魔爪文学

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第13章（第2页）

玛丽歉疚的把手上的食盒放在宾利小姐面前的茶几上，有些僵硬的说：“宾利小姐确实很勇敢。我从家里带了胡萝卜肉桂蛋糕，希望你吃了之后能好受一点。”

能被刚吵完架的对手认可，宾利小姐还是非常满意的。

她揭开盒子，看到那块最普通常见的蛋糕，不明所以的说：“谢谢，不过为什么是胡萝卜蛋糕，我其实不太爱吃胡萝卜。”

玛丽连忙说：“抱歉，我不知道。因为上次达西先生来拜访的时候，特别夸赞了我们家厨娘做的这种蛋糕，我就想你也许也会喜欢。”

宾利小姐立马盖上盖子，让女佣把盒子先拿到她房间里放着，她一本正经的告诉玛丽：“我虽然不爱胡萝卜，但是特别爱肉桂，这块蛋糕看起来就非常好吃。”

玛丽挠挠头，同意了她的说法。

这时，宾利先生和赫斯特先生也都下楼了，他们互相问候之后，海瑟尔就拿出了自己准备的礼物。

她先对赫斯特夫人声明自己绝不是那种忘恩负义的人，将来宾利小姐如果有难处，作为朋友她也会尽力帮忙的。

然后她打开了给宾利小姐的那个匣子，推到她面前。

“卡洛琳，这是我给你准备慰问小礼物。我想你已经有足够多精美的饰了，就准备了这个有趣的东西。这是十二把法国里昂的真丝刺绣扇，每一把对应一个月份，都有各自不同的主题。它的扇面是由专业绣娘花费数十个小时手工制作，扇骨是纯玳瑁和珍珠母贝打造的，每一把的扇钉都是一颗对应颜色的小钻石。”

宾利小姐看着匣子里的东西，眼睛里满是惊艳。

宾利家放在朗伯恩那是顶有钱的富人了，但是放在全英国来看，就只算新兴富裕阶层了，比不上真正的传统贵族或者老牌乡绅。

宾利小姐也知道，她们家其实根基尚浅，必须要和更有地位的家族联姻才能巩固甚至提升现在的阶级，这也是她中意达西先生的一部分原因，同样也是她姐姐嫁到空有架子但财富已经流失的赫斯特家族的原因。

宾利小姐在伦敦的时候努力在服饰、礼仪和各种技能上模仿真正的贵族千金，其中就有刻苦的学习法语，因为在伦敦会说正宗法语的通常是家族底蕴深厚、教养最好、气质最优雅的那一批人。所以宾利小姐一开始就对在法国生活多年的海瑟尔有一种天然的尊敬。

她小心翼翼的拿起其中一把灰蓝色的丝绸扇子。它是四月对应的扇子，名字叫做“雨中巴黎”，它上面的刺绣是雨滴涟漪和埃菲尔铁塔的剪影，扇骨是镀银镂空雕花。而盒子里的纸笺上写着，它的扇面遇湿会显现隐藏的法文诗。

“这真是太绝妙了，完全就是艺术品的程度。”

赫斯特先生也凑过来欣赏，他好奇的问：“这种品质的扇子怕是值不少钱吧？”

赫斯特夫人对伦敦奢侈品市场的行价最清楚：“要我说，至少四十英镑一把，但要是凑齐十二把一起就更有赏玩性了，价值肯定也会高不少。”

