魔爪文学

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第1章 亚历山大公元391年（第3页）

“皇帝有他的理由，”船长耸耸肩，“但我们商人有我们的：利润和安全。说到安全，我听说皇帝的士兵在寻找某个从图书馆逃出来的人。一个老学者

;，据说带着某种珍贵的东西。”

马库斯的心跳加速，但他保持外表平静：“真的吗？希望他们不会打扰&bp;hoet&bp;商人。”

船长意味深长地看了他一眼：“在这个时代，马库斯，&bp;hoet&bp;有时候是奢侈品。无论如何，我们已经离开了那片混乱。前往安条克的旅程应该相对平静。”

当船长离开后，马库斯靠在船舷上，思考着自己的处境。他只是一个商人，怎么会卷入这样的事情？他知道赫伦是认真的，那个圆筒确实有着不寻常的力量。但他该怎么办？把它交给当局？隐藏起来？尝试理解它的秘密？

他的思绪被一阵突如其来的骚动打断。前方出现了一艘船的轮廓，正在迅速接近。那不是商船，从其速度和造型来看，更像是一艘帝国的快船。

“海盗？”一个水手喊道。

船长通过望远镜观察：“更糟。是帝国的船只。他们在发信号要求我们停船。”

马库斯感到一阵恐慌。他们怎么可能这么快就追来了？除非...除非那个圆筒以某种方式能够被追踪。

“尼科斯特拉托斯，”马库斯急忙走到船长身边，“我们不能让他们上船。”

船长皱眉：“马库斯，我知道你有时会...灵活对待关税，但对抗帝国船只？那是自杀。”

“这不是关于关税，”马库斯压低声音，“这是关于生与死。不仅仅是我们的，也许是整个文明的。”

船长凝视着他，看到了马库斯眼中的真诚和恐惧：“你参与了图书馆的事情，是吗？那个老学者...”

马库斯没有否认：“我请求你，信任我这一次。如果我们能到达那个小海湾...”他指向远处隐约可见的海岸线，“我知道那里有一条小路可以通往内陆。我们可以躲避他们。”

船长犹豫了片刻，然后做出了决定：“为了我们多年的友谊，马库斯。但这是你欠我的，一个大大人情。”

命令迅速下达，阿尔忒弥斯号突然改变航向，朝着海岸线全速前进。帝国船只立即反应，加速追赶。

一场海上追逐开始了。阿尔忒弥斯号虽然体积较小，但灵活快速；帝国船只更大更重，但速度惊人。箭矢开始落在商船周围的水中。

马库斯冲回货舱，打开青铜箱。圆筒静静地躺在那里，表面的符号似乎在黑暗中发光。他犹豫了一下，然后伸手触摸它。一股寒意立即传遍他的手臂，但同时，他的头脑变得异常清晰，仿佛能感知到周围的一切：每个水手的位置，海流的方向，甚至帝国船长的思绪...

“他们在右舷准备登船钩，”这些话不由自主地从他口中说出，仿佛他知道帝国船员的计划。

马库斯震惊地收回手。这个圆筒...它在向他展示东西。提供知识。

他冲上甲板，找到船长：“他们准备从右舷登船！如果我们突然左转，然后逆风行驶...”

船长惊讶地看着他：“你怎么知道？”

“没时间解释！请相信我的话！”

船长犹豫了一下，然后下令执行&bp;maeuver。就在帝国船只发射登船钩的那一刻，阿尔忒弥斯号突然转向，让攻击落空。帝国船只因惯性继续前冲，两船之间的距离瞬间拉开。

“好眼光，马库斯！”船长喊道，“但现在怎么办？”

马库斯的头脑继续飞速运转，策略和战术如潮水般涌来，仿佛他不是个商人，而是个经验丰富的海军指挥官。“如果我们能到达那些礁石区...”他指向远处一片危险的水域，“他们的池水比我们深，不敢跟随。”

船长凝视着他，仿佛第一次真正看到马库斯：“你确定吗？那些礁石对我们也很危险。”

“我...我知道安全通道，”马库斯说，虽然他不确定自己是如何知道的。

在接下来的紧张时刻里，马库斯指导着船只穿过危险的礁石群，每一步都精准无误，仿佛他一生都在这些水域航行。帝国船只果然不敢跟随，只能在礁石区外徘徊，发射无用的箭矢。

当阿尔忒弥斯号安全穿过礁石区，驶向开阔水域时，船员们爆发出欢呼声。马库斯感到一阵虚脱，靠在船舷上。那个圆筒给了他知识，但也消耗了他的精力。

船长走过来，拍拍他的肩膀：“我从不知道你是个如此出色的领航员，马库斯。你隐藏了许多才能。”

马库斯苦笑：“有时候，尼科斯特拉托斯，我们自己也不知道自己&bp;capable&bp;of&bp;什么。”

当船只继续驶向安条克时，马库斯思考着未来。他不能继续做原来的马库斯了，那个只关心利润的商人。他肩负着一个使命，一个可能持续不止一生，而是几个世纪的使命。

他回忆起赫伦的话：“等待符号对齐的时刻，当循环脆弱时。”

马库斯不知道那是什么意思，但他知道一件事：他需要学习，需要理解这个圆筒的秘密，以及它在人类历史中的角色。

;夜空中的星星似乎比以往更加明亮，仿佛在认可他的决定。马库斯感到一种与宇宙的连接，一种&bp;purpoe&bp;感，这是他从未体验过的。

循环必须被打破，他再次想道。而不知何故，他，马库斯，一个普通的叙利亚商人，将成为这个过程的一部分。

船破浪前行，载着它的秘密货物驶向未知的未来，而在后方，亚历山大的火焰继续燃烧，象征着旧时代的结束，和一个新时代的神秘开端。

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