魔爪文学

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“封城是急救，开仓放粮才是真活命。”一位胡子花白的老者慢慢抚着稀疏的胡须，声音不高却沉稳，“老头子活了快七十年，刮地皮的官见过，不拿咱们当人的官也见过，可像谢中尉这样，真把咱们的命当命，还自己掏腰包、搬粮食出来的，真是头一遭。”他顿了顿，看向旁边一个妇人，“你听说了没？隔壁老王家那小子，前几天烧得糊涂了，夜里闹着要水喝，巡夜的兵士听见了，愣是把自己的水囊匀了半袋给他。说是中尉下了死命令，济疫坊里的人，能救一个是一个，不能亏待了。”

那妇人忙点头，压低声音补充：“何止这个！我听我家那口子在外头帮着运东西时听来的闲话，说谢中尉为了让那些铁公鸡一样的大户出粮，那真是……手段多了去了！不光是挨家挨户登门‘请’，听说对着梁王府那位，也是不卑不亢，几句话就把梁王‘请’得心甘情愿，捐了那么多粮！还有她弄来的那个叫‘口罩’的白布片片，”她指了指自己脸上戴着的，“刚戴上是憋得慌，可你们瞧瞧，戴上之后，这坊里的郎中、帮工，倒下的确实少了！这法子，神了！更别说请来了张神医，这都是救命的大恩啊！”

“对对，那口罩，刚开始我还嫌勒得慌，偷偷扯下来过，结果被巡查的军爷逮住，好一顿训斥，说中尉讲了，这玩意儿是保命的！”有人心有余悸地摸了摸耳朵。

众人你一言我一语，感激的话说不完。先前说话的年轻人又迟疑道：“不过……我也听说了，谢中尉处置相府那些闹事的门客，手腕硬得很，好像……好像还见了血，一点情面没留。”

这话让周围静了一下。那中年汉子眉头立刻拧了起来，瓮声瓮气地反驳：“放屁！什么叫手腕硬？那是杀伐果断！那些门客是什么好鸟？平日里鱼肉乡里，真让他们趁着城里乱起来，咱们这些人还有活路？谢中尉那是敲山震虎，不给他们点颜色看看，这城能安稳？她是对坏人狠，可对咱们这些老实本分的，那是掏心掏肺的好！”

“没错！就得这样！没点雷霆手段，镇不住那些豺狼！”

“就是，对恶人就得比他们更狠！”

大家又七嘴八舌地议论起来，虽然对谢中尉某些凌厉的做法仍感到些许畏惧，但想到她在这场疫病中所做的一切，那点畏惧很快就变成了敬佩和信服。济疫坊里药味依旧刺鼻，但萦绕在众人心头的绝望，确实淡了许多，仿佛能透过这浓重的药味，嗅到一丝生机。

与此同时，济疫坊里一间隔出来的临时诊室内，灯火如豆。何颙与张仲景相对而坐，桌上摊着几卷竹简和写满字的麻纸，空气中弥漫着草药和墨汁混合的气味。

何颙端起一个粗陶碗，吹了吹漂浮的茶叶末，目光投向对面的张仲景：“仲景，这几日下来，你觉得谢中尉此人如何？”

张仲景停下笔，抬起头，目光中带着几分审慎，也有一丝藏不住的讶异：“谢中尉……与我所见过的官吏，大不相同。疫病突发，她应对极快。封锁疫区，分设病坊，调配人手物资，井井有条。甚至拿出‘口罩’那般闻所未闻之物用于防护，虽不知原理，效用却立竿见影。这份处变不惊，布置周密的章法，寻常人做不到。”他略作停顿，“更难得的是，她并非空有章法，而是真切顾念民生疾苦。开仓放粮，安定人心，不避风险亲入疫区。这份担当，令人心折。”

何颙脸上浮现一丝笑意：“你能看到这些，足见眼力。我与她相识稍早，此人不单有智谋胆识，更有一种……旁人难以企及的凝聚力。乱世之中，既要有快刀斩乱麻的决绝，也要有润物细无声的体恤，她身上，这两者竟不冲突，实为异数。”

