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第五百九十章 出殡（第1页）

谢夫人与谢咏是如何商量的，薛绿并不知道。

她只知道，谢咏从族中回归，查明了亡父墓穴的情况，回到青州府城，接下来就该是扶棺返乡了。

谢怀恩大人在府城家中停灵满了七日，也到了正式出殡的时候。

该上门吊唁的客人都来过了，就连谢十三叔，也在谢咏回归的第二天，带着受伤的儿子坐车抵达了府城。他亲自来祭拜过族兄谢怀恩，就带着儿子搬进了隔壁谢十五家暂住，随后便往府衙递了状纸，要状告张家雇凶殴伤他儿子与族人。

罗府尊接了他的状纸，立刻派人去追捕张家剩余的族人，又将已经收押的张家人重新提出来审讯，果然拿到了口供，证实了张家确实曾经雇凶去殴打过谢家族人，原因也都交代清楚了。

罗府尊很是恼怒。虽然谢十三叔婉拒了他的邀请，但毕竟是他曾经看重过的人物，张家为了抢夺一个吏员的职位，公然派人去伤害他看重的人，分明就是没把他放在眼里，以为只要没有了谢十三，他们张家就能得偿所愿进府衙当差了！

罗府尊可是向谢怀恩承诺过，在青州知府任上，会帮忙照应他的族人，结果才几个月的功夫，谢家就有族人因为他一时疏忽受了伤害。这叫他如何向谢怀恩的遗属交代？！

他决定要从重处罚张家人，尤其是主张雇凶打人的那名张家族侄。服苦役太轻了，还是直接发配前线，让他去修城墙吧！

谢十三叔迅速赢了官司，还拿到了张家的赔偿，长子的医药费就有了保障。他松了口气，同时也没忘帮着谢咏母子处理丧事。

他曾经在府衙当过许多年的差，待人接物都比谢十五强得多。谢夫人不欲再拖延丈夫下葬的日程，他便迅速联系好了车马，找到了专职替人做白事的乐师，专门做水陆法会的和尚道士，连带纸钱、纸人纸马与香烛等物，也全都很快采买齐备了。

等到谢家出殡的那一日，原本清清冷冷的桂花巷瞬时热闹起来。丧事队伍又长又满，有人赶车运棺，有人吹吹打打，有人抛洒纸钱，还有人一路哭灵，路边也有许多亲友设了祭棚，端得是体体面面，风风光光。

谢夫人见状，心情顿时好了许多，私下也对谢咏道：“你十三叔虽然有些个私心，但论办事周全老到，在族里算是最出挑的一个。可惜他读书不成，否则又何至于只是在衙门里做个小小的书吏？”

谢咏并未多言，只是扶母亲上车：“这一路往族里去，还不知如何颠簸辛苦，母亲且忍耐一日。回来之前，我已经请托了族中妇人，请她们打扫房舍，烧水热炕，今日想必也会有人准备好饭食。只要到了祖宅，您就能好生歇息了。”

谢夫人叹道：“到了祖宅，你爹还要下葬呢，我要忙活的事多了去了，哪里就能好生歇息了？总得等到丧事完毕，我才能真正安心。行了，你不必多说，我心里有数。这就出发吧，趁着雨停了，天气放晴，赶紧赶路要紧。”

谢咏应了声，扶着她在车中坐下，便跳下车，转身去寻谢十三叔。

谢十三叔正拉着谢十五嘱咐话呢，听谢咏说可以出发了，便点头道：“那就走吧。”他又对谢十五道，“这几日，我儿就托付给弟妹了。”

他的长子受伤不轻，轻易不宜挪动。他把长子送到府城来，不光是为了告状，同时也是因为府城的大夫比乡下镇上的都更好。如今他让长子留在谢十五家，由谢十五的妻女照顾，自己则带着谢十五父子，陪谢咏母子一道扶棺回乡。等到谢怀恩丧事结束，他再返回府城照顾长子。

谢十五正因为失礼一事，被族长来信训斥了，连带另一位在族中素有威望的堂兄谢十三，也数落了他好几回。他自知理亏，此时自然是对谢十三言听计从，连声保证自己妻女一定会把侄儿照看得妥妥当当的，不会让堂兄担心。

出殡的队伍终于出发了。

谢咏身着素服，头系孝带，骑马走在前方。经过薛家四房的宅子时，他扭头望了过去，见薛家门前设了祭棚，里头一应香烛鲜花鲜果的供奉，都是上好的。就连薛绿本人，也穿了一身素衣，肃立在棚中焚香祭拜。

她似乎察觉到了什么，抬头望了过来。

谢咏与她对视一眼，微微点头，便随着出殡队伍继续前行，出了桂花巷。

不知是谢怀恩的名望使然，还是谢十三叔办事能力果然卓越，谢家出殡队伍这一路出城去，路上遇见的祭棚无数，当中有谢家亲友族人设的，也有曾经与谢怀恩有过来往的读书人，光是未来姻亲薛家就设了三顶，几位黄山门生们也同样摆了路祭。

当中最风光最显耀的祭棚则是来自德州的古家嫡支家主。他自称承了谢怀恩之子谢咏的救子之命，心怀感激，因此才来送别谢咏之父。他家的祭棚最大最显眼，光是花费就明显超过其他所有祭棚，引得不少路人侧目，私下纷纷议论古家的豪富。

最风光的是古家的祭棚，但要数最寒酸的，则是石家的祭棚了。

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石家本来不想参与进去，他家与谢家素无来往，谢咏还即将成为薛绿的未婚夫。石太太与石宝生都觉得心里别扭，索性装作不知情的模样，缩在客店里。

石六娘听了未婚夫古仲平的劝，便去劝说父亲石老大：“谢大人到底是我们春柳县的父母官，又是为了替县中百姓挡灾，不叫那洪安抢走我们的存粮，方才被那洪安杀害的。于情于理，我们都该祭他一祭。若是熟视无睹，叫旁人看在眼里，岂不是成了无情无义的白眼狼？到时候让人怎么看待哥哥这个读书人呢？”

石老大想想也是，这才拿出一点钱，让来旺去买些纸钱回来，在路边烧了，算是祭祀了谢怀恩这位前父母官。但更多的钱，他就不肯花了。他手里的银子不多，还要预备进京后儿子读书、女儿出嫁呢。

反正女儿手里有钱，让女儿花钱，替家里补上这个体面就行了。

石六娘心里憋屈，但也不能真的任由父亲只是烧两把纸钱就完事，让古家人看见，还不知如何说闲话呢。

她只好自掏腰包，雇人来搭祭棚。幸好未婚夫古仲平知道她的难处，特地在替嗣父采买物资时，顺道花钱多买了些材料回来，又请工匠顺道搭了一个最简单的祭棚，打出石家的旗号，才算是全了礼数。

谢家的出殡队伍，就这么一路缟素、敲敲打打地出了青州府城，直往益都县北的谢氏老家而去。

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