魔爪文学

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她原本还带了那张画纸，想问问师姐有没有见过那幅画，知不知道是谁画的。但现在她不想拿出来了，师姐一定会说没有见过，还会劝她不要胡思乱想。而且画中她的样子，也不太适合让别人看到。

这一日离开汀兰苑后，奚华很长时间都没再过来，也很少用传音石主动联系师姐。

后来有好几回，紫茶关心她的日常生活和饮食起居，她也总是报喜不报忧，三言两语就结束话题，不再问自己真正在意的事。

再次见到师姐，是在年末。

锦麟小师兄用传音石叫她去汀兰苑，起初她还想拒绝，但锦麟说是有很重要的事，还说师姐在等她，要她务必到场。

她急匆匆赶去，惊讶地瞧见紫茶师姐居然生了个女儿！师姐一见到她来，居然还掉眼泪。

她简直不知所措，慌慌张张跑到床边去抱着师姐：“对不起，师姐，先前我都没发现，你怎么也不告诉我……”

是她太执着于自己丢失的记忆，太在意那些找不到答案的问题，独自一人活得云里雾里，忽略了身边重要的人和事。是她没给师姐机会，现在居然还问师姐为何瞒着她。

奚华默默反省了一通，觉得自己太不像话了。

她眼睛酸涩，别过头去想偷偷抹掉眼泪，指尖摸到眼角却发现根本没有眼泪，她哭都哭不出来，这种遮遮掩掩的举动完全是多此一举。

她好尴尬，挤出一抹自嘲的笑，本想借此逗逗师姐让她开心，没想到师姐的眼泪更多了，比刚出生的小宝宝还爱哭，她都不知道该怎么办才好。

最后还是小师兄来哄了哄师姐，她不好意思杵在一边干望着，只好先回避了——

听说师姐闲时喜欢看话本，除夕前一日，奚华去了一趟南弋，在庆明坊大街最大的书斋里采买了几百本话本，再三向店主确认是不是市面上所有的话本都买齐了。

临走前，店主喊住她，神神秘秘地又塞给她一本，低声说：“姑娘出手阔绰，这本《潜别离》是鄙店私藏百年的宝贝，是市面上不流通的孤本，送你。”

奚华付钱，店主拒不接受，还说：“我看姑娘与它有难得的缘分，应该会喜欢它的。”

奚华也不再费力解释，她是专程为师姐买话本，自己并没有这个爱好。她道了谢，把书斋的宝贝孤本收进了储物袋，心想师姐也许会喜欢。

从书斋出来，夜市灯火通明。奚华不着急回冷冷清清的聆云院，遂漫无目的跟着满街游人闲逛，一路走到西尽头的湖畔，登上了一艘画舫。

听说画舫上每夜都有歌姬唱曲，她正好消磨时间，进了一间雅室，坐在黄花梨木椅上等候。落座的一瞬间，心底生出似曾相识之感，就好像这艘画舫、这间雅室、这张木椅，一直在等着她。而她旁边的那张椅子，空空如也，久久等不到它在等的人。

这种感觉，就是书斋店主说的难得的缘分吗？在等候歌姬登台的空闲里，奚华取出方才收到的《潜别离》[1]，平放膝头，翻开封皮。

第一页写着：嘉平亲笔，赠予吾妹。

故事的开头是：[不得哭，潜别离。不得语，暗相思。两心之外无人知。]

