咯咯笑的四弟……哦，对了，他们是不是最喜欢缠着村口那老丈讨油饼吃了？哈哈，哈哈哈！”

这话如同晴天霹雳，直劈得赵云宝魂飞魄散。

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