魔爪文学

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第71集 婉莹偶闻西门事（第1页）

一

紫鹃的脚步声消失在夜色尽头后，沈月娥依旧贴在冰冷的窗棂上，指尖还残留着方才叩窗时的轻微震动。秋夜的风从窗缝钻进来，带着院角菊花的冷香，却让她浑身泛起一层细密的寒意——那寒意不是来自风，而是来自紫鹃那句“切勿轻举妄动”里的急迫，像是一把钝刀，在她早已紧绷的神经上反复摩挲。

她缓缓转过身，烛火摇曳的光映在铜镜里，照出一张苍白却紧绷的脸。隆起的腹部在素色寝衣下格外明显，她伸手轻轻覆上去，能感受到腹中孩子偶尔的轻动，像是在回应她的不安。“孩子，”她低声呢喃，声音轻得几乎要被烛火的噼啪声淹没，“明日会发生什么？那个西门外的庄子，到底藏着什么秘密？”

黛玉的身影在脑海中浮现——清冷的眉眼，素白的衣裙，还有那方绣着风竹的帕子、夹着纸条的《诗经》。她为什么要帮自己？是单纯的同情，还是背后有贾府的授意？沈月娥想起潘金莲说过，黛玉也给邢夫人送了兰草，那盆兰草最后枯在了角落。这会不会是黛玉的试探？试探邢夫人的反应，也试探自己的机敏？

她走到妆奁前，打开最里面的抽屉，取出那方竹纹帕子和蓝皮《诗经》。帕子上的墨点在烛光下格外显眼，《诗经》扉页的“葛覃”诗句旁，似乎还有一道极淡的折痕，像是被反复摩挲过。她翻到夹纸条的那一页，庄子轮廓的线条有些歪斜，“西”字的最后一笔拖得很长，像是在强调什么。

“西门外的庄子……李瓶儿……”沈月娥喃喃自语，将纸条凑到烛火旁仔细看——纸条边缘不仅磨损，还沾着一点极淡的褐色痕迹，像是泥土，又像是干涸的血迹。她猛地攥紧纸条，指节泛白：难道李瓶儿的“病故”根本是假的？她还藏在庄子里？而明日，有人要对她下手，或者要销毁什么证据？

这一夜，沈月娥几乎没合眼。她搬了张椅子坐在窗边，守着一盏孤灯，耳朵时刻捕捉着院外的动静。远处偶尔传来更夫的梆子声，近处是秋虫的低鸣，每一丝声响都让她心跳加速。她反复推演着明日的可能：若庄子真出了事，会不会有人嫁祸给她？邢夫人会不会借机发难？王熙凤会站在她这边吗？

天快亮时，院中的菊花上凝了一层白霜，沈月娥才发现自己的指尖早已冰凉。她站起身，活动了一下僵硬的身体，扶着腰慢慢走到院门口——东方泛起一丝鱼肚白，远处的天际线渐渐亮了起来，新的一天，带着未知的危险，悄然来临。

二

同一时刻，王熙凤院中的耳房里，平儿（小字婉莹）也正对着一盏即将燃尽的烛火发呆。她穿着一身浅青色的寝衣，头发松松挽着，眼底带着明显的疲惫，手里攥着一方素色绢帕，帕角被她无意识地绞得变了形。

昨日午后的情景，像电影般在脑海中反复回放——她奉王熙凤之命去外院找林之孝家的对账目，途经西侧角门的穿堂时，一阵风卷起地上的落叶，带着两句压低的对话钻进她耳朵里。那穿堂平日里少有人走，假山石后长满了半人高的杂草，正是藏人的好地方。

“……那边都处理干净了？可别留下尾巴。”一个尖细的男声响起，带着几分谄媚的急切，“听说府里最近查得紧，尤其是月姨娘怀了孕，老爷盯得严，要是出了岔子，咱们都得完蛋。”

“放心，”另一个粗嘎的声音回应，语气里满是狠劲，“庄子里那几个老东西，我都塞了银子，再给他们撂了狠话，谁敢多嘴，就把他们全家打发去流放！只是那‘病秧子’之前藏的东西，还得再搜一遍——上次去的时候太急，别漏了什么要紧的。”

“病秧子”？平儿的心猛地一跳——府里谁会被这么称呼？她立刻想起了已故的李瓶儿，那个身体孱弱、最后被送去西门外庄子的姨娘。

“明日一早我再去一趟庄子，”粗嘎的声音继续说，“一把火烧了最好，省得夜长梦多。对了，‘那边府里’的人有没有消息？要是他们追问起来，该怎么说？”

“还能怎么说？就说庄子走水，意外！”尖细的声音压低了些，“‘那边’要的是清静，只要别把他们牵扯进来，就不会多管。你动作快点，别在这个节骨眼上出乱子！”

脚步声渐渐远去，平儿躲在廊柱后，直到确认两人走光，才敢慢慢探出头。她的后背已经被冷汗浸湿，手心冰凉——放火？销毁证据？“那边府里”？这显然不是普通的内宅琐事，而是牵扯到人命和外部势力的大事！