奚华翻页的动作一顿，这是个悲剧？她与这桩悲剧，能有什么缘分？

她心怀好奇往后看，正文写的是眼盲的小公主与当朝天师相识相知，渐至两情相悦。嘉平或许是小公主的姐姐，亲笔详细记述了这段感情的种种桥段。

第一话是[祭坛取血]：小公主奉命亲赴血祭，主持祭祀的天师却悄悄划伤了自己的手腕，代替她取了血。

紧接着是[定情信物]：小公主夜遇恶人袭击，天师及时相救，送了她一枚发簪，明明是定情信物，嘴上却说是防身利器。

接下来是[画舫邂逅]：小公主在画舫上听曲，偶遇天师捉妖驱鬼，二人在画舫上共处一夜。

再往后是[皇陵偶遇]：小公主去皇陵祭拜母妃，天师碰巧也去祭拜师长，孤男寡女相互慰藉。

看到这里，奚华不由得啧啧感叹，世上哪有这么多巧合？两个人哪能如此频繁地相遇？哪有什么缘分天定？多半是有人刻意为之。

再往后翻，下一话是[画像风波]：宫外来的知名画师为几位公主画了合影，小公主都没看到那幅画，天师却对那画指指点点，建议销毁。

这一页还配了插图，画中两位公主在庭院中对弈，另一位公主戴着面纱在廊下听琴，画中还有三名侍女，寥寥数笔画出了姐妹欢聚的场面，气氛欢畅和美。

奚华望着这画，认不出哪位是小公主，也不确定画中有没有嘉平。不过嘉平真厉害，会写故事，还会画画，真是个有趣的皇姐。倒是天师，莫名其妙，小气得要命，宫外画师又没画他，画作凭什么任他处置？看来前面那么多“巧合偶遇”，就是他暗中主导的，就为了和小公主走近。

这话本倒是有趣，奚华琢磨半天，忽而听见了婉转曲调，才发现歌姬已经登台唱曲。她唱着崇吾山上的传说，说是若两个人手持相思叶进入同一个梦，说明两人心意相通，将会长相厮守……

假的吧？奚华从没听过崇吾山，也不相信这种玄之又玄的传说。不过若真有相思叶，话本中的小公主和天师，想必会做同一个梦。只是她暂时不理解，这样一个甜蜜美好的故事，为何要取落寞悲伤的名字。

她接着翻看话本，不料后半段换了风格：[深笼夜锁独栖鸟，利剑舂断连理枝。河水虽浊有清日，乌头虽黑有白时。]

这一话是[合作祈雨]：时遇大旱，民不聊生。小公主在祭坛上协助天师祈雨，结束后在大雨中主动亲吻天师，天师却拒不接受。

奚华看不明白，小公主为什么突然主动示爱，天师为什么冷漠拒绝，这不是他一直想要的吗？

她倒回去又重头看了一遍，依然不理解，姑且当做嘉平没有写清楚吧，或许那二人之间有些内情，嘉平也不得而知。

情节自此急转直下。

下一话是[推荐和亲]：南弋战败，被迫与西陵和亲，天师力推小公主去和亲，一场生辰宴后，两人关系决裂。

奚华气得够呛，“啪”的一声合上话本，什么两心相知两情相悦，明明是骗人感情！

她怒而起身，想去船舱外透气，走出雅室才发现，歌姬的曲子早已唱完了，画舫早已靠岸，歌姬和听众全都离去，连湖畔和夜市都已经冷冷清清。

茫茫天地间，又只剩下她独自一人。

她在船头站了许久，冷风把涨红的脸都吹白了，还不解气。她好几次想把气人的话本扔进湖里，抬手时偶然瞧见，画舫围栏上有一道凿痕，又深又乱，当初刻下凿痕的人一定与她此刻一样生气。

她用剑又划了几刀，难解心头之恨，直到围栏都要断了才停手，也不明白自己为何这般气愤。不就是一个话本故事吗，谁知道是真的还是假的？就算是真的，话本中的人也与她没关系，她犯不着带入浓烈的情绪。

那书斋店主居然还说这话本与她有缘，也罢，她就来看看到底是怎么回事。

奚华在船头坐下，略过后半段糟心的情节不看，直接翻到最后一话，不料这一话竟是[死别殉情]：

正月初十，原定出发和亲的早晨，卯正时分，小公主在明辉殿自尽。天师匆匆从江南赶回，抱着她走出了宫殿，两人在雨中消失，从此再无音讯，只剩下茉莉花枝散落一地。

这一页也配了画，画着两人在雨中的背影。

奚华盯着这一页看了许久，想看清小公主和天师的脸，奈何背影看不到脸，隐约能看出亲吻的姿势。正月初十、卯正，这些字眼太熟悉，刺痛她的眼睛。

连画上的背影也越来越模糊，原来是天上下了雨，雨水沾湿她的眼睫，淋湿她手中的话本。

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