魔爪文学

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——薛九娘顺利过得洞房之夜，薛壑就成功了大半。剩下只余太医署这关。

所以他不敢再随便出宫，更遑论入他府邸，只窝在这处思索对策。本来还侥幸薛壑在太医署插了人，他想着宁可错杀绝不放过，洗一遍太医院。谁曾想，薛壑竟然用如此阴暗歹毒的法子。

只是就算太医署没有他的人，这宫中不说暗里是便是明面上的禁军校尉还有他的人。如此传来太医，实在容易打草惊蛇。

“且忍一忍！”他伸手抚摸皇后发顶，五指插入她绸缎一样的青丝中掌托她的后脑，另一手轻轻抬起她下颌，却沾了她一手薄汗，怜惜道，“怪不得你这般想他死，他是当真半分不把你当人看，做出这般畜生的行为。”

江瞻云的疼痛稍缓，喘出口气来，抬眸哀哀看了明烨一会。

“不过不要紧，很快你就可以解脱他了。”明烨抚慰道，“有个现成的缘由可让你宴请你阿兄。”

“大司农封珩的女儿，倾慕他多年。如今你大婚毕，得了桩好姻缘，也得回馈回馈你兄长。十一月初二，给他操持一场百花宴，请他入宫来。”

第34章

归宁当日，待皇后凤辇离开，宾客也三三两两告辞。

薛壑从北阙甲第归来御史府，眼前全是置身凤辇上的人影，绵绵挥之不去。他坐在书房内，地龙烧得很旺，门却敞开着，风雪一阵阵扑进来。

冷热交替，一面混沌一面清醒。

“备马！”他离席起身，长步就要往外走去。

“外头落雪，还有一个时辰城门就宵禁了，大人要去哪？”唐飞知晓他如今保养身子，长安城中出行都是马车，骑马势必要出城去。

薛壑看着屋外连绵不断的小雪，点点头示意不必了，返身重新坐回了案前。方才忽起一个强烈的念头，他想去上林苑，想去柳庄亭，去柳庄亭以南的那个斜坡，然后跳入泾水。他想潜入找一找。

有没有一种可能，会有暗道机关，她逃生出去了，现在又回来了？

不是没有找过。

三千卫和羽林卫在她出事后连续找了七昼夜。他从益州返回长安后，没有入城的小半年，逗留扶风郡，前往上林苑，前后下水十余次，但都一无所获。

这么多年过去，他在想甚？

釜锅水开，他自己舀了一勺在盏中。想了想翻开案上一个紫檀木盒，取了一小包绢布包裹的药材，解开兑入水中。

霎时，一股苦味扑鼻而来，但随他持勺搅拌，很快苦味中弥漫出木香之气。入口也是这个口感。

薛壑慢慢饮完一盏，许是本就从外头回来寒意袭人，热汤入腹熨帖不少。这个气味他也可以接受。

先苦后甜。

路难走些不要紧，只要他将事做成了，来日地下见她，她一定会高兴的。

杜衡说，这个药包和他的香囊是一样的药材配比。药包可泡五六遍，只需在冬日里饮用；香囊则日日佩戴，不要离身；皆可养生。

薛壑又添了一盏茶，垂眸捋腰间的香囊，心道，“不愧是你择中的，果然是个妙人。”

这样想着，回去一趟寝房，从枕畔匣子里寻出那半个玉铃挡，放在香囊中。他拎起晃了晃，果然有物填充后，铃铛声听不到了。

杜衡配的方子，你肯定会喜欢的。

薛壑抚摸香囊，指腹在铃铛的轮廓上摩挲。

曾几何时，他看到她周身男子，温颐、杜衡、齐尚、卢瑛、宋安、贺铭……嫉妒得发狂。如今，她不在了，他给齐尚建墓立碑，劝温颐戒去五石散，赞杜衡才干过人……相比生死，那点嫉妒不值一提。

如果你现在回来……

“大人——”唐飞转来后院，“大司农来了。”

薛壑握在香囊的手轻轻抚了两下，抬起的眉宇中隐着不耐。他很失望在回门宴上看到封珩，还有光禄勋许蕤。

今日，他们不该出现的。

更不该开口同他论婚嫁。

这是封珩第三次，向他论及此事。他甚至还带其座下长史充当媒人一起过来，说是借皇后的喜气，双喜临门。

于世人眼中，御史大夫薛壑二十有五，鳏居多年，发妻孝期已过，按先帝遗言可复得自由身，再娶是平常事。

于明烨一党眼中，他在六月亲口所言预备来日成家之事，如今幼妹成婚已毕，怎么也该轮到长兄了。

于封珩眼中，他也不在意女儿作续弦。何况益州薛氏家主的继妻，并不辱没封氏，甚至细算还是封氏高攀。

薛壑也清楚，为大局计，他没有推辞的理由。但是堂中接见的一刻，闻长史递话，封珩开口，他不应不拒不搭话，慢吞吞饮下了一盏茶，凉飕飕晾了封珩许久。

其为一国大司农，掌钱谷，为国家财政长官。座下属官有太仓、均输、平准、都内、籍田五令，及各州诸仓农监、都水共七十丞。每年百姓赋税皆汇入他手，凡百官俸禄、军费和工程造作等用度，亦都由其审核支付。甚至官田、煮盐、冶铁和其它官营的手工业也都归其主管，其中油水不知凡几。

封珩出身寒门，是新政第二十五届的榜首，因年少有才，很受承华帝圣宠。当年承华帝最后两次北征匈奴，为筹军费，凡需征税，皆由其亲往。在其治下，赋税征收张弛有度，不惹民怨。七八年间，从八百石籍田令主簿一路做到两千石大司农，位列九卿之一。后再得承华帝赏识，于承华三十二年，成为五位辅臣之一。

薛壑想不通，这样一个从底层爬起来、深入民间，下能体恤百姓上知报效君恩、并且已经获得无上权位的人，如何会弃明投暗？

亦不敢想象，如果他当真已经心向明烨，来日除去明烨后，国中财政这一块一时间得寻何人填补上去？

这样一想，他本就略带疲态的面上生出两分薄怒，浮而隐退，他垂眸又饮了口续上的茶。

薛氏再位高权重，薛壑到底是晚辈，封珩乃与其父亲同辈之人，被薛壑如此怠慢，堂中有下属二三，侍从若干，脸上多少挂不住。勉强咽了口气，挂起笑容，欲要打破尴尬，却闻薛壑一记温沉声响，“大司农用茶。”

青年面上笑意和煦，快一步言语，补了他颜面。

都是宦海沉浮的人，封珩识趣，“谢大人好茶。”话落间递了个眼神给长史。

“要说好茶，薛大人府上的茶自是一等。但还是有茗更值得令堂来品。”那长史道，“来日若结两姓之好，一盏儿媳所奉的公婆茶方是这人世第一等好茶。”

这话落下，封珩拂盖撇开茶中嫩芽，安安静静押下一口。

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