魔爪文学

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吴清川走到亭中，躬身行礼。

“吴将军不必客气。”林佩回礼，请人入座，“今日见你，有非常紧急且重要的事想问。”

吴清川坐下，神情认真：“来时见到好几辆二品大员的马车也在门口，想必与北方军情有关，林相请问，下官知无不言言无不尽。”

林佩告知军情——阿鲁台借得兀良哈兵马正在包抄阜军主力右翼，瓦剌王子巴图尔亲领部队截断凉州军后路，两国同时撕毁盟约，致使阜国要与整个蒙古为敌。

林佩道：“如果此时你是右相，你会做何决定？”

吴清川道：“此时军需粮草仅够一月之用，强攻乌兰不可行，我会分兵二处，一路迎战巴图尔夺回西部粮道，一路退守迆都，减少消耗，待阿鲁台有所懈怠再出兵解围。”

林佩道：“你觉得平北军、凉州军或广宁军中会有人提出这个方案吗？”

吴清川道：“张斌性格稳治军严，他应该会提议回防，至于闻远、李虢，他们的打法一向激进，就看朝廷这次如何回复，如果提供了后援，他们很有可能会继续向乌兰进军。”

林佩道：“既然如此，适才你为何不问朝廷是否能给后援呢？”

一阵微风吹过，蜻蜓点水，水面泛开涟漪。

“想必林相也听闻了，五军都督府对右相这次北伐乌兰颇有微词，下官倒无意参与纷争，只是平心而论。”吴清川沉着回道，“到这个地步，以举国之力成全个人功名并不可取。”

林佩点了点头：“多谢你坦诚相告。”

吴清川看见对岸已有一人提灯在等候，起身告辞。

林佩别过吴清川，让贺之夏来见。

流云渡月。

池面明而又暗，暗而复明。

贺之夏道：“林相，顺天府那拨人议论之事……一时实在无法查清，这里面很深。”

林佩道：“有没有冒饷，调出军籍黄册对一对人头不就清楚了吗？”

贺之夏道：“拿骁骑营来说，黄册里面报的是三万人，点兵到场的只有两三千人，但是这只是表面，朔北现在是军民合治，一个人有时是兵，有时是工，农忙之时又是农人，零零总总清算下来，实际人数还不止三万人，约有三万五千又一十二人。”

林佩蹙起眉毛：“怎么还多出来了？多出来的人不领军饷，靠什么养活？”

贺之夏道：“下官不知道，所以也不敢冒然回应顺天府，怕牵连出更多事。”

二人正说着，相府来人禀报。

——“相爷，靖亲王府长史刚才来过一趟，说是想看看那幅明皇幸蜀图。”

林佩捋着袖口，欲言又止，挥了挥手。

贺之夏道：“林相，这，王府长史找你，要不你见一见吧？”

林佩道：“我现在要交代你的事更重要。”

贺之夏道：“什么？”

林佩道：“各路神仙都来了，你也看到了，有些事不是一人能独断的，明日朝议我会把军籍黄册与人头不符合这件事压下来，但同时，我会劝陛下下旨撤军。”

贺之夏一顿，眼中的亮光逐渐暗淡。

他与陆洗磨合用了许久，一下子又要换立场有些难受。

“我知道这些年你跟着陆相过得很舒心，他有恩有义，是值得追随的人。”林佩起身，拍了拍贺之夏的胳膊，“然而快意光景难长久，彩云易散琉璃脆，我相信你心底里是明白的。”

贺之夏道：“下官，明白。”

亲王府长史在桥头等待之时碰到了刑部尚书尧恩，再多一刻，又碰到了老御史齐沛。

半池荷花在风中摇晃。

林佩抓起一把饵料撒入池中。

成群的鲤鱼游窜过来。

金鳞翻搅，水面哗然作响。几尾硕大的红鲤蛮横地撞开同类，鱼尾拍起的水花溅湿了池边青苔。更有些瘦小的鱼儿被挤到外围，只能仓皇地吞咽沉落的残渣。

风刮到破晓时分才停。

林佩回到文辉阁。

一切又恢复宁静。

炉中的闲禅悦已燃尽，余一缕残烟笔直地悬在的空气中。

砚台的墨汁凝成镜面。

林佩靠在榻上小憩。

他看向那幅《明皇幸蜀图》，其中人物似也因紧张而屏着呼吸。

思绪断断续续。

“信中那两联纸太薄，写不下多少理由，我便知道你不是向陛下请命。”

“此时此刻，你已经做出决定。”

“你想做到的事一定会成功，你想得到的东西从没有失手过。”

“但规则就是规则，我要一以贯之。”

咚——

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