魔爪文学

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12第十二回（第1页）

齐玉“欸”了声，接着道：“如此，席面缺了口子，偏又靠前，想着……”他顿了顿，“也是听外头茶肆常说，文远伯的老太爷原是当今马皇后母家的外甥，如今又得官家赏识，早年间，老太爷弹劾滥吏污官，备受器重，升爵迁京以来，族中后人却平平泛泛。想是紫微星下凡，在海州灾事上，官家唯钦点他家老爷随行赈灾施粥，光是食邑也有加户。又说平灾后，他家一位公子得了官家指婚，不日便有喜讯布告京城，这……如此风光，想再升官也非难事，便让他家占了口子，与国公府同坐——”

“你好糊涂！”崔氏不断拍着胸口，面上露出了平日鲜少的惊恐，“你是咱家做老的，想平日一应事务，你当明白呀！这大内秘事，在茶肆里的所言所听，何该将它烂在肚子里才是。”说着，她又扫了一圈四周侍立的女使，厉声道：“若是哪天咱家再传这嚼舌根的话，知道我是没分寸的！”此言一出，女使纷纷垂首，清云这才明白母亲方才何故遣散外人，却神色未定，担心道：“这些话，可曾对外头说过？”

齐玉赔笑道：“外头的茶再香也不比家里的茶，整日抛头露面像什么话，主母和四姑娘放心。”

母女二人松了口气，崔氏忖度后道：“不光这一处，你来瞧瞧，这卫国公，东阳侯，还有这……这些事，若一味交给底下的人去办，总有偏失，你若有支不开的只管同我来讲，咱家难不成用不起了人不是？且依了我这头拟好的席面，再照我的话，凡接过此事的人，打三十的板子，革五个月的月钱，有不依的，拉了去浆洗打杂，你亲自去办，甭管外头多好的风光，咱家轻易沾不得。”一刻钟后，崔氏重拟好了帖子，又仔仔细细看了一番，才将帖子交之，齐玉刚领事出去，采买管事严善非进来递帖子并账本，才不久就有珠姐儿身边的女使药儿近来回话。

“主母，桂嬷嬷家的来人了。”

“你先等等。”崔氏放下采买帖子对严善非道，随后转视，“往哪儿去呢？”

药儿又道：“媳妇带着哥儿往咱姑娘处来，和嬷嬷说完话，又说有贽见礼见过主母再走。”

“这会子哪得空，快请人往原处先歇着，完了我叫人去回。”药儿“欸”了声，正要走，崔氏又叫住她，“你问清楚了是何事？”

药儿回道：“噢只说为哥儿读书的事儿。”

崔氏遂招呼她进来，压着声音道：“你先拿了我这头帖子，往库房去挑了上回老太太院里的人从田庄稍上来的各色干果子，零嘴，包好了给她家哥儿，让媳妇明儿过了午再来……等等，回来，等人过了茶再给。”药儿似懂非懂又“欸”了声才走。

崔氏又拾起方才的帖子，道：“说哪儿了？”

严善非道：“才说银钱这块哩。”崔氏摆摆手，盯着帖子上拟好的各式器物名，大到具不细述，小至碟盏碗箸亦是密密麻麻，“厨房采买的不必说了，这处从头再来。”

“添上旧置的，统共花耗九十二两金。除去修缮的，新置花耗七十八两金，又有租赁的十三两金，另调换所得是四两金。主母过目。”

“都到库房了？”崔氏问道，严善非回：“往外头几处挂的彩灯，再有烟火明儿才到。”

“你来瞧瞧。”崔氏突然将帖子并账本拢到一边，示意清云看过，倏忽间，清云的眼波闪了闪，一双秀眸里是难以名状的复杂之色，她放下帖子，一改神情，笑问：“账本无误，只是这帖子倒一时半会儿瞧不完的，不如让严叔先回去，晚些我再让人送去？”

崔氏顿然明白她的用意，附和道：“也好。”便让严善非回去，人甫一离开，清云忙道：“你去，叫方回家的过来问话。”

“是。”绿芜领了事忙去寻人。

“瞧出不妥了？”崔氏有意问道。清云点了点头，“是，等方回家的来了一问便知。”

半刻钟的功夫，方回家的喘着粗气跑在绿芜后头，见人一到，清云立马问道：“采买的新置器物到库房了？”

方回家的先是愣了愣，“……到了呀。”

清云心下已打定了主意，将帖子正对着方回家的，“那你瞧瞧，这些东西，可记得是几时到的？”

方回家的上前扫了一眼清云所指之处，面色霎显异样，随后又笑道：“姑娘玩笑，这几日官户家来往，时时刻刻都有到的，哪还记得。”

