魔爪文学

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第63章（第1页）

第91章贵妇日常5

场面一度非常尴尬，至少三分钟没有人说话也没有人动餐具，海瑟尔看着面前从滋滋冒油到逐渐冷却僵硬的鹿肉，决定待会一口也不要再吃这道菜，以免晚上肠胃不适。

兰开斯特现海瑟尔把视线挪向眼前的餐盘之后，就无法再维持礼貌的微笑，他的的脸色一点点冷下来，这让在场的其他几个人越不自在。

最终还是凯瑟琳夫人先开口，试探性的说道：“所以阁下是最高法院的法官吗？今天确实是我们招待不周了，因为没想到您这样的大忙人会突然出现在这里。”

她不再趾高气昂，不过依旧没有丢掉贵夫人的腔调：“我去世的丈夫刘易斯德包尔爵士生前也经常前往伦敦参加议会活动，不知道阁下是否听说过这个名字？”

海瑟尔也抬头看过来，兰开斯特微微颔：“有所耳闻，德包尔家族在地产方面多有涉足，也许在讨论土地法案的时候打过照面。”

凯瑟琳夫人放下心来，虽然不知道这位大人物到底为什么出现在这里，但是已逝丈夫的名声应该还能护得住她们母女。

“这是德包尔爵士唯一的孩子，也是这座庄园的继承人，将来她将继承她父亲的一切，并延续这个姓氏的荣耀。”凯瑟琳夫人介绍起安妮。

安妮吓得往旁边的海瑟尔身后一缩，根本不敢和对面的男人对视。

兰开斯特看了她一眼，点点头，没有和这位看起来要吓晕过去的未婚小姐搭话。

“凯瑟琳夫人，我并不是来执行公务，只是路过此处想来拜访一下旧友，说起来是我贸然来访打扰了各位用餐。”

凯瑟琳夫人问道：“请问旧友是指？”她虽然嘴上这么问，眼睛却直直的看向了海瑟尔。

海瑟尔只好硬着头皮解释：“我在伦敦的植物研究和最近推出的法案有些联系，因此和兰开斯特先生打过交道。”

兰开斯特默认了这个解释，晚餐的后半程就在这样诡异的安详平静中度过，再也没有人冒昧的问出任何可能踩到禁区的问题。

这时候缓过来的柯林斯先生就挥了重要作用，要不是他坚持不懈的用赞美菜品填补无人言的间隙，那么今天这顿晚饭一定会更加难以下咽。

终于熬到了晚餐结束，等所有客人都离开了，凯瑟琳夫人忍不住长舒了一口气，自嘲道：“看来我还是太久没去过伦敦，都不适应和这种真正的勋爵贵族打交道了，想当年我见到王后都能够应对自如。”

她又看到垂着头缩在旁边椅子上的安妮，提高了音量：“安妮，你今天的表现让我很不满意。你是这里名正言顺的主人，应该拿出继承人的气势自如的和贵宾交谈，说不定还能获得一点面子情，将来总有一天你需要应付这些交际事务的。”

凯瑟琳夫人态度强硬，安妮更是嗫嚅着不知道如何回应。

菲兹威廉上校看着表妹几乎要埋到地底下的头，站出来给她打圆场：“姨妈，安妮几乎没参加过真正的社交圈活动，也很少见陌生人，第一次怯场很正常。现在天色已经晚了，不如让安妮先回房间休息吧。”

凯瑟琳夫人无可奈何的同意了。

等安妮离开之后，她才继续跟侄子说：“安妮确实胆子太小了，就是因为这个原因我才坚持维护那个约定想让她嫁给达西，彭伯利庄园安静清幽，达西家族关系简单，乔治安娜也是个乖巧的孩子，安妮嫁过去不用应付太多人。

要是我利用她父亲的人脉让她嫁给一个有头衔的贵族也不是难事，只是那样她就得成天在那些难缠的太太小姐中打转，注定不会轻松的。”

