魔爪文学

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她的目光越过陈祁迟的肩头，终于注意到安静站在阴影里的池悠然。

角落里，池悠然正不安地蜷缩着身子。少女破碎的衣裤上沾着暗褐色的血渍，当发现有人在注视自己时，她慌乱地把双手藏到身后，脸颊瞬间涨得通红。

铁链随着她的动作发出清脆的声响。那截从腕间垂落的锁链在室内昏暗的光线下闪着冷光，怎么藏都藏不住。

东方夭的目光在那截锁链上轻轻停留，眼中闪过一丝不忍：“这位姑娘是……？”

钟遥晚立即侧身挡在两人之间，自然地接过话头：“我们是在山林里遇到她的，好像是迷路了。她也要回彩幽市，就干脆一块儿走了。”

“这样啊……”东方夭的声音低下去了几分，没有拆穿他们，说，“知道了，我这就去多备些热水。”

三人在村长家简单梳洗后，东方夭特意找来一套干净的棉布衣裳递给池悠然。趁着池悠然换衣服的间隙，陈祁迟守在灶前熬好了草药，看着钟遥晚和池悠然把药喝完后才继续动身。

临行前，钟遥晚特意向东方夭嘱咐：“要是应归燎回来，麻烦转告他，我们先出山了，让他也尽快出来。”

东方夭站在村口的石阶上连连点头，素色衣襟在山风中轻轻飘动。

她望着三人背起行囊踏上出山的小路，直到他们的身影消失在蜿蜒的山道尽头，这才转身往回走。

仔细算算，他们已经进入深山小半个月了。当初进山的时候脚下的土地都是湿润的，非常不好走，如今也有可能是有了经验的加持，他们折返的速度明显要比来时快了许多。

夕阳西斜时，他们恰好回到了第一夜歇脚的山洞。洞口的藤蔓依旧在晚风中摇曳，那堆燃尽的篝火还保持着原样，灰烬中依稀可辨当初摆放的柴枝。

钟遥晚望着这片熟悉的景致，只觉得恍若隔世。

那些惊心动魄的遭遇，那些生死一线的瞬间，都压缩在这短短的十几天里，沉重得让人喘不过气。

陈祁迟和池悠然抱着拾来的干柴回到山洞。

他方才特意向东方夭要了两块打火石，此刻轻轻一擦，火星便跃上枯枝，篝火很快熊熊燃起。

“终于不用钻木取火了！”陈祁迟几乎要喜极而泣，“等回去我一定要把这段经历告诉佐佐！”

“让佐佐知道你这段时间多狼狈吗？”钟遥晚说。

陈祁迟说：“去，你懂什么！这叫荒野求生！听着多有意思！”

“我们到这里就安全了吗？”池悠然显然还有些不敢相信自己已经逃出魔爪了。

陈祁迟望向她，说：“虽然不能百分百保证，但我们进山第一夜就是在这里度过的，当时很平静。而且我仔细回想了一下，之前遇到青面鬼的地方都死寂得可怕，连风声都听不见。但我清楚地记得，那晚在这里，确实听到了风声。”

“原来如此。”池悠然轻轻呼出一口气，紧绷的肩膀稍稍放松下来。

陈祁迟往火堆里丢了几个红薯，这也是东方夭临走时交给他们的。

时隔多日，终于吃上顿热乎饭了，陈祁迟只觉得热泪盈眶。

钟遥晚默默吹凉手中的红薯，甜糯的滋味在舌尖化开，心情却始终沉甸甸的。

当初在这个山洞里的时候也是三个人。

那时，应归燎还在。

如今，也只剩下他还不知所踪。

忽然，钟遥晚想到了什么，急忙从背包侧袋翻出充电宝。看到指示灯还亮着微弱的绿光，他立即给早已关机的手机接上电源。

明天就能走出彩幽群山腹地了。等有了信号，不知道能不能收到应归燎发来的消息。这个念头既让人期待，又带着隐隐的不安。

池悠然注意到他凝重的神色，轻声问陈祁迟：“小钟哥这是怎么了？”

“他男朋友还在山里，哦，就是那个能开锁的。”陈祁迟说。

池悠然闻言，眼底掠过一丝复杂的神色。

昨夜虽侥幸脱险，但她亲身领教过这片深山的凶险。在她看来，被困在山中的人恐怕已是凶多吉少。

她张了张嘴，想对钟遥晚说些什么安慰的话，可那些言语在舌尖转了几圈，终究还是咽了回去。

毕竟她并不了解钟遥晚的恋人，或许对方也像钟遥晚一样，身怀异术足以自保。再三思量后，她只是默默低下头，将未尽的话语化作一声轻叹。

吃过简单的晚餐，炭火的余温还在空气中微微浮动。钟遥晚将自己的睡袋铺展开，推到池悠然面前。

“你用这个吧，”他的声音在火光里显得格外温和，“一天一夜没合眼，该好好休息了。”

池悠然下意识想要推拒——在柴房那些日子，她早已习惯倚靠干柴入睡，此刻围着篝火对她来说已经足够温暖了。

但没等她开口，钟遥晚又补充道：“你去睡吧，今晚我来守第一班。”

火光映照着他平静的侧脸，那语气里的笃定让人无法反驳。一旁的陈祁迟欲言又止，嘴唇轻轻抿成一条线，最终只是伸手在钟遥晚肩头按了按，便默默钻进自己的睡袋。

池悠然见两人之间的氛围似有古怪，便也不再推辞。

她小心翼翼地躺进铺好的睡袋中。

当身体被柔软的内衬缓缓包裹，久违的暖意从四肢百骸蔓延开来。

她忍不住将脸颊埋进蓬松的布料，深深吸气——这是安全的味道，是自由的味道。

一滴泪水悄无声息地滑入鬓角。她闭上双眼，任由这份来之不易的安宁将自己带入沉睡。

洞外山风呜咽，洞内火光摇曳，而她在温暖的包裹中，终于卸下了所有防备。

第168章代价

彩幽群山。溪边洞窟。

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