魔爪文学

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含章殿上，潭州知府上奏京都的奏折呈到了户部，户部侍郎刘百戚启奏：“启禀陛下，潭州知府上奏，潭州管辖之地青要山匪患出没不断，自去岁冬匪患越是猖獗，半夜入城打家劫舍，百姓怨声载道，商户惶惶不安，遂请京都出兵，剿匪。”

程羡之立在朝列岿然不动，还是来了。

姜国公从山海关回朝，战场上厮杀的戾气尚存，气势凛然道：“小小山匪，潭州所辖十一郡县，兵力还不足以抵抗匪徒？朝中每年拨款的军粮是入了知府还是哪位官员口袋？”

公孙饮不疾不徐，列出一步：“姜国公久居山海关与突厥常年对战，为大岚死守国门，京都主要精锐兵力自然都用在山海关，所供给粮草，兵器，装备都是最好的，自然无法体会地方官员的难处。”

“以中书令的意思，那是老夫以小人之心度君子之腹了？”姜国公嗤之以鼻。

程羡之顺势而上，“去岁潭州请兵的折子就递上了兵部，因冬日风雪加重，官道受阻，朝中又承受山海关军需的负重，此事才迟迟提上要程。陛下，臣本意也是待开春，京都再举兵前往潭州、滨州，将沿途匪窝彻底清缴，以安民生。”

李庭风坐在龙椅，面不改色，偏头时珠帘跟着晃动，“剿匪利于民生，恰逢山海关战乱平息，国库得以缓冲，剿匪之行利国利民，依朕之见，此举可行，太后觉着呢？”

姜太后声音悠长：“姜国公平息山海关之乱，威名远震天下，此次派兵出剿，由姜国公举兵，不出多时，定能大获全胜，还滨潭两州百姓安宁。”

姜太后直接钦定姜海义做此次剿匪主将，那就是防备着程羡之。

姜海义却不以为然，区区宵小匪徒，要一国护国公前往收缴，未免过于大刀阔斧了。

久居沙场的他，迎战的都是沙场将士，还不屑与匪徒交锋。

太后的用意他不明朗。

公孙饮正是摸清姜海义居功自傲，眼高于顶的做派，自然不会顺利接下差事。

眼见姜海义未立刻附和，公孙饮趁隙说：“姜国公乃一朝护国公，不过是一群青壮占山为王的小辈，倒是用不上国公此等身份前去镇压，免得天下人以为京都已无其他能将，能够胜任带兵出缴。往后姜国公远赴山海关，京都也该有能震慑地方的将领才是。”

“中书令所言甚得朕心，”李庭风抬起龙袍宽袖，“姜国公为国劳苦，自当休养生息，潭州匪患不足为惧，放眼朝中，朕已有合适人选。”

姜太后见兄长不上道，再观中书令、程羡之与皇帝三人一唱一和，摆明是已有意图，看穿一般悠悠道：“既然皇帝已有人选，那此次出兵清缴两州山匪，是谁来领军呢？”

不等李庭风指派，程羡之率先道：“陛下，微臣不才，自请领兵清缴匪患。”

果如太后所料，程羡之要在担任尚书之后站稳脚跟，急于做出功绩，才能让六部乃至朝野心悦诚服。

原本在姜海义回京后，姜陆两家完婚可以巩固姜家朝中地位，至少能够在程羡之担任尚书后得以喘息。

可程羡之野心越显，他不可能只想要六部那点实权，如今又手握两万禁军大权，李庭风让他随意调动驱使，就是认可程羡之。

初登尚书也并不能安枕无忧，他比往日需要跻身朝事的时间更多，短短三月，六部在悄无声色地重整要塞。

凡是要职，所任职人员，过往功与过，桩桩件件寒舟都调查清楚，并拟成册子，待到时机成熟，便是他们在与太后这帆巨船较量下的一股东风，能够助他扶摇直上。

“程尚书乃六部之首，国之栋梁，怎可贸然领军。”御史大夫急言令色。

“正因身居高位，更要担任重责，”程羡之俯首道，“陛下，此去滨州和潭州，不仅清缴匪患，也可借机体察民情，观地方民生。陛下拟旨昭告天下，出兵剿匪，是要天下人知晓，大岚国主心系民生，此时恰逢春耕时节，也能了解地方实质所需，利国利民。”

