魔爪文学

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反杀，落网的还是陕西贼寇，跟他们更不沾边。

可如今公主下落不明，他们就变得相当被动。

“找！传令下去，集保宁府全府之力，务必找到公主殿下的下落！”

“是！”

有人问：“公主下落不明，其余人呢？”

“公主护卫队歼灭所有贼寇，只是混战之后，公主同姜千户失去了踪迹。孟伴读和冯女史悲痛欲绝，亲自率领护卫队搜寻，誓要掘地三尺。”

“……”

在场的没一个傻子。

这件事从前到后都透露着不对劲，护卫队力挫贼寇，却弄丢了公主，怎么想怎么可笑。

不排除公主想要玩一出金蝉脱壳的可能性。

要么他们先找到公主踪迹，要么公主先查到盐区的问题。

按察使本想传令，叫人全力寻找两个结伴而行的年轻女子，可结伴而行的女子何其多？这无疑是大海捞针。

他便改了口：“张提举，叫各个盐区都紧紧皮子，小心防范，若见到面生之人，立刻上报。”

“下官遵命。”

可惜一连五天过去，没有半点关于公主的踪迹。

公主失踪的消息，从驿站八百里加急递至京城，帝后当朝震怒，当即敕谕湖广都司，调集兵力入蜀搜救，不见公主，不得归卫。

陕西乃御边重镇，兵力不能轻易抽调，湖广邻蜀，无战乱之忧，调遣入蜀正合适。

至于四川的卫所……

公主都在四川丢了，皇帝不降罪已算仁慈，哪还能让他们领此重任？

五天下来，所有人的嘴皮子都起了燎泡，可公主还是半点人影都不见。

成都府上下官员一直悬着心，整宿睡不着觉，人都憔悴了几分。

苍溪县郊外。

谢明灼带着姜晴改头换面，扮成肤色黝黑二十出头的力夫，混进一支来自陕西的商队里。

她之前就已派人摸清陕蜀之间“报中”的盐商，挑选了一支还算老实的商队后，蹲守在路边，不着痕迹地展示了“巨力”后，就在商队管事热情的邀请下，加入这支商队。

盐商按照朝廷的招商榜文，将粮食运到指定的边防地区粮仓，向官府换取盐引，便叫做“报中”。

盐引可以看做是合法销售食盐的凭证。

这支商队负责将粮食运往陕西边镇，换到盐引后，再回到四川指定的盐场等候支盐，拿到盐后，再运往指定的地区销售。

但这道完整的程序，如今已十不存一。

运粮耗时耗力，守支还得看盐场脸色，更多的人将程序分割为两个部分，这就诞生了“截买盐引”之事。

商队的管事眼下也正愁着这事儿。

正值中午，商队停在路边歇息，他蹲靠在太平车旁，嘴里叼着旱烟，吞云吐雾。

烟雾中，他黑中泛红的脸写满愁苦。

“郑管事，咋了？”谢明灼一屁股坐到他旁边，粗着嗓子道，“烟都抽不痛快。”

她头发用粗布条束起，干了半天的“体力活”，已凌乱不堪。眉毛描粗，皮肤全都抹黑，兼身形削瘦，大家先入为主，只当她是嗓音不够粗厚的年轻小子。

姜晴棱角本就硬朗，扮起来比她还要像穷苦人家的青壮小伙。

“铁柱啊，你不懂。”郑管事触及她求知若渴的眼神，敲敲烟袋，咳了一声，“知道车上装的是啥子不？”

谢明灼摇头，她只是拉车搬货的力夫，怎能清楚货箱里装的是什么呢？

“是孝敬。”老郑眉心都皱成川字，“要是没些孝敬，咱支不到盐，晓得不？”

谢明灼似懂非懂点点头，姜晴也在旁憨厚陪着。

“郑管事，我和铁棍只晓得卖力气，别的啥也不懂，您教教咱。”

铁棍是姜晴的化名。

“中，我就好好说道说道，免得你俩不懂事得罪了人。”

郑管事吞吐云雾，望向高阔的天穹，“咱拿到了盐引是不错，可到了盐场，没个孝敬，给多给少，还不是那些盐老爷说了算。”

“哦。”谢明灼故作不解，“不是盐引子说多少，就给多少？”

“你瞧你，瓜不兮兮的，叫人卖了还乐呵。”

谢明灼闭嘴，示意姜晴，于是姜晴接着问。

“那都有了孝敬，您还愁啥哩？”

郑管事：“愁着要不要卖了这盐引子。”

“咋？”姜晴大惊小怪，“盐引子还能卖哩？！”

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