魔爪文学

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第42章（第1页）

兰开斯特顶着海瑟尔正义的目光难得开始反思自己。“你总是这样善良，心怀怜悯。”

海瑟尔瞪大眼睛：“我没多善良，更不是怜悯他们。我和他们从不是毫不相干的两个群体，我无法高高在上的同情他们，或许“共情”会更准确。”

“而且，你确实和其他出身优越的人不一样。虽然你比很多贵族更有那种特殊的气质，但你并没有像他们那样把穷人当作低值易耗品。你保护了我，却没有置那个年轻人于死地，你在内心里绝对和他们不一样。”

马车停下，到家了。兰开斯特却没有动，他的目光密不透风的包裹着海瑟尔，一直把她看到耳垂都要滴血了，才终于开口：“我希望有一天能配得上你的评价。”

兰开斯特说完打开了车门跳了下去，向海瑟尔伸出手，他的语气在寒风中格外温柔：“已经派人去会场通知你的侄女了，会有人负责在结束后安全把她们护送回家。今天经历了一点小意外，别多想，别担心，早点睡觉。”

海瑟尔搭上他的手，感受到了可靠的力量：“我知道，你也小心。”

“哦对了，”她走了两步又转身看向那个目送她的人：“梅森夫人邀请我参加下周二的假面舞会，在科文特剧院顶层宴会厅，是慈善舞会。如果你有空，可以来找我哦。”

说完她不再回头，提着裙子三步并两步跑进了家门。

兰开斯特看着她轻盈的背影自言自语：“假面舞会吗？那我是一定要去了。”

第二天一早，伊丽莎白就要跟随卢卡斯爵士启程前往夏洛特家了。

“莉齐，帮我把这封信带给夏洛特吧。”

伊丽莎白很好奇姨妈写了什么，她都不知道姨妈什么时候和夏洛特关系这么好了。

海瑟尔解释道：“是送给她的新婚礼物，还有她认识的一位伦敦的故人托我转交的东西。此外，我想和她合作种植一些植物，所以写信去问问她的意见。”

“植物吗？让夏洛特负责？”

“没错。”海瑟尔从信封里抽出一包种子：“最近芳疗馆的生意越来越好，不过最火爆的还是玫瑰和天竺葵精油。可惜它们都需要在温室种植，我在伦敦很难找到合适的地方，郊区那几家温室种植园最近又有了坐地起价的趋势。我考察过了，亨斯福德郡土壤适宜，离伦敦也不远，若是夏洛特愿意，我再派人过去指导搭建温室。种花是体面的爱好，且利润极高，夏洛特若是打着为教区群众做慈善的名头，柯林斯先生会支持的。”

伊丽莎白明白了，这可是个赚钱的好机会。“夏洛特一定会愿意的，等确定了消息，我尽快派人送信来。”

海瑟尔拥抱了侄女，指挥人帮她把满满当当的箱子固定在车顶上，又对等待的卢卡斯爵士表示了感谢。

“卢卡斯爵士，这次时间匆忙，来不及邀请您来我家里做客，等下次有机会一定提前邀请您。”

卢卡斯爵士看着这栋地理位置优越的精致洋房，连声答应，不难想象，等他回到朗博恩后所有人都会听说劳伦斯夫

人的新房子了。

海瑟尔目送马车远去，回头对玛丽说：“昨天后面进展的还顺利吧，我昨晚太累了把你们两个单独留在那里。我真该好好向达西先生道谢的。”

玛丽摇摇头：“姨妈你快进去好好休息一下吧，后面的事我一个人就能搞定。不过你暂时没法向达西先生道谢了，因为他也离开伦敦了。”

“啊？他去哪了？”

玛丽沉吟了一下：“我忘了地名，应该也不太远，说是要趁现在不忙去看望一下他的姨妈。不过我觉得这很可能只是一个借口，昨天怀特小姐和怀特太太的攻势太强，我看达西先生都有点招架不住了，说不定是想避避风头呢。”玛丽笑得像只小狐狸。

去看望姨妈，那不就是柯林斯先生的女恩主凯瑟琳夫人嘛，好嘛，这不就是和伊丽莎白同一个目的地，没记错的话，经典的第一次表白就是在这里生的。

海瑟尔决心隔几天就给伊丽莎白写封信，虽然不能到达现场，但能第一时间看上转播也不错。

“走啦，玛丽。我也不累，我们去沙龙看看，马上就要正式营业了呢。”

