魔爪文学

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第二十五章 将计就计（第1页）

灶膛里的火星刚熄，萧灼的手还搭在湿柴上。他没动，耳朵却听着窗外那片死寂的夜。

片刻后，他转身，从墙角拎起一只空陶缸，走到厨房正中，轻轻放下。

“掌柜的？”小七缩在门边，声音发颤，“刚才……有人？”

“没有。”萧灼摇头，顺手把盐罐又拧了一遍，“有也是影子，影子不吃饭，不吃亏。”

老周搓着手进来：“那灶火为啥灭得那么急？像被人捂了嘴似的。”

“湿柴压多了。”萧灼弯腰，掀开灶底一块松动的地砖，将银针连同布包一起塞进去，再盖上，“火要稳，人才能稳。你们说是不是？”

两人没接话，只觉今夜的掌柜比往常更安静，也更沉。

天刚亮，萧灼就叫老周出门：“去南市，买十斤陈米，越糙越好，再捎两把烂叶菜，别问为什么。”

老周皱眉：“这玩意儿咱们自己都不吃，买它干啥？”

“待客。”萧灼淡淡道，“贵客。”

小七一听，眼睛亮了：“来大生意了？”

“不大。”萧灼低头磨刀，“就是吃得狠，拉得快。”

老周走后，萧灼带着小七挪柜子。厨房角落那个旧灶台原本闲置，如今被搬了出来，锅碗瓢盆一一摆上，位置却和主灶调了个个儿。

“掌柜的，这是干啥？”小七擦着汗问。

“换岗。”萧灼拍了拍灶台，“它值班了。”

“那原来的灶呢？”

“退休。”萧灼从暗格里取出密封的毒盐和水样，放进新灶下的木匣，“养老送终。”

小七盯着那匣子，咽了口唾沫：“万一……他们再来偷看？”

“让他们看。”萧灼冷笑，“我还怕他们不来呢。”

中午时分，小七站在门口吆喝：“新酒到货！花雕半价！今日宴席预订享九折优惠！”

嗓门之大，惊飞了屋檐下两只麻雀。

老周回来，把陈米倒进粮袋，故意让几粒掉在地上，又拿笔在账本上重重记了一笔：“预收宴席定金五两——徐记商行。”

他把账本摊在柜台上，茶水一泼，刚好盖住“徐记”二字，留下模糊墨痕。

“这字……真像有人来过。”小七凑近看。

“不像也得像。”老周嘀咕，“演戏就得演全套，不然白搭。”

傍晚风起，三条汉子晃进客栈。领头的光头汉子一脚踹开长凳，坐下就喊：“五斤花雕！两盘酱肘！肥肠给我炖烂了，老子今天要吃出人命！”

小七忙不迭应声，端茶倒水，眼角偷瞄后厨。

萧灼正在切菜，听见动静，手腕一翻，菜刀轻巧地转了个圈，削下一片姜，丢进旁边的破砂锅——那是专为“贵客”准备的灶台。

老周颠勺炒菜，油星四溅。他特意多放了一撮盐，是从那个“退休”的盐罐里舀的。

“掌柜的……”小七低声问，“真给他们吃这个？”

“吃。”萧灼眼皮都没抬，“请都请不来。”

菜上桌，酒过三巡。光头汉子拍案而起：“再来一坛！老子还没热身！”

话音未落，旁边一人忽然捂住肚子：“哎哟……我这肚子里跟擂鼓似的……”

“你少喝点吧！”第三人笑骂，刚举杯，脸色骤变，猛地冲出门外，扑跪在街心，哇地吐出一大口酸臭酒食。

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