魔爪文学

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第11章 莎莉嘉的试探（第1页）

目送着黛丽尔小姐离去，古斯特尔德主教出一声极轻的叹息：“她不信仰任何神明。”

本该在三日后抵达的莎莉嘉院长从暗门走出来，长久地凝望着黛丽尔离开的方向，语气淡淡：“兰若夫人是王国当年最负盛名的明珠，她的女儿理应与众不同。”

古斯特尔德主教微笑：“您很喜欢黛丽尔小姐。”

“她和她母亲很像，只有容貌像。”莎莉嘉说罢，转开话题，“你应该已经调查到了那位‘第四梯’的资料。”

“是的，”年迈的主教轻咳了一声，回身取出一沓纸张，“这些东西出乎预料的容易收集，据小队反馈，这位纪评先生约一年前来到安斯特，居住在诺瓦街十九号，是一名私家侦探，但名声不响，生意只够糊口。”

他坦然笑道：“莎莉嘉院长，如果不是三天前才联系上时，黛丽尔小姐和切纳斯队长都不约而同率先强调了这位纪评先生，也许教会永远不会注意到一位默默无闻的侦探。”

莎莉嘉视线长久地停在黛丽尔与切纳斯的口述记录上，淡淡道：“他看起来不像‘第四梯’。”

古斯特尔德主教深以为然：“是的，能无视‘祝福之誓’，能有污秽仆从随侍，这都远非‘第四梯’能办到的。”

“我会亲自去确认。”

古斯特尔德主教低下头：“赞美您。”

“黛丽尔小姐身份贵重，和她有关的一切，教会都会留意，”莎莉嘉道，“这是我的职责。”

她翻过一页，目光在第五行停住，念道：“古力副丝？”

这音拗口而奇怪。

古斯特尔德主教道：“音译是这样，由调查的小队记录。它的实际含义是‘算命’。这也是那位纪评先生的业务之一，他曾在一次委托中，将其描述为来自远方的、类似占卜的术法。”

“计算命运？”莎莉嘉轻声说，“这听起来，很神秘，很狂妄，命运相关，是神明的威能。”

古斯特尔德主教笑起来：“您可以往后再看一眼。也许是因为纪评先生有意低调，所以罕有人知，他有关算命的委托，从无失手。”

莎莉嘉往后翻了一页，念出来：“值得一提的是，能联系上的雇主都对纪评先生致以十二万分的尊敬，并对小队打探的行为抱有警惕。”

古斯特尔德主教适时说：“如果您有意见他的话，现在就可以去。”

莎莉嘉愕然：“什么？”

“虽然纪评先生自称是遥远国度神明的信徒，但在过去一年中，他依然经常会在特定的日子来教会领取救济粮。”

以前这无足轻重，但现在的古斯特尔德主教已经知道了那是一位高梯队的强者，自然对这种装模作样的行为有些无奈。

他以一种玩笑的口吻说：“莎莉嘉院长，很显然，一名侦探的收入不总是那么稳定。”

这算什么？

回过神的莎莉嘉同样觉得啼笑皆非，道：“这听起来很普通、很正常。”

“是的，”古斯特尔德主教道，“所以此前，教会从没有特意关注过他。”

纪评把到手的黑面包珍惜地收好，盘算着去买一点黑布丁和豆子，晚上可以煮一锅大杂烩。

……辣椒之类的调料可以向邪神祈求。

虽然这样做有些不太尊敬，但那位邪神是出乎人预料的有求必应，倒让纪评有些淡淡的愧疚，觉得传教真该尽早提上日程。

他带着东西，转身要走时，忽而有一名修女快步上前，叫住了他：“纪评先生，请您稍等。有一位客人想见您。”

……

修女口中的客人是一位优雅而端庄的贵族夫人。

深墨色厚重的裙摆上点缀着幽蓝色的宝石，长长的薄纱手套以波浪纹边收尾，她取下半遮面的黑纱礼帽，轻轻搅拌着汤匙，温声说：“您好，纪评先生。”

纪评在她对面落座：“您好。”

不是所有布委托的雇主都愿意暴露自己姓甚名谁，是以，既然这位夫人没有自我介绍，纪评便也识趣的并未多问。

他谨慎打量着这位夫人的着装，揣测可能的委托内容。

一般来说，贵族夫人需要侦探去做的，多数与家产有关，这其中又以捉奸和查私生子女居多。

这是大侦探不屑于接，或者说不会正大光明接的活计，但却是小侦探业务的常客。

他微微定了定神，温和开口：“您似乎遇到了些难事，也许我可以为您分忧一二。”

这是惯用的开场白，毕竟委托的事情大多不光彩，贵族夫人自然也会带有些礼节性的含蓄与委婉，不可能指望她们主动全盘托出。

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