海瑟尔最近也算得上春风得意了，认购会圆满结束，芳疗沙龙也逐渐打出了名声。每天越来越多帖子送到帕丁顿12号，海瑟尔挑了几个下午茶聚会呆了会儿，就认识了不少贵妇。除此之外，海瑟尔和班克斯夫人在新贵太太圈名声大噪，还有人称她们为真正为女性谋福利的先驱、植物学女王，不过就不知道是不是有班克斯夫人找的水军了。

不过，虽然老牌贵族光临沙龙的少，但这并不代表她们完全不知道这件事。海瑟尔在本周推出便携香膏盒，以蜂蜡为基底混合植物精油，既能当护手霜还能抹在手腕上当淡香薰，班克斯夫人和梅森夫人都帮忙在贵妇茶话会免费赠送了一波，海瑟尔已经收到了三四封询问如何定制礼盒的信件了。

她准备在明天晚上的假面舞会上继续不着痕迹的推广，那些贵妇有的是钱，价格定高一点她们反而更心动，这条线营销好了利润或许比门店服务还高。

海瑟尔正在窗台前斜靠着逐一阅读信件，上午的阳光斜落在她未施粉黛的脸上，让她看起来像个还未出嫁的少女。

詹森太太把熨烫好的礼服挂在角落的衣架上，就打算悄悄离去，打开房门的时候她看了眼海瑟尔专注的侧脸，轻声说道：“夫人，礼服已经按您的要求准备好了。衣柜最下层第三个箱子里有您之前在法国购置的面具，我上次检查过还仍旧完好、毫无暗沉。”

海瑟尔头也没抬的回应道：“我和玛丽约好下午去逛街顺便买个新的，那都是多久以前的了。”

詹森太太停顿了一下，又补上一句：“只是那是您最喜欢的面具，伦敦也不一定买得到这样符合心意的定制货了。”说完没再多嘴，安静的退了出去。

海瑟尔从书信里抬起头，望向关上的房门，詹森太太从来不在完成妆造的时候多说一句话，一直都是她决定什么詹森太太就二话不说的执行什么，除非她非要询问旁边人的意见。詹森太太明明知道她要在今天下午逛街的时候挑选面具，这是她在早餐餐桌上和玛丽讨论了不下十分钟的话题。

海瑟尔略微思考了一会儿，从窗台滑下来，光着脚走到衣柜前。

那个箱子放得很靠下，海瑟尔废了九牛二虎之力才把这个不起眼的灰色箱子从最下层拖了出来。或许是最初整理的时候现这里面没什么能用的东西，都是劳伦斯伯爵收集的摆件、木雕，真没钱了才需要用到这些东西拿去换钱，所以这个箱子之前一直扔在加德纳家的仓库里，后来又摆在了新家最不显眼的地方。

面具在箱子中间一个小盒子里，看起来确实值点钱，金灿灿的面板上镶着些红宝石碎钻，一根钻石长链从左边垂下来，可想而知戴上去会是怎样的摇曳生姿。

可是海瑟尔不喜欢这样太过隆重显眼的东西，她把面具重新放回了盒子，还是打算下午再去买一个新的。

就在准备关上盒子的时候，海瑟尔突然现这个盒子的设计不太合理，明明从外面看盒子的高度放下面具绰绰有余，可是关上盒子的时候就会现面具几乎是顶着盒子上盖的，连一丝多余的空间都没有。海瑟尔想起和兰开斯特一起在后山现的雪茄盒子。

盒子底部垫的太高了。

她没多犹豫，把面具重新取出来放在床头柜上，就拿起一旁的剪刀，沿着底部红丝绒内衬剪开。

“上帝啊！”海瑟尔小声惊呼。这里面居然是一打压得厚厚实实的信件，这样特地藏起来的信，肯定涉及重要的辛秘。

好在这是自己的房间，没有主人的同意不会有人直接进来。海瑟尔一屁股坐在地上，小心的拿起放在最上面的信封。

这封信保存得很好，没有一丝潮湿或暴晒的痕迹，只是它的封皮上既没有地址也没有落款，就好像生怕暴露什么信息。

海瑟尔好奇的打开信封，想看看到底是谁写给原主的信值得这样珍藏。

“詹森，下午好。”

哈？这封信的收信人居然是管家詹森先生，那它为什么会出现在面具盒的隔层。海瑟尔满腹疑问，接着往下看下去。

“密信已收到。

感谢你对帝国的忠诚，冒着生命危险将L先生转移财产通敌叛国的证据送来。战争当头，请放心叛徒会得到他应得的下场。

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