魔爪文学

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郭家三房的人都住在一起，因而家中仆从皆以排行相称。肖如英知道郭令将阿兄叫去定是给长辈引荐，笑着答应下来。肖思齐走时嘱咐潮生留下，这才跟仆从离开。

肖如英笑着问了潮生几句，叫潮落带他下去，让几年未见的兄妹相聚说话去了。

安排过后，肖如英屏退奴仆，只留两个贴身服侍的婢女，与肖稚鱼聊起来，问的都是这几年家中情况。

肖稚鱼事无巨细都说给她听，阿兄读书刻苦，有东郡肖家帮衬，省去不少麻烦，又说了肖家几个姐妹的情况。

肖如英听着感叹道：“什么因种什么果，当初若不是三伯父偏信相士之言，也不会耽误了八妹的姻缘，如今这样，已算是好收场。”说着，她又想到肖思齐，道，“如今阿兄明经科过了，家中就该安排议亲，这些年为功名家计耽误了他。”

肖稚鱼知道东郡肖家已在相看人家，陪着肖如英闲聊家常，一旁婢女凑上来轻语两句，肖如英笑道：“溪郎醒了，我让人抱来给你瞧瞧。”

等了片刻，便有仆妇抱着个白胖的孩子进来。这孩子刚过周岁，脑袋略有些大，一双乌溜溜的大眼，正好奇东张西望，在乳母怀中也不安分，手里紧紧抓着个布老虎不住摇晃。

婢女在厅中铺上厚实的毯子，乳母将溪郎放下。

肖如英满面笑容，拍着手唤了声溪郎的名字。

溪郎抬着脚，慢慢往前走动，嘴里清晰地喊：“阿、阿娘。”

等他几步走到面前，肖如英早就心软成一团，伸手抱住了他，又将他往肖稚鱼面前凑，“这是你姨母。”

溪郎见着厅中多出来的陌生人，眼珠子盯着瞧个不停，他也不怕生，将手中沾着口水的布老虎往肖稚鱼身前扬了扬。婢女仆妇皆笑起来，纷纷道：“到底是血脉之亲，一点不生分。”又说，“小郎仿佛见过姨母似的。”

溪郎见周遭热闹，咧着嘴笑得欢快，又听肖如英不断教着“姨母，姨母”，他歪着头跟着道：“姨母……”

软糯的声音叫得肖稚鱼心口发热，伸手去摸溪郎的脸，娇嫩的皮肤让她动作不禁小心翼翼的。

肖如英将孩子往她手上送来，“你抱抱他。”

肖稚鱼手足无措，将溪郎抱在怀里，溪郎觉得她身上温软又好闻，便没有挣扎，还觉得有趣，格格笑了几声。

肖稚鱼两世经历，都未曾抱过孩子，前世他们兄妹三个，唯独兄长有过一个孩子，她曾让人抱到宫中远远瞧过一面，却也未曾亲手抱过。此刻将溪郎抱在怀里，亲近的感觉全出自本能天然，心仿佛被热水泡着，软绵绵的。

抱了片刻，溪郎生性活泼，便要自己下来走，肖稚鱼将他放在毯上，叫景春将准备的见面礼拿出，那是一个赤金的长命锁，打好后送去广济寺开光。肖如英笑着收下，两姐妹坐着看溪郎玩闹一会儿，这才叫乳母将孩子抱走。

时隔许久未见，肖如英有许多话要与妹妹说，闲话说着倒聊到了郑县的郭家。肖如英道：“你可还记得那个郭二郎？”

肖稚鱼点头。

肖如英神情唏嘘，道：“他房中藏着个爱妾，郑家为给他定亲费劲心思，选来选去，后来定了潭州张家的娘子，自从成亲以来，妻妾不和，整日吵闹，听说去年张娘子掉了胎，不到半年妾又摔了一跤没了孩儿，张家派人来责问，族中也有不满，郑县郭家不得安宁，郭二郎也无心读书，考了两回明经都落地。”

肖稚鱼许久没听见郑县郭家之名，听肖如英如此说，再想起前世过往，她哼了一声道：“妻妾不合全是因他之故，科举不力全是该得的。若他还要糊涂下去，日后说不定还有更惨的呢。”

