魔爪文学

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可惜各大盐场之间也存在竞争，技艺进步了，却又敝帚自珍，难以在短时间内推广。

这倒是便宜了项敬惠。

她牢牢记下每一道工序和技艺，俨然成了一位理论知识极为专业的“盐工”。

“严山，试试吧。”严大发昂昂下巴，抱臂旁观。

项敬惠问井匠：“你们开凿的是卓筒井？”

卓筒井广泛应用于井盐矿场，井口不过碗口大小，用巨竹作导管深入井腔，如此可延长盐井寿命。

“是呀，不用卓筒井还能用啥子？”井匠满腹狐疑。

项敬惠：“我有一法，可力益而功倍，只是……”

“只是什么？”

“只是需要趁手的工具和更多的时间，但若开凿成功，一次可汲取数倍卤水，严爷可愿一试？”

严大发盘着核桃问：“需要多久？”

“若有足够的匠人，一月足矣。”

严大发挑眉，他从小就生长在盐场，闭着眼睛走路都能绕开盐井，项敬惠所言超出了他的认知之外，心里不免敲边鼓。

“严爷有何顾虑？”

严大发说：“勘测出新井不容易，要是开凿过程中不小心歪了斜了，这井可就废了，你到时候可承担得起？”

“想赚更多钱，就要冒着风险。”项敬惠从容道，“严爷应该明白这个道理。”

严大发：“……”

也对，攫取盐利本就冒着杀头的风险，区区一口盐井而已，这个没了还有下一个，但若成功，盐利可增数倍。

反正人已在盐场，等上一个月又何妨？一个月不行，两个月也不是不可以嘛。

“中。”他拍板定下，“需要什么你尽管说。”

“锻造新式凿井工具，用坚木代替楠竹导管，建造新型汲卤机械。”

这些都需要铁匠、伐木工和木匠来完成。

好在盐场相关工匠并不缺乏，严大发既然同意，便不会吝啬人力。

“工具，木材，机械，我都可以提供，只要能高产，我一定不会亏待你。”

他立刻安排下去。

由项敬惠负责此口新井的开凿，铁匠、伐木工和木匠以及其余力夫都听她差遣。

“我需要纸笔画图。”

“来人，去买些纸笔。”

“此地离住处太远，来回费时。”

“来人，给他们换个屋子，要家具齐全的。”

项敬惠又提了一些生活所需，严大发一一应承，直到他略感不耐烦，她才停止。

围观之人并无嫉妒之意，他们知道，如果此人夸下海口却做不到，等待他的只有无穷无尽的劳役压榨。

如果他真能做到，那就更没必要眼红了。

计划有条不紊地执行。

有了严大发的“照拂”，四人的生活水平直线上升。

项敬惠每日忙于凿井，她已将查访抛于脑后，是真心要在简州盐场进行新式盐井的开凿试验。

公主说了，集众盐场技艺于大成的她，是盐场最为宝贵的财富，浪费时间在官场的蝇营狗苟中不值得。

她深以为然。

严泰整日陪在她身边，见她渐渐恢复昔日的张扬耀眼，心中同样高兴，只觉得苦尽甘来。

谢明灼和姜晴，名义上是“帮手”，实际二人经常“旷工”，悄悄摸熟了流沟村，也用“憨厚”的外表，俘获一众嬢嬢的欢心。

盐场中没有秘密。

总催灭门案的小道消息，她们也打听了七七八八。

案件发生在盐场白沙村，与流沟村相隔数个村落，但盐场没有新鲜事，尤其是这种骇人听闻的灭门案，牢牢牵动所有灶户的心。

夜幕降临，盐工各自归家。

谢明灼带着姜晴，熟稔地混进王嬢嬢家的院子里，听妇人们闲聊。

她们说话也没忘了手头的活计，两个现成的劳动力加入，嬢嬢们只会欢迎。

谢明灼时不时听她们吩咐干活，这些时日已经用此方法，听到不少盐场的秘事。

今日本还想听些新秘密，未料张嬢嬢忽然神秘兮兮道：“公主殿下失踪了，你们晓得不？”

谢明灼：“……”

吃瓜吃到自己身上，难绷。

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