魔爪文学

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可如今，妻子不仅要照顾老小，还得接一些浆洗、缝补的辛苦活，勉强维持生计。

铁匠铺的收成一年不如一年。

米大广每天都愁得吃不下饭，晚上睡着了都得惊醒扇自己一巴掌，他可真没用啊！

“阿爹！阿爹！”

米大广正准备关铺子回家，家里老二像只猪仔似的横冲直撞，手里攥着一份报纸，跟妻子一模一样的眼睛比天上的星星还亮。

“着什么急，这就回家。”米大广没苛责他浪费钱买不中用的报纸。

二郎像他娘，脑袋瓜子聪明，小时候上过学堂，读了几年书，夫子都说他有出息，可惜后来家里添丁进口，没钱供他继续读书。

米大广一直愧疚在心，自然不会怪他买报纸。

“阿爹，报纸上说，天工院准备下设一司，要招募京城内外手艺精湛的铁匠通力合作，只要参与进去，不愁没钱赚！”

米大广愣住，用他不太灵活的脑子思考片刻，问：“啥意思？”

米二郎：“……”

“二郎，爹只听清能赚钱，前头的没认真听，你再跟爹说道说道。”米大广目光落向报纸，眼里俱是渴望。

米二郎将报纸一揣，“算了，先回家，跟阿娘一起商议。”

米家住在一座一进宅子里，十几口人住在一起，按理说肯定会杂乱拥挤，但孟颖娘收拾得井井有条，看不出一点脏乱。

“颖娘，我回来了。”米大广一进院子就喊，并示意二郎聊报纸上的事。

孟颖娘挎一小篮，篮中放针线，迈出正堂时手上动作也没停，“喊啥，赶紧去厨房烧火，今儿三郎掌勺。”

“呦，那有口福了。”

米三郎在一家酒楼后厨做活，主厨见他机灵，便收他当学徒，每个月赚的酬劳，大多孝敬了师父，帮衬不了家里。

夫妻俩看得开，等三郎以后学成，自然不缺进项，现在苦一点没关系，总不能耽误前途，而且他是自己赚钱自己学艺，他们没理由拦着。

米大广自觉去厨房烧火。

家里就这么大，在厨房也不耽误聊天。

米二郎搬一小马扎坐在厨房门口，说：“阿娘，老爹有重要的事要跟咱们商量。”

“啥事儿？”孟颖娘倚靠门扉，继续纳她的鞋底，头也没抬。

“是这样，天工院研制出蒸汽机，那机器可厉害了，能自动纺织自动抽水，现在京城各大布商、矿商都抢着要买呢。”

孟颖娘不愧是家中智囊，当即会意：“这么多人想买，天工院也造不出来吧？是不是要招铁匠？大广，你想去？”

“阿娘，不止是招铁匠这么简单。”

“哦？”

米二郎说：“天工院设一机械司，由司中管事出面，与商人签订契约，再将订单分包给铁匠合作社，铁匠合作社从官府购置原料锻造，由机械司统一收购，再卖给商人。”

“合作社是啥意思？”米三郎挥舞锅铲，忙中有序问道。

未等米二郎解释，孟颖娘就猜道：“机械司招募铁匠嫌太零散，肯定是想将铁匠召集在一块儿，成立合作社，再推举社长出面，沟通机械司和匠户，我说得对不对？”

“娘，你是这个！”米二郎竖起大拇指。

米大广也咧开嘴：“颖娘，你真聪明！”

“那是，也不看看我姓什么，”孟颖娘骄傲道，“说不定几百年前，我跟皇后娘娘是一家呢。”

大家噗嗤笑出来。

孟颖娘哼了一声：“米大广，你是不是想当这个社长？”

这条胡同里，甚至在附近几条胡同里，米大广的手艺都是首屈一指的，他要想振臂一呼，肯定有人愿意加入。

但米大广不是个擅长拿主意的，只好眼巴巴瞅着妻子。

孟颖娘问：“报纸上有说，社长有啥好处不？”

“没说，”米二郎摇摇头，“我估摸着报纸上也说不清，应该要等合作社成立后，跟机械司定契才知道。”

米大广：“颖娘，你说我要不要去做？”

他习惯了每日到铺子里打铁，虽然眼馋那些订单，可真到迈出这一步，他又有些迟疑。

官府牵头，就一定有保障吗？

这年头，官府带头欺压百姓的还少了？

家里头这么多人要养，要是出了事，他就是死都死不安宁。

“做是可以做，”孟颖娘也有些踌躇，“但采购大批铁料要钱，咱一时半会儿拿不出这么多钱。”

天工院的人恐怕没想到这茬。

米二郎嘿嘿一笑：“阿娘，报纸说了，要是没钱购置原料，可先向机械司贷款，没有利息，等机器造出来就能抵销。再具体的，得到机械司问清楚。”

“谁都能去问？”

“报纸也没限制谁。”

孟颖娘拍板决定：“我明天抽空去问一问。”

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