宾利先生也忍不住咋舌，这一把就是一个家庭女教师一年的薪水了，女人的东西可真贵呀。

宾利小姐高兴的脸都红起来了，她要先留着欣赏够了，等圣诞节回伦敦的时候，再把它赠送给老朋友或用来结交新认识的小姐，这种法国货一定会大受追捧的。

她一高兴就不想让海瑟尔她们回去了，真心诚意的挽留她们留下来在内瑟菲尔德用午餐，直到下午才放她们离开。

等海瑟尔回家之后，不出三天，就有人带来了那个可恶的戴维斯先生的新消息。

第2o章乡村生活14

朗伯恩贝内特家的餐厅里飘起了牛排和烤松鸡的浓郁香气，这是一顿丰富的晚餐的前奏。

贝内特家在储蓄上总是心有余而力不足，其中一个重要的原因就是他们在生活开支上，尤其是每天的正餐上通常不吝花销。

女仆露西用托盘端着几盘颤颤巍巍的牛奶冻走向餐桌。

这道精致的甜品在银盘里微微晃动，表面装饰的覆盆子看起来随时可能滚落，这让早上才因摆盘动作缓慢被贝内特太太训斥过的露西紧张得额角都有些出汗。

突然，后门廊传来急促的脚步声，莉迪亚旋风般的冲进餐厅，差点和缓慢挪动的露西迎面撞上。

幸好旁边的蕾娜及时飞拿过她手上的托盘，才使得露西堪堪逃过一劫。

露西感激的对蕾娜笑了笑，蕾娜悄悄眨眨眼，帮她一起把牛奶冻摆到每个座位面前。

贝内特太太正好走进餐厅，她吃惊的看着气喘吁吁的扶着椅背的莉迪亚和慢一步跑进来的基蒂，说：“莉迪亚，你们怎么这个点从梅里顿回来？我还以为琼斯太太留你们吃晚饭呢。”

“梅里顿出大事了！”

莉迪亚拿起她座位前的水猛地灌了一大口，喝完又倒了满满一杯，才觉得干涸的嗓子稍微好转了一点。

等所有人都落座，晚餐开始后，她才在大家的反复请求下开始解释。

“我和基蒂下午到琼斯太太家的时候，现今天那里居然一个军官都没有，琼斯太太说这是因为昨天民兵团生了大事，所以军官们全部都要

集中训练，还要集体训话，暂时没空出来玩了。”

她还想继续卖关子，让姐姐们和妈妈都来求她继续讲，不过基蒂没给她这个机会，她实在忍不住了，一股脑就全说出来了。

“是之前来过我们家的那个戴维斯中尉！你们知道怎么了吗？他昨天晚上在梅里顿红石酒馆的后街被好几个人一起揍了。然后今天早上，他的直属上司收到了一封匿名举报信，信上写着他分别欠了哪些人一大笔钱不还，所以要给他个教训看看。”

玛丽和海瑟尔对视了一眼，忙问：“那他现在人呢？债主是谁？他欠了多少钱？”

莉迪亚抢先大声说道：“他被民兵团开除了，听琼斯太太说，他离开的时候镇上好多人都看见了，他鼻青脸肿、灰溜溜的爬上一辆马车，不知道去哪里了。揍他的人倒是没找到，因为太晚了没有人经过，再加上戴维斯中尉是被套麻袋打的，他自己也指认不出来。”

基蒂又补充道：“琼斯太太说可能是买凶，因为信上列出来的债主都不是本地的军官。具体欠了多少就没听说了，不过我觉得至少有三百磅。”

莉迪亚挖了一大勺牛奶冻送进嘴里，嘟囔着反驳：“我觉得肯定不止！至少得有一千英镑，不然他们怎么忍心把戴维斯先生的脸揍成那样，他长的那么英俊，真是太让人心痛了。”

贝内特太太同样也对那个相貌风流、举止得体的军官印象深刻。她煞有介事的表示说不定是情杀，或者有人嫉妒他的脸。

伊丽莎白说：“欠钱不还说明他人品低劣，毫无底线，这样的人即使长得再好看也是罪有应得，没什么好同情的。”

海瑟尔一边啃着鸡腿一边默默在心里给她点赞。明明没生活负担还欠一屁股债的人能是什么好人啊，这话既对应戴维斯，也很对应威克汉姆。

听说戴维斯被赶走了，民兵团又加大了整治力度，海瑟尔本来想再去山上看看的。

她回来之后仔细回忆原来在大学学的知识，总觉得那些银灰色的叶片很像一种原产于南美的植物，这种热带植物怎么会出现在朗伯恩的后山呢？海瑟尔百思不得其解。

她非常想回到山上去看看，要是下雨了这些很可能就连一点痕迹也留不下了。

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