魔爪文学

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章盈头也不抬道：“左右也是闲着无事，不如看看书打发时间，多学点东西。”

碧桃嘀咕道：“你这是开店做生意，又不是带兵打仗，看兵书有何用？”

章盈被她的话逗得一笑，“你个小丫头，知道什么。生意场上，虽不见刀光剑影，可却凶险不减，靠得便是筹谋经营。我从前不懂这些，自然要多看多学。”

碧桃瞪大了眼看着她，许久没说话。

章盈伸手在她眼前晃了晃，“怎么了？一句话便吓愣了？”

碧桃回过神，顺口道：“娘子，我总得你与以往不一样了，你现在与五爷···”

话到嘴边，她立时止住，小心翼翼地看了一眼她的神情。离开衢州后，她从未听过娘子提及宋长晏，她也识趣地避讳着，生怕惹得她想起那些伤心事。

章盈垂下眼帘，只说了一句：“人总会变的。”

碧桃走到她身后，轻手捏着她的肩，“我只是不愿你太辛苦。”

***

半月之后，米铺便出了事。

这早一开门，便有十几人抢着挤进来，说要买米。铺里的伙计一眼便看出他们是一伙的，摆明了是想买光，好让旁人没得买。

这伙计也是个真性情的，硬是没卖给他们。对方急了眼，当即就嚷了起来。推搡间不免起了冲突，最后有一人撞到了柜角上，额头磕出一个大洞，血流了一脸，好不骇人。

到了这地步，自然也就惊动了官府，只是两方各执一词，当场不好了断，最后伙计与好事者都被带回了府衙，关进牢里。

赵管事火急火燎地赶回府时，章盈刚从袁家归来。他将事情的来龙去脉详说完，最后笃定道：“这事一定是钱家的人做的，夫人这店抢了他们的生意，他们这是想法子打压您呢。”

章盈仿佛早就料到会发生这样的事，听他说完，镇静道：“烦劳管事去牢狱打点一下，千万别叫伙计吃亏，我这就去府衙。”

赵管事答道：“夫人安心，刘大人并未是那等不明事理之人，有在场那么多百姓愿为我们作证，不会冤枉了我们。只是钱家实在不好应付，刘大人私下令人带来了话，请你今晚去府上一见。”

“大人当真是有心，那你备好马车，天黑了就去。”

***

章盈一早便从赵管事那得知了知府大人刘丰的概况。他是个寒门学子，未及弱冠便高中，本是在上京为官，可不知得罪了谁，最后才被外放到越州任知府。

向来新官都是被拉拢的对象，可这位刘大人却不偏不倚，并不与谁交好，可称得上清廉了。

刘丰在城里没有私宅，只将府衙后方的几间房用作住处。

章盈依他所言，悄无声息地从后门进去，进了后院里会客的厅堂。

章盈前脚一进屋，里头的人便起身相迎。

刘丰二十五六的年纪，一袭青衫便服，面容清秀，一副读书人的模样。他举止斯文有礼，稍一作揖，“易夫人。”

章盈回之以礼，“刘大人。”

刘丰引她入座，边道：“一早便听闻城中来了位心善的东家，今日总算一见。”

章盈歉意一笑，“是我给大人添麻烦了。”她开门见山道：“不知大人今夜相邀所为何事？”

“易夫人果然性情直率，那刘某也就直说了。”刘丰侧身面对她，缓缓道：“今日米铺之事，我希望夫人能与对方私下调和，不必闹上公堂。”

章盈摸不清他心中所想，斟酌措辞道：“大人明察秋毫，自然是知道此事并非我铺上伙计的过错，分明是对方不饶人，能否调和，也不是我说了算。”

这话倒有了几分试探的意味，试探刘丰在这事上究竟是个什么态度，有何立场。

刘丰定定地瞧了她许久，随即展颜道：“众人皆云貌美则性拙，此言差矣。恕刘某多嘴，夫人开铺之事，想来是为了城中百姓吧？”

商人逐利，若非如此，她一日日的真金白银砸在店里岂非有悖常理。

章盈未置可否，只道：“我哪有那般志向，只因身在越州，尽绵薄之力罢了。”

“夫人可知，上一任知府是为何撤职？”不等章盈回复，刘丰自顾自道：“钱家，袁家，陈家···这越州城中豪商世家众多，他们相互制衡，盘根错节，掌控着城里的财贸命脉。若想头上这顶乌纱戴得长久，便不能偏倚向某一方。上一位便是不懂这个道理，最后才被人告发贪污，落了大狱。”

“大人所言何意？”

刘丰轻点桌面道：“我只是想提醒夫人，贸然出头，与其中某一方对抗绝非明智之举。况且钱家掌握城中大部分粮食，猝然乱其根本，于百姓而言未必是好事。”

章盈略作思索，“大人所言极是。既然大人心系百姓，那我想请大人出面，与钱家当面说和。”

“易夫人果真聪慧。”

两人又说了一阵子话，刘丰才命人送章盈出门。

上了马车，章盈靠在车壁上，乏力地闭上了眼。

以前她从不觉得，与人交谈也是一桩这么费神的事。

碧桃听了一晚上的哑谜，脑子里云里雾里的，忍不住问道：“娘子，刘大人究竟会不会帮咱们？”

“他是个好人。”章盈启唇道，而后她睁开眼，叮嘱碧桃：“明日你在府上准备一桌酒菜，请钱家，袁夫人和刘大人来府中做客。”

***

钱家虽然不满这位新来的易夫人已久，可毕竟在生意场上混迹多年，也不会轻易撕破脸。米铺的事，能讲和自然是最好，毕竟谁会与钱过不去。

晚膳时钱家掌事之人还是应邀来了易府，不过人虽来了，气势却不饶人。见桌上只有认识的几人，钱傲撇嘴，一副趾高气扬的样子，“这位易夫人当真是气派十足，连刘大人都要干坐着等她。”

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