魔爪文学

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第17章 青岩城的阴影（第1页）

离开驿站三日，林德一行终于踏上了前往青岩城的岔路。沿途的景象渐渐从丘陵变为平原，官道两旁开始出现连片的农田，偶尔能看到劳作的农人。柳婶说，再过半日就能抵达青岩城，只是近半年来，城外的农户都早早收工回家，鲜少有人敢在傍晚后逗留。

“城里的守卫也比以前多了，进出城都要盘查。”柳婶赶着马车，语气里带着不安，“听说城主为了这事，连自家的私兵都派出来了，可还是没抓到凶手。”

小雅坐在一旁，手里编着草绳，小声道：“我听隔壁王大娘说，是山里的‘影子’跑进城了，专门在晚上抓不睡觉的人。”她说着打了个寒颤，往柳婶身边靠了靠。

林德摸了摸手腕上的黑岩藤，藤蔓的尖端微微指向青岩城的方向，叶片上的光泽比昨日明亮了几分。异常能量波动增强，性质偏向阴寒，疑似与生物能量流失有关。

“生物能量流失？”林德低声自语，这让他想起孤岛上被变异藤蔓毒素影响的疯士兵——那些失踪的人，难道也和某种能量吸收有关？

傍晚时分，青岩城的轮廓出现在地平线上。城墙是用青灰色的岩石砌成的，不算高大，却很坚固，城门口果然站着数名手持长矛的守卫，正仔细盘查每一个进出的人。城门上方的牌匾刻着“青岩城”三个大字，边角处有些磨损，透着几分沧桑。

靠近城门时，守卫拦住了马车。一个络腮胡队长走上前，目光锐利地扫过林德三人：“进城做什么？”

“我们是从南边来的，想在城里歇脚，明天再赶路。”柳婶连忙拿出通关文牒，“这是我女儿，这位是……路上遇到的同伴。”

队长接过文牒看了看，又把目光落在林德身上：“你是做什么的？”

“四处游历的。”林德语气平淡，黑岩藤在袖中微微蠕动，感知着对方的气息——这队长身上有淡淡的血腥味，不像是普通守卫。

队长盯着林德看了片刻，见他神色坦然，便将文牒递还：“进去吧。记住，入夜后不准在街上逗留，宵禁从亥时开始。”

进了城，林德才发现青岩城比想象中繁华。街道两旁店铺林立，虽然行人不多，却也不算冷清。只是空气中弥漫着一种无形的压抑，连店铺老板的脸上都带着几分警惕，鲜少有人高声谈笑。

柳婶熟门熟路地将马车赶到一家客栈门口，掌柜的见了她，连忙迎上来：“柳老板娘？你怎么回来了？”

“我们不进城，就住一晚，明天一早就走。”柳婶低声道，“给我们来两间房。”

掌柜的点点头，眼神复杂地看了看林德，没多问，引着他们上了二楼。房间还算干净，林德靠窗坐下，能看到街上的景象——夕阳西下，店铺纷纷上板关门，行人步履匆匆，仿佛有什么东西在追赶他们。

“我去买点吃的，你们在房里等着，别乱跑。”林德起身对柳婶说。

他走在街上，刻意放慢脚步，让黑岩藤仔细感知周围的能量。越是靠近城中心，那种阴寒的波动就越明显，尤其是城主府所在的方向，隐约有一股若有若无的吸力，像是某种东西在缓慢地吸收着周围的能量。

路过一家布店时，林德停下脚步。布店的门虚掩着，里面传来低低的啜泣声。他推门进去，只见一个中年妇人正坐在柜台后抹眼泪，柜台上摆着一张男子的画像。

“请问，这里还营业吗？”林德轻声问。

妇人抬起头，眼圈红肿：“不营业了……我家掌柜的半个月前失踪了，找不着了……”她说着又哭了起来，“那天晚上他说去库房盘点，就再也没回来，库房里的绸缎少了好几匹，地上只有一摊水迹……”

