魔爪文学

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见小胖妞终于喜笑颜开不再板着一张俏脸，周邻低下头偷笑：大黄好样的，晚上回去多加一根骨头。

一顿饭吃得宾主尽欢，老的把酒言欢，小的吃肉吐骨头喂大黄，两不耽误。

经过一上午的磨合相处，丛家小崽子跟大黄初步建立了深厚的情谊。

大黄堪称打不还手，骂不还手的典范。在小家伙们热情如火的爱抚攻势下，大黄身上的毛都粗糙、凌乱了几分，神情萎靡，了无生趣。

若不是小主人在一旁虎视眈眈盯着，怕是老早撒丫子跑回周家躲清净。

青果最是讲义气，要不是他娘呵斥，差点就抱了大黄跟他一个碗吃饭。即便如此，仍是心心念念夹了肉片偷偷扔给大黄，怕它吃骨头吃不饱。

饭桌上周邻对杏娘提议：“七婶，您有空时可以带着青皮、青果去我家附近的河坡上捡鸭蛋。

我爷爷年纪大了精力不够，我现在也没闲暇料理这些。鸭子在外觅食喜欢窝在草丛里下蛋，时日一长全成了坏蛋，实在可惜。”

杏娘一愣：“这怎么好意思……捡蛋又不麻烦，周老爹抬抬手的事。”

“你看看，我就说吧。”周老爷子对孙子抱怨道，转头跟老伙计诉苦，语气里藏着一股掩饰不住的显摆。

“我还没到七老八十的年纪呢，他就这也不许我干，那也不许我插手，说是怕我爬高踩低摔一跤就麻烦了。老哥哥你说说，咱是那弱不禁风，一碰就碎的人吗？

咱年轻时能把水牛按在河里起不了身，如今虽说不比从前了，可也还没到这个份上吧！我这么个大老爷们成天坐在家里游手好闲成什么样子，外人不得笑话死，说咱家辈分不大谱摆得倒是上了天。”

“哈哈！”丛三老爷乐不可支，劝解道。

“我的小老弟哟，这么好的孙子你还有什么可抱怨的，多少人求都求不来。要我说他还真没做错，你说你不服老，可冷风冷雨一吹，胳膊腿软得像面条，站起身直打摆子。

还不是这些水汽浸的，别看眼下天热泡在水里凉飕飕的舒坦，那些湿气都攒在骨头缝里呢。一等变天就出来作妖，你还经得住几遭折腾。小孙子这么出息，你不想看他娶媳妇进门，不想抱小重孙啦？”

周老爷子嘴唇蠕动，嗫喏无声，这话说的，他当然盼着抱小孙孙，做梦都想看见孙子长大成人，娶妇生子。

可他又没有干什么重活，哪里就到了那个地步？

周邻不理他爷的恼怒，径自对杏娘道：“您别听我爷瞎说，他那个老腰捡几回鸭蛋就不能要了。水草里的蛋要么臭了，要么给路过的外乡人捡走了，白白便宜了外人。

两个小弟弟人小个矮正适合找鸭蛋，您只在一旁看着不叫他们玩水罢了。鸭子在外面下的蛋不是很多，几天下来也能攒一小把。您腌了做成咸鸭蛋留了自家吃，或是拿去镇上卖也行。”

杏娘听了心里一动，她的小摊子做的是熟客生意，可种类太过单一。

除了酱就是干菜，两个合起来一拌是酱菜，路过的人不用停步子就能把她的摊子看个遍，连个转圜的余地都没有。

若是能多得几样物什，看客还能慢下来多看两眼，说不得就成了一桩买卖。

几年小摊贩做下来，杏娘还是领悟了些微窍门，当老板不怕顾客讨价还价，怕的是来人连看都懒得看。

咸鸭蛋虽说简单易得，杂货铺、街市上卖得也多。可还是那句话，只要手艺好功夫到家，不愁没有买家。

等她再琢磨出几种其它的花样，兴许她的小买卖还能更上一层楼。

杏娘心里想得天花乱坠，忙不迭道谢：“那婶子先谢过你的好意，往后你家的咸鸭蛋婶子包圆了，酱也是，我家的酱多得是。”

听她如此说，周老爷子连忙插嘴：“你们捡的鸭蛋是你们自己的，怎好平白无故给我家咸鸭蛋，咱不能占这么大便宜。

你做酱的手艺好，我孙子爱吃你家的酱，还是公平买卖吧，要不吃着都不能安心。”

“话不能这么说，咱们要去您放鸭子的地方才能捡到鸭蛋，这跟跑到您田里割稻谷有什么区别？我们家也不能白白占您老的便宜是吧？”

两个相持不下，其余人笑看他们斗嘴，最终丛三老爷居中调停：儿媳每个月给周家送一把咸鸭蛋，别的还是按老规矩，说到底还是丛家占了便宜。

此举却正合周老爷子的意，他孙儿能给小李大夫当药童，要说一点没沾丛家的光，显然是睁眼说瞎话。

人情往来，邻里交际算那么清楚做什么，和和气气各退一步才能处得长久。

吃过晌午饭收拾好碗筷，杏娘迫不及待拉女儿回房问询。

“刘家怎么样，住得可还习惯？孙师傅好不好，待人严厉吗？饭食可好，吃不吃得惯？你们住在一起的小姐妹有几个，有没有人欺负你……”

一连串的问话噼里啪啦砸下来，亏得她忍了这么长时间不动声色。可见出摊时日长了，在外见多识广，还是有些许长进的。

青叶咧嘴一笑，她就说么，她娘还是心疼她的。不过真要说起来，其实当学徒的日子没那么难熬，还蛮轻松有趣的。

她们住的地方是刘家别院，跟刘记的本家不在一个地方，分了前后院。

前院住了看门、煮饭、打扫庭院等活计的四个粗使婆子，后院住着师傅和她们这些女学徒，还有一大间摆放织机的屋子。

刘记这次一共招了二十个半大少女，最大的十四岁，即将及笄的年岁，最小的就是青叶，将将十岁。

其中有十一个是镇上人家的女孩，早晚归家不住在刘家别院。剩下九人两个大通铺一分，每间房绰绰有余，夜里睡梦中打横也挨不着另一个的手脚。

目前看来都是老实孩子，没有那等尖酸刻薄，爱出风头的。

灶上婆子的厨艺不好不坏，没有杏娘的好手艺，但也不像陈氏做的那般难以下咽。

每顿饭一个荤菜一个素菜，运气好时能分到一、两片肉，大多数时候只有个肉香，汤管够。

孙师傅是个面容清冷的中年妇人，相貌看上去比她的实际年龄至少年轻七、八岁。

想是没有家事的拖累，她的满头青丝黑压压没有一根白发，脸上的皱纹也几乎淡得看不见。

头一次见面孙师傅登记了各人的姓名、年岁等，作了一番自述。

“从今往后由我来教你们织布的各项流程，你们喊我孙姑姑即可。大家吃住都在这个院子里，要和气共处。若是让我发现谁私下欺辱作践他人，定不轻饶，喊了爹娘领回家去……”

又制定了别院的若干规定，如独自一人不得私自外出，有熟人来接可陪同出去，告知守门婆子返回时间，太阳落山后不得外出。

每日上下午各一个半时辰跟着师傅学技能，其余时间可做女红、手工，亦或玩耍；有什么事可告知管事嬷嬷，也可以跟她说……

杏娘兴致勃勃问女儿：“那你可学会了织绸子，嗯……这么短的时间应是没学会，不过不要紧，咱慢慢来，织机总该会操作了吧？”

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