魔爪文学

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第44章（第1页）

那声音继续：“那房子没有正当的男性继承人，唯一沾得上边的不仅是私生子而且父母均为法国人，帝国法律绝不可能为他专门网开一面。要我说，无论怎么争都应该收归国有。”

说话的人站在楼梯口的阴影处，戴着一副最朴素的黑色面具，半倚着栏杆，身形在水晶灯的余光里明明灭灭，声音也带着一股飘忽的疲倦，仿佛已经厌倦了无尽的争执。

那些刚刚还嚷着无趣的先生这会儿聊到国家和法律就起兴致了，一位身形肥胖的绅士说：“是这么个道理，那女人不是说自己也出自法国大贵族家族吗，说不定风头过去了就要把庄园卖了再带钱回国呢，那我们可就亏了。”

斯托克夫人的丈夫也跟上一句：“那这还不如给劳伦斯夫人呢，好歹还是在英国人手里。”

角落里的面具先生接着补上：“劳伦斯夫人被隐瞒了十年，出于人道主义关怀也不能剥夺寡妇的财产。若是提请救济委员会重审，把收回的庄园按低价转售给她，更能体现帝国对子民的接纳。”

就有在救济委员会供职的先生附和，区区一栋庄园还算不得什么，正好近来委员会在处理一群难民的时候惹出了些争议，帮助一个在上流社交圈有些人脉的女士能帮他们挽回不少名声。

海瑟尔瞥了一眼功成身退悄悄离开的面具先生，闻弦知雅意，对那位救济委员会成员说道：“如此就太感激了，先生。我必定亲自去救济委员会表达感谢，并以委员会的名义组织一场慈善救助活动。”

至此，双方都满意于这个结果，只有克莱顿夫人气得直咬牙，却再也没能找到别的漏洞了。

海瑟尔在顶层天台找到兰开斯特，他已经把面具摘下来，正面对通往天台的楼梯静静等待着。

海瑟尔瑟缩着把手揣进袖子里，眯着眼睛故意问道：“你是见不得人吗，为什么不在下面呆着，我还准备邀请你跳舞呢！”

兰开斯特知道她不是真的想在这种时候再成为焦点，不过他确实也不太能见人，在场至少有一半的男士都见过他，甚至有一两个议会要员估计单看身形就已经怀疑了。他本来以为进来后看见的是昏暗的灯光和拥挤的人群，说不定真能趁乱跳支舞，这下彻底死心了。

兰开斯特呼出一口白气：“难怪派去法国的人没查到他们的行踪，原来是已经偷偷跑过来了。幸好你早有准备。”

海瑟尔笑容稍敛。

早有准备？不，关键的准备实际上是昨天才完成的，而且九成还是别人直接送到手上的。

那个面具盒里不仅有信托登记书，还有一封巴林登银行宣布信托不成立的证明，显然是有人事先就捅了出去，让这份信托作为劳伦斯的财产一并被没收了，这会儿都不知道进哪个权贵的口袋了呢。不过这消息，就要等吉斯回到法国后找上门才能知道了。

第65章重返伦敦27

清晨，海瑟尔是被烤曲奇浓烈的香气弄醒的。

“天哪！玛丽，你怎么能在我的床上吃这么香的饼干！”海瑟尔重新闭上眼睛：“而且还不给我留一块。”

玛丽举着最后半块饼干，看了看只剩碎渣的盘子，深深反思了两秒。

“抱歉，昨天芙洛拉告诉我，伦敦的女孩儿经常在床上吃早餐，像这样放一个架子在被子上，小心一点就不会弄脏被套，我想尝试一下。姨妈，请你相信我，我本意是和你一起分享詹森太太新研的奶油夹心曲奇的，没想到你比我预测的起得还要晚。”

海瑟尔有气无力的偏过头：“谢谢，不过我想我无法在洗漱之前吃下任何东西，我宁愿直接错过早餐也不要在床上享用。”

玛丽遗憾点头：“好吧，我觉得还不错。哦对了，夏洛特的回信送到了，你要现在看看吗？”