张仲景眉头微动：“但听闻她处置相府门客，手段颇为激烈，甚至动用了武力胁迫。此举，是否……有伤仁和？”

何颙放下茶碗，摇了摇头：“张机，你行医，讲究仁心仁术。但这世道，早已礼崩乐坏。毒蛇盘踞之地，若无雷霆之威，如何能迅速扫清障碍？那些门客之中，本就鱼龙混杂，趁乱作恶之徒不知凡几。当时若稍有迟疑，任由他们煽动生事，睢阳城内必起大乱，届时遭殃的还是无辜百姓。谢中尉看似冷面，实则是在救更多的人，是为大局着眼。”

张仲景沉默了片刻，眼中的疑虑渐渐散去，缓缓颔首：“非常之时，行非常之事。谢中尉以女子之身，于此乱局中立足，确有非凡之处。”他想起谢乔分发口罩时那份笃定，以及面对梁王时那份从容，心中也不禁多了几分认同。

何颙笑了笑，伸手拍了拍张仲景的臂膀：“谢中尉此人，胸中有丘壑，眼界非凡，绝非久居人下者。假以时日，或许真能在这崩坏的世道中，闯出一条新路来。你我能在此助她一臂，也算是为这疮痍满目的天下，尽些微薄之力。”

张仲景眼中闪过一抹亮色，语气也沉稳了许多：“先生此言，正合我意。我既受邀而来，自当竭尽所学，救治病患，与谢中尉同心协力，定要将这疫病驱散，还睢阳一个清平。”

两人相视，无需多言，已明了对方心意。

睢阳城内，弥漫了许久的刺鼻药味似乎并未消散，但压在人们心头的沉重感，却随着济疫坊大门的一次次开启，渐渐淡去。在谢乔的铁腕与细致并行的统領下，这座几乎被疫病拖垮的城池，展现出了惊人的凝聚力。

张仲景与一众医者，早已不眠不休多日。他们眼下青黑，声音沙哑，却仍在病坊中奔走。每一碗汤药都反复斟酌，每一次施针都凝神屏气。疲惫刻在每个人的脸上，但当看到有病患的烧退了，咳嗽轻了，那眼中便会重新燃起光亮。他们不仅治病，也安抚人心，用行动驱散着死亡的阴影。

百姓们从最初的惶恐不安，到后来严格遵从号令，居家闭户，邻里间甚至隔着门板互相鼓劲、分享紧缺的物资。这份自觉与互助，是疫情得以控制的关键。终于，新增的病例越来越少，坊中腾出的空病床越来越多。

这一日，济疫坊门口围满了人，个个伸长了脖子，脸上混杂着紧张与期盼。当坊门打开，一个面色虽仍苍白但眼神清亮、脚步虽虚浮却能自行站立的中年男子，在医者的搀扶下颤巍巍走出来时，短暂的寂静后，人群中猛地爆发出巨大的欢呼声，激动得几乎要掀翻屋顶。他是第一个痊愈出坊的！

那男子腿一软，当即就要跪倒，泪水止不住地往下淌，对着闻讯赶来的谢乔和一旁的张仲景等人连连作揖，声音哽咽得不成调：“谢中尉！张神医！各位恩人！是你们……是你们把我从鬼门关拉回来的啊！我这条命是你们给的！我……我又能见到我婆娘和娃了！”

谢乔快步上前，伸手虚扶了他一把，连日紧绷的脸上终于露出一丝真实的笑意：“快起来。能好起来，是你自己身子骨硬朗，也是张神医和所有医者日夜不休的功劳，更是全城人齐心协力的结果。”她轻轻拍了拍男子的胳膊，语气温和却带着力量，“回家好好养着，安心过日子。睢阳，挺过来了。”

张仲景站在一旁，看着眼前这幅景象，疲惫的眼中也闪烁着欣慰的光芒。连日的辛劳，在这一刻仿佛都得到了回报。

有了第一个，就有第二个，第三个……越来越多的人康复回家，城里的气氛肉眼可见地一天天松快起来。虽然街道还远谈不上熙攘，但紧闭的铺门开始零星地重新打开，早起洒扫的妇人哼起了小调，顽童追逐打闹的笑声也偶尔能听见，人们脸上的笑容和眼中的光彩，渐渐多了起来。染病的百姓都被妥善隔离，集中救治，彻底恢复看着只是时间问题。