菲兹威廉上校没想到姨妈居然思考了这么多，不过他作为贵族男士，对此持有不同的看法。

“姨妈，既然这样或许选一个身份更低的绅士对于安妮反而更好，安妮已经足够有钱了，德包尔家也不需要再通过联姻锦上添花，能保住现在的地位就已经很不错了。

况且达西现在的情况也不同了，您不知道我前段时间在伦敦见过他一次，他和一群精明的大商人、地主甚至贵族都表现的很熟悉，听说他的产业早就不局限于土地了，而是拓展到了基建、工业甚至政界，我想现在他需要的妻子也应该是那种察言观色、长袖善舞的人，至少不能害怕人多的社交场合。”

“原来我这个外甥这一年居然把家族产业扩张到这个地步了。”

凯瑟琳夫人没再说话，只有安静的烛光照亮着她沉默的侧脸。

菲兹威廉上校想起那个男人上午和他说的话，情绪也变得低落下来。

追求者吗？看来他的心愿和努力大概率要落空了。

不过他向来是个乐观灵活的人，还是决定将命运交给上帝安排，毕竟如果那位公爵真的下定决心的话，他也没什么能做的。

罗辛斯庄园的主人们是平静了，走在回牧师宅路上的客人们却还各怀心思。

柯林斯先生极力邀请兰开斯特来牧师宅下榻，兰开斯特只意味不明的看海瑟尔，海瑟尔很想蒙头不管回去睡觉。

不过她明白这事再怎么拖也解决不了，终于还是深吸一口气：“夏洛特，你们先回去吧。我有点事想和兰开斯特先生说，我们跟在后面稍后就回来。”

夏洛特还在犹豫，柯林斯先生已经喜笑颜开的答应了：“好的，我们现在就回去给法官阁下准备舒适的客房。”

夏洛特被她的丈夫拉走了，这条不长的林间小道上就只剩下他们两个了。

夜风把花园里的芬芳吹到人身边，不知名的鸟儿时不时的叫唤一声，连月色都温柔的不像话。

“我还有挽回的机会吗？”兰开斯特低头专注的看着旁边月光下柔和的丝，心里担心着下一秒就被判处死刑。

海瑟尔烦躁的把石子踢到一边，反问他：“挽回什么？我们不是那种随时可以结束的合作关系吗？反正之前的账都已经结清了，不如各回各的路比较好。”

兰开斯特突然反手一把拽住她，不容易拒绝的让她看着他的眼睛。

海瑟尔被他吓了一跳，差点不体面的骂出声来。

“你干嘛呀？想打架？”

她啪的一声不控制力道的锤上他的手臂，兰开斯特任她捶打，但就是不放手。

“我有一个继承人。”按捺不住压抑的声音从头顶传出，震得她头皮麻。

海瑟尔猛地挣脱他的手：“是啊，您的秘密可真多。或许您还有一个被关在阁楼上的疯掉了的前妻。”

兰开斯特不解的盯着她：“我没有阁楼…不，我没有前妻。因为我之前决定终身不婚，再加上受人嘱托，所以我在三年前接来了我的侄子当作继承人培养。”如果只给钱不闻不问算培养的话。

海瑟尔被这句话定住了：“你的继承人是你侄子？”

兰开斯特一时没明白她为什么这么问，不过在离开伦敦之后就暗自誓要把一切交代清楚，于是完全没有隐瞒。

“是的，我刚刚说过，我有一个亲姐姐，她在我十八岁那年突然拒绝了安排好的亲事，和一个跑船的穷小子私定了终身。我父亲当即将她从家族除名，当时我一心认为她背叛了我们的联盟，所以自此也不再联系她。”

说起这段过往，兰开斯特的语变得很不稳定，他时而觉得难以启齿，时而又希望快点讲完这段漫长的旧事。

“直到多年以后，我在出去巡视的时候恰好碰到了她和她的丈夫。他们的生活过得很艰难，但她拒绝了我的任何帮助，坚持要继续现在的生活，只请求我带她的大儿子去伦敦深造，也就是我现在的继承人。”

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