“水迹？”林德心中一动，“什么样的水迹？”

“就是普通的水渍，看着像……像人化掉了一样。”妇人的声音带着恐惧，“官府来看过，也说不出个所以然，只说是被什么野兽拖走了，可那水渍……”

林德安慰了妇人几句，走出布店时，眉头皱得更紧。人化掉的水渍？这和生物能量流失的猜测似乎能对上——如果某种东西在吸收人的能量，会不会连**也一同消融？

他朝着城主府的方向走去，越靠近那里，街道上的行人越少，连守卫都比别处多了一倍。城主府是一座气派的宅院，朱漆大门紧闭，门口站着四名穿着黑色铠甲的私兵，腰间的长刀闪着寒光。

黑岩藤突然剧烈地颤动起来，叶片紧紧贴在林德的手腕上，像是在畏惧什么。检测到高强度阴寒能量，源头位于城主府后院，能量特征与生物能量高度吻合，疑似……能量储存装置。

“能量储存装置？”林德心中一惊，这听起来不像是自然形成的东西，更像是人为制造的——难道这一切和城主有关？

他正想再靠近些，却被私兵喝止：“站住！城主府禁地，不准靠近！”

林德识趣地后退，转身往客栈走。路过一条小巷时，身后突然传来急促的脚步声，一个黑影从巷子里窜出来，差点撞到他身上。

“对不住！对不住！”黑影连忙道

;歉，声音里带着慌张。

林德扶住对方，才发现是个约莫十岁的男孩，穿着打补丁的衣服，手里提着一个空篮子，脸上沾着泥土。男孩看清林德的脸，愣了一下，突然压低声音：“先生，你是外来的吧？快别在街上走了，‘影子’要出来了！”

“影子？”林德想起小雅的话，“你见过？”

男孩点点头，眼神里满是恐惧：“前几天我偷偷在外面玩，看到一个黑影子飘在天上，像没有脚一样，追着一个晚归的大叔……后来大叔就不见了，地上只剩下一摊水。”他说着抓住林德的袖子，“先生，你快走吧，城主说这几天要‘献祭’，说不定要抓外来的人……”

“献祭？”林德心头一震，“什么献祭？”

男孩刚要说话，巷子里突然传来一个妇人的呼喊：“小石头！你跑哪去了！快回来！”

男孩吓得一抖，对林德说了句“别告诉别人我说过这话”，就慌忙跑回了巷子。

林德站在原地，心中翻起惊涛骇浪。影子、水迹、能量吸收、献祭……这些线索串联起来，指向一个可怕的猜测——青岩城的失踪案，恐怕不是意外，而是城主有意为之，所谓的“献祭”，就是在挑选祭品！

回到客栈时，柳婶已经做好了晚饭。林德把听到的消息简略说了说，隐去了献祭的部分，免得吓着她们。柳婶听完脸色发白：“那我们今晚就走？”

“现在走太危险，城门已经关了，而且外面说不定有埋伏。”林德摇头，“等半夜我去看看情况，你们留在房里锁好门，无论听到什么都别出来。”

柳婶还想说什么，却被林德坚定的眼神制止，只能担忧地点点头。

亥时刚过，城里彻底安静下来，连狗叫声都消失了。林德悄悄打开房门，黑岩藤的叶片发出微弱的绿光，照亮了楼梯。他像猫一样悄无声息地穿过客栈大堂，推开后门溜了出去。

街道上空无一人，只有风卷着落叶发出沙沙声。月光被云层遮挡，四周一片昏暗，正好方便隐藏身形。林德借着房屋的阴影，再次朝着城主府的方向移动。

靠近城主府时，他听到里面传来隐约的钟声，咚——咚——咚——一共敲了九下。钟声落下后，府门缓缓打开，十几个穿着黑袍的人走了出来，手里提着灯笼，灯笼里的火光竟是诡异的绿色。

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