肖如英拍了她一下，心想幼妹还是这么敢说，谈起郑县郭家的事不过是一时感慨，她又转而说起其他。

这时有婢女来到花厅前道：“二夫人请娘子与肖娘子过去。”

35?第三十五章

◎筹谋◎

肖如英眉心蹙了一下，很快又恢复如常，笑着招呼婢女进来，道：“我与妹妹收拾一下就去。”

婢女名叫燕儿，天生便是一张笑脸，进门后目光遛了一圈，不动声色瞧了肖稚鱼两眼，道：“二夫人前两日听说娘子的妹妹要来，早就等着见上一见。”

肖如英客气应付，叫身旁婢子给了赏钱又送出去。

燕儿离t?开绿杨园，手悄悄颠了颠刚得的赏钱，心下满意，一路不耽搁，很快回到郭家二夫人面前，将刚才传话所见情形说了一遍。

郭家二夫人周氏生得圆脸凤目，乍一眼看着和气，可细瞧眼睛又觉得其为人精明。

周氏问道：“听说是个美人？”

燕儿叹道：“万里也挑不出一个。”

周氏道：“四郎娘子生得好样貌，我猜她姐妹也是不差，过一会儿正好瞧瞧到底如何出色。”

那边肖如英等人走后，脸色淡淡的，叫婢女进来，稍整了整衣裳，就带着肖稚鱼去拜见周氏。

郭家老太公致仕多年，深居简出，在家中养老。几子都在外为官，就连孙辈也开始陆续出仕，如今留在家中的主持家务的就是二夫人周氏。

肖如英出门之前和肖稚鱼简单说了些郭家情况，提起周氏，压低声音道：“二伯母是个和气人，待人接物在外没有人不夸赞的。”

肖稚鱼闻言险些笑出来，眨了眨眼，表示听明白了。实则她对郭家人的熟悉不在肖如英之下，周氏能说会道，瞧着慈霭，内在却是极精明。肖稚鱼前世还曾认周氏为义母，对她手段哪里会不了解。

周氏安排在庭前的花厅会客，肖如英带着肖稚鱼穿过游廊和花园，来到南边的一处小院，院门前种着枣树，临屋还蓄了个水池，几尾红色鲤鱼游荡其中，动静相宜，雅致非凡。

肖稚鱼还没跟随姐姐进去，就听见花厅那传出一阵银铃般的笑声。

肖如英脚下放慢，回头提点道：“家中还有九娘未嫁，其余几个都是家里亲戚。”

肖稚鱼点点头。

婢女迎她们入内，厅中布置着红木家具，一壁柜架皆是古玩摆设。周氏坐在正中，左右依次往下坐着五个小娘子，年纪与肖稚鱼相仿，都在十五六岁上下。

肖稚鱼目光轻轻一遛，认出坐在左首第一个的女孩，个头较矮，腰长腿短，生得一张马脸，其实她五官秀气，皮肤也白，却因身材脸蛋显不出好处，正是郭家尚待字闺中的九娘。

其余四个小娘子则生得好看多了，肖稚鱼却有些想不起来她们具体身份，只记得全是郭家亲戚。

周氏在肖家姐妹进来之时，就盯着肖稚鱼仔细打量，心下赞叹一声，笑着对左右道：“原来还觉得四郎娘子是少见的美人，没想到今日全被比下去了。”

“我瞧也是，真是跟仙女似的。”婢女应和着，在座几个小娘子也都说着凑趣话。

周氏摆手让肖如英和肖稚鱼坐下，问起肖稚鱼在家看的什么书，平日做些什么，又问路上吃食可习惯，她语气温柔，瞧着完全是位敦厚长者。肖稚鱼笑吟吟地作答，偶尔一两句妙语连珠，逗得周氏笑个不停。

郭九娘看过来，在肖稚鱼脸上转了一圈，却是很快扭过脸去，面上闪过一丝不悦之色。

其他几个小娘子心思各异，脸上却仍是笑模样，时不时说句俏皮话，场面上其乐融融，十分热络。

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