她快步赶回凤姐院，一路上脑子飞速运转：这件事和李瓶儿有关，和西门外的庄子有关，会不会也和沈月娥有关？毕竟沈月娥和李瓶儿曾有旧怨，如今又怀着孕，正是府里的焦点人物。若是庄子真出了事，会不会有人借机嫁祸给她？

回到耳房后，平儿坐在梳妆台前，看着镜中自己慌乱的脸，心里掀起了巨浪。她该不该告诉王熙凤？告诉了，二奶奶会怎么做？以二奶奶的性子，或许会为了维护林府声誉，把事情压下去，甚至牺牲沈月娥；可不告诉，万一沈月娥真出了危险，腹中的孩子有个三长两短，她良心难安。

她想起去年自己生辰

;时，沈月娥托翠儿送来的那盆兰花——不是什么名贵品种，却是她随口提过喜欢的“素心兰”。沈月娥当时说：“平儿姑娘平日里帮二奶奶打理府中事务，辛苦得很，这盆兰花清淡，放在屋里能安神。”那份细心，让她一直记在心里。

“婉莹，你发什么呆？二奶奶让你去前院看看早点准备好了没有。”门外传来丫鬟的呼唤，打断了平儿的思绪。

她深吸一口气，整理了一下衣襟，对着镜子勉强挤出一个平静的笑容——她还没拿定主意，但她知道，不能坐以待毙。

三

平儿来到前院时，王熙凤已经坐在正厅里看账册了。她穿着一身石青色的缎面旗袍，领口绣着金线，神色严肃，手指在账册上轻轻敲击，发出规律的声响。看到平儿进来，她抬了抬眼：“早点怎么还没好？去催催，老爷今日要去外书房见客，别耽误了时辰。”

“是，奴婢这就去。”平儿躬身应下，转身走向厨房。路过花园时，她刻意放慢了脚步，目光扫过四处——丫鬟们正在打扫落叶，婆子们提着水桶匆匆走过，一切看似平静，却透着一种暴风雨前的压抑。

她心里忽然有了主意：不能直接告诉王熙凤，也不能直接找沈月娥，万一被人发现，只会引火烧身。或许，可以通过潘金莲？那个女人消息灵通，又和沈月娥有些往来，让她传递消息，既安全又不会暴露自己。

打定主意后，平儿加快脚步来到厨房，叮嘱厨子快点准备早点，又借着“查看食材新鲜度”的名义，在厨房角落里找到了潘金莲的丫鬟小莲——小莲正在帮潘金莲取刚做好的桂花糕。

“小莲，”平儿压低声音，将一张折好的纸条塞到她手里，“把这个交给你家姑娘，就说‘西处有异，需多留意’。记住，别让任何人看见，也别问为什么。”

小莲愣了一下，看着平儿严肃的表情，连忙点头：“奴婢知道了，这就给姑娘送去。”

平儿看着小莲的背影消失在拐角，才松了口气。她不知道这张纸条能不能及时送到，也不知道潘金莲会不会明白其中的意思，但这是她目前能想到的唯一办法。

回到正厅时，王熙凤已经看完了账册，正在喝茶。“怎么去了这么久？”王熙凤问道，眼神里带着一丝审视。

“回二奶奶，”平儿连忙解释，“厨房今日做的桂花糕要蒸久些才软糯，奴婢多等了一会儿。早点已经准备好了，现在就端上来？”

王熙凤点了点头，没再多问。平儿站在一旁，看着丫鬟们端上早点，心里却依旧悬着——她不知道，自己这一步走对了，还是错了。

四

天光大亮时，沈月娥终于等到了第一个动静——院门外传来一阵急促的脚步声，伴随着丫鬟们惊慌的低语。翠儿匆匆从外面跑进来，脸色发白：“姨娘，不好了！前院乱起来了，说是……说是西门外的庄子出事了！”

沈月娥的心猛地一沉，扶着桌子的手瞬间收紧：“出什么事了？具体说清楚！”

“奴婢也不知道具体的，”翠儿喘着气，声音发颤，“只听外院的婆子说，庄子那边着火了，烧得很厉害，还……还烧死了人！现在老爷已经派人去查了，二奶奶也急匆匆地去荣禧堂见老太太了！”

着火了？烧死了人？沈月娥眼前一黑，险些栽倒，翠儿连忙扶住她：“姨娘！您没事吧？是不是哪里不舒服？”

“我没事。”沈月娥深吸一口气，强迫自己冷静下来，“扶我去院门口看看，别让人看出异样。”

两人刚走到院门口，就看到邢夫人带着一群仆役，气势汹汹地从远处走来。邢夫人穿着一身正红色的缎面衣裙，脸上带着冷笑，眼神像刀子一样扫过四周，看到沈月娥时，更是停了下来，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。

“月姨娘倒是清闲，”邢夫人开口，声音尖利，“庄子那边都烧起来了，死人了，你还有心思在院里散步？”

沈月娥强压下心头的怒火，微微屈膝：“太太说笑了，妾身也是刚听说庄子出事，正打算去荣禧堂向老太太和二奶奶请安，询问情况。”

“询问情况？”邢夫人冷笑一声，上前一步，逼近沈月娥，“我看你是心虚吧！谁不知道你和李瓶儿有仇？如今庄子着火，烧死的都是李瓶儿以前的下人，不是你指使人干的，还能是谁？”

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