“臣身为六部之首，六部所辖之事，微臣理应要比任何人清楚，如此才能更好调遣六部，辅佐君王，安社稷，固国本。”

“程爱卿忠君报国，实乃吾辈楷模。”李庭风大赞，帝王的仪态尽显，“传朕旨意，封程羡之为清缴两州山匪主将，领军一万人马，务必胜归。”

“臣领旨。”

姜太后隐隐泛着笑意，眸光扫过之处，覆上一层寒冰，姜海义接收到这股视线时，征伐沙场的老将竟有不寒而栗的错觉，锐利的眸光丝毫不减。

锦华宫院前山茶开得正茂，洪掌宫递过玉壶，里边盛了半壶清水，水流顺着根部侵染春泥。

姜海义对这些花草惯是没有耐心，“太后今晨在锦华宫让臣出兵剿匪，是不想程羡之领军？”

“兄长既然知晓，为何有所踟躇。”姜太后悠悠转回身子，虽年近四十，行动扶风若柳，身段气质，以及那股高不可攀的矜贵，在这后宫，任凭佳丽三千，也不及她仪态一分。

“不过是剿匪而已，也用得上陛下如此兴师动众，滨潭两州的兵力再不济，也不可能撼动不了区区山匪，难不成以臣这些年在山海关镇守边防，大岚境内州城匪患已猖獗成祸？”

“兄长只说对一半，匪患并不可惧。自古以来，民匪起义，颠覆王朝的事迹不是没有，去岁一直以来，地方有关匪患的奏折呈上，都被六部拦下了，最终打回地方。”一支山茶开得妖艳，在花丛里独树一帜，姜太后两指轻捏，山茶便到了掌心。

“六部胆敢如此骄纵，驳回地方奏折？”姜太后撇过一眼身侧一言未发的陆明谦，“若没有程羡之许可，六部的人又怎敢如此行事，此事陆仆射可知晓？”

“也是近日才听说的。”程羡之上位后，原本陆明谦的实权，都被程羡之暗中一笔一笔削弱，他这仆射之位，所经手之事务，要么无关紧要的小事，要么是已敲定的要事，他压根无处所施。

陆明谦虽不说，这些月以来，他原先管辖的要务都回到了程羡之手里。

第65章出军

最先大岚要设立三省，就是要分散臣子权利，而今程羡之拿着六部要塞，近乎把大岚的命脉捏在手里，旁人或许还未察觉其中要害，可姜太后隐隐不安。

“程羡之竟然敢这么做，想来也是皇帝有意为之。”姜太后说，“他将地方的奏折压下，又在春耕之时，再次让户部呈上奏折，已经摆明了要出兵两州的打算。”

“不过一次剿匪而已，难不成办成了，陛下就要给他加封进爵了？太后会不会过于谨慎了。”姜海义说。

姜太后此时倒觉兄长心思越发简单，战场上都是真刀真枪，下了战场，重回朝堂，便没了以前的谨小慎微和步步为营。

又或许是战场得了胜利，便不把旁人当做对手，轻敌则败。

姜太后叹息，转头对手陆明谦，“陆听晚至今还未有消息吗？”

陆明谦颔首，“劳太后娘娘挂心，暗中派出去的人都探不到任何踪迹。”

“如此，人是在程家凭空消失的，程尚书倒像是个无事人，好沉得住气。”

他们不知，程羡之暗中派了多少暗哨寻了数月，仍是无踪。

“陆家无缘无故没了个女儿，程家到底得给个交代，程羡之皇命驱策，清缴匪患回都后，朝中与地方的威望渐壮。只是不知，这府中的大夫人和尚书大人容不下一个政敌女儿的名声外传，会不会对这尚书一职有所影响。”

从陆听晚离开京都音讯全无之后，姜太后一直不曾过问其踪，原来是有意放任不管，倘若程羡之能寻回来，她另有用处。如若寻不回，此事便是她发难的一个由头。

“这……”陆明谦提起女儿，毫无怜惜之意，“太后心思缜密，程羡之想借此次出兵赢得名声，老臣定不会让他得偿所愿。”

“这山茶啊，就是不能过于耀眼，独树一帜赢得的目光和赞许固然可喜，却同样会招来杀身之祸。”姜太后似乎意有所指，“若没有能够承受这杀身之祸的本事，便奉劝不要做出格的事。”

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