海瑟尔精神了，小心的爬起来以免弄脏最爱的床上四件套，接过信一目十行看下去。

“…亨斯福德的生活平静但无趣，在成功争取到一间小书房的唯一使用权后，读书便成了我最主要的娱乐活动，幸好莉齐、父亲还有妹妹及时到来，暂时能缓解我的孤独。收到那封信的时候我第一眼是不敢相信，随后是巨大的惊喜，您果然在走一条特别的路。我无比荣幸能加入这个有趣的

计划，一切已经准备就绪，牧师宅后的花园期待您早日派人尽情改造。”

海瑟尔从床上下来，眼睛还没离开手上的信：“太好了，夏洛特同意了，那我们可以开始下一步计划了，最近一周玫瑰园老板又有涨价的迹象了。”

玛丽也很高兴：“安装温室的公司随时可以派人出，种子和幼苗也都准备好了，不过是不是还得找个园丁去指导一下？”

“当然，要找一个专业的园丁，此外还要一个熟悉我的操作的人一同去，不然可能理解不了我写的种植指南。蕾娜现在在哪？”

“蕾娜吗，倒是可以，我刚刚上来的时候她在厨房。”

海瑟尔随手拿过一件披风裹上，就匆忙下楼去了。

“蕾娜，蕾娜！”

海瑟尔走进厨房，就看到詹森太太在教蕾娜做新曲奇。

“蕾娜，有件事要你帮我去做。卢卡斯小姐要和我们合作种植温室花卉了，我需要你去亨斯福德帮忙指导一下那里的园丁，以免他们领会错我的意思。”

蕾娜两手还沾着湿乎乎的面粉，眼神里透着清澈的迷茫：“我吗？我好像只会浇水，还有检查温度计上的数字。”

海瑟尔把她推到水池旁边让她洗手：“放心，你在培育植物上的天赋可比厨艺强多了，刚开始只有十几个陶盆的时候你就参与进来了不是吗，待会我会再好好给你讲一遍这次的步骤的。”

蕾娜听话的打开水龙头，但仍强调她的厨艺已大有进益。

“好了，坐车过去就大半天时间，一个星期不到就能回来继续学做曲奇了。”

说话间蕾娜洗干净手，把围裙挂好出去了，詹森太太全程一言不默默听着她们的对话，直到厨房只剩下两个人，她才抬起头来。

海瑟尔给自己到了一杯温着的热茶，尽量轻松的说道：“所以，那个什么吉斯带着那男孩先来找过你，对吗？”

詹森太太昨晚就听说了宴会上的事，对此并不意外，只是平静的回答：“是的，伯爵在伦敦留了几个人，不过他去世之后这些人基本都散了，只剩下一两个还和我们保持联系，刚来伦敦的时候詹森先生就是通过他们寄存过一批箱子。这次那人也是先联系的他们。”

海瑟尔不想谴责自己的智商，不过确实有一种噎住的感觉。刚穿过来的那会儿，因为不知道伯爵还有私生子，她轻易的相信了詹森夫妇对于主家的忠诚，那箱子还是她特地提出要存一部分在别的地方呢，以免全放在哥哥家被一锅端了。好家伙，为了分散风险差点送到敌人手上了。

“咳，好吧，那你前天果然是故意提醒我找面具的对吗？詹森太太，我可以理解为你在和她接触过后还是选择站在我这边吗？”

铃声响了，是新的一炉点心烤好了，詹森太太有条不紊的转头把烤盘拿出来，再丝毫不乱的分装起来，就好像她面对的不是主人对忠诚度的质疑，而是午饭还要多久能做好。

她手上不停，低声说道：“她确实不如您，她更浮躁，偏执，沉不住气。”

海瑟尔满意的把茶杯送到嘴边。

“您也不像原来的夫人那样果敢，决绝，思虑周全。”

“咳咳咳…”一口热茶卡在嗓子眼，呛得她眼泪都要流出来了。

詹森太太递上纸巾，走过去替她顺气。

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