清云见之，冷笑道：“那倒不难，拿了库房的进账本来对对，若有差失，一查便知。”方回家的不吭声，清云知她是个老病又犯的，故而方才不过唬言，遂将人吓住，又道：“今儿前院摆宴，想着一应事物该齐了，新置的也是宴上要用的。不曾想，往前院察验回来看了眼这帖子，只说这两处大的，剔红式的莲纹瓶席面少两只，玉石盆景也差两座，虽不大值多少银钱，那也是少了。既你说到了，少了便是没拿出来，自然还搁在库房，你是管事，只同你说，也该让底下的人寻出来，若不是，便是采买的那头的错，该罚他们的不是。”

话毕，方回家的先是瞧了一旁的崔氏，见人一语不发，且心下有意瞒着此事，便只顾垂首堆笑，一面道：“是，是……”见人无改过的念头，清云再言，被崔氏忙拦道：“底下的人若有些腌臜勾当的事，若不依你话的，只管来回我，没得自己背一身臊。你且回去，我才让药儿往库房去领东西，你只管去拣好的出来，给奶母家的哥儿，别轻易怠慢，再有差失，我再问你的话。”

方回家心下会意，忙谢过事而去，清云顿觉不快，“她惯会敷衍着话，采买的库房的，账本都是通着的，若非采买的私吞了去，便是知道今儿有一问，与库房通了话分了东西！母亲也分明瞧出来，怎叫人走了？”

“你的用意我明白。”崔氏道。

崔氏随后让周身女使往外去，只留下清云，她将双手置于清云膝上，笑意勉强，语气颇有淡然之感，“从你祖母将内院钥匙交于我时，我便知道了。”

清云顿然哑言，神色惊诧，崔氏继续道：“我知你是个性子不依的，若一味纵容了去，绝非好事。从前我也同你祖母这般讲，你祖母说，有道僧多粥少，这些银钱好比一碗粥，倘或分了谁，余下的总有抱怨，不如各自让步，一僧一匙，虽仍有怨的，因而念及这一星半点的恩情，再不得往心里去。再有，采买的，库房的，都是熬成的人精，是咱家用惯的人，纵使贪食便宜，有那点子恩情在，好歹留个忠心，人是侯府的，银钱是侯府的，既进了侯府的兜子，有何不可？”

“虽——”清云闻言，心下大抵仍有话问，正欲开口，就有东院来的女使回话，“主母，后院几处空屋都收拾出来了，请主母过眼。”

“我这就来。”崔氏扭过头，又道：“有什么话回来再说。”

如此，清云便不再多言，这头独至酉正时分，其中理事无数具不细述，小厨房又打人来催饭，清云问道：“爹爹可回来了？”

“早回来了，还往这头问了，因舅娘子要来吃饭，主母还在老太太那儿，姑娘又不得空，说娘儿们一起吃，不必管。”清云闻言，便让人跑东院处再问问，赶巧崔舅母这会子已过来，清云忙放了事去迎。

见崔舅母只身过来，清云挽着舅母臂弯，一面道：“怎表姐不来？”

崔舅母“嗐”了声，又笑道：“早用过了，等晚些再让她过来玩儿。”

清云抬手将面前珠帘掀开一角等人先过，面上也笑呵呵着，“正是用过了才好，路上只当消食，绿芜，快去请来！来，舅母坐。”

二人寻了后院歇脚处坐下，清云一面倒茶，“我院里有个叫小红的，舅母可还记得？是，她手艺顶好，上回表姐吃了她做的蓬糕，回头就说想得紧，今儿又让她做了送来，还有一道碧涧羹，须得让表姐尝尝才是。”

崔舅母笑道：“你不必依她，只甜嘴儿的哪儿不爱吃哩？没得一张嘴惯坏，倒日日烦着你。”

清云想起昨儿母亲要问舅母的话，细声细语地，回笑道：“昨儿我也同母亲说起上回舅母去我那儿吃饭的事，原说今儿再往我那儿去，想是不好留人，母亲在此处有话说。”

崔舅母想了想，神色依旧平常，“那准是上回我同你问的话哩。”

清云伏在她耳边，又轻声道：“赶巧今儿母亲已上祖母那儿问明了，舅母待会子只问她便是。”

崔舅母闻言，大笑了几声，打趣人道：“倒好，若她也有不明白的，我也不依。”

说笑间，就有女使回话，道崔氏已归，二人便起身往外去，正饭间，绿芜也将表姐请了来用宵食，毕时几人又往后院吃茶闲叙，清云知母亲今日有话，待再晚了些，便寻了理由同表姐一同回去。

且说过了数日后，其间琐事繁复不一一赘述，临近中饭时，就有晴雪往崔氏院奔来。

“怎么了？”

晴雪双眼布喜，“主母，有唐州来的信！”

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