谢乔站在官署的台阶上，望着这逐渐恢复生机的城池景象，长长地呼出一口气。胸口那块压了许久的大石，总算是挪开了一角。总算，缓过来了。但这仅仅是开始，前路依旧漫长且布满荆棘。她揉了揉隐隐作痛的眉心，转身，毫不犹豫地投入到下一堆亟待处理的文书之中。乱世求生，步步维艰，容不得片刻懈怠，更没有时间伤春悲秋。

睢阳城内疫病得以控制，城市元气渐复，但谢乔的心头，宁陵县徐氏坞堡这根刺，却越发显得扎人。徐氏坞堡盘踞宁陵多年，兵强马壮，粮草器械更是远非刚刚经历过一场大疫、百废待兴的睢阳城所能比拟。正面硬碰硬，无异于拿鸡蛋去砸石头，纯属自寻死路。

既然实力悬殊，那就只能智取。一场针对徐氏坞堡的计谋，开始在她心中悄然酝酿。

夜已深沉，官署书房内，一豆烛火摇曳。谢乔伏案凝思，眉头紧锁，目光锐利地盯着墙上那张巨大的梁国舆图。舆图绘制得颇为精细，宁陵县徐氏坞堡的位置被她用朱砂笔重重圈出，周边的山川河流、道路村落，一一标注清晰。她的手指在粗糙的地图表面缓缓移动，时而用力摁住某处，陷入长久的思考，时而指尖轻点，像是在无声地推演着各种可能。窗外夜风吹过竹林，发出沙沙的轻响，衬得书房内格外安静，只闻她偶尔翻动竹简或纸张的声音。

“强攻不可，”她低声自语，指尖点在徐氏坞堡坚固的轮廓上，“兵力不足，器械也差得远。”

目光扫过坞堡周边的地形，“偷袭？徐氏坞堡依山而建，防御森严，怕是也难有机会。”

“宁陵徐氏……”谢乔喃喃自语，指尖最终停在了睢阳和宁陵之间的某一点。一个大胆的计划在她脑海中逐渐清晰。

“来人。”谢乔唤道。

门外立刻进来一名军士。

“速遣心腹之人，前往宁陵县及周边各处，布散流言。”谢乔压低声音，语气却带着不容置疑的坚定，“传睢阳城疫疠复起，其势更烈，城内伤亡甚重，十室九空，官府束手，无力弹压，城中黔首惶惶，四散奔逃。城防空虚，形同虚设。”

军士一愣，有些不解：“=睢阳疫疾不是已经平复？”

谢乔看了他一眼，眼神锐利，“依计行事。务使此讯广传，使人深信。诸般细节，务须周密，勿露痕迹。”

他立刻領命：“属下遵命！”转身快步离去。

消息如同长了翅膀一般，迅速在宁陵县及周边郡县蔓延开来。茶馆酒肆，街头巷尾，到处都在议论着睢阳城的可怕“疫疠”。原本就对睢阳城虎视眈眈的宁陵坞堡坞主徐弘，自然也很快听到了这个消息。

徐弘正坐在坞堡议事厅内，听着手下绘声绘色地描述着从睢阳城传来的“惨状”，脸上抑制不住地露出得意之色，胡须都跟着微微颤动。

“启禀坞主！此事千真万确！小人有远亲，正在睢阳城营生，日前托人传信言道，睢阳此次疫疠，较前番酷烈十倍！坊间伏尸遍地，城门紧闭，禁绝出入，闻说已闭城！”那探子模样的人，唾沫横飞地说道，仿佛亲眼所见一般。

徐弘听得心花怒放，忍不住放声大笑：“哈哈哈！天助我也！天助我也！”　　他早就对睢阳城垂涎三尺，此乃天赐良机！

“睢阳城内，此刻必是乱象丛生！正是我等一举夺取睢阳之良机！”徐弘站起身，在议事厅内来回踱步，眼中闪烁着贪婪的光芒。

“坞主，此事恐中有诈？”一个略显沉稳的声音响起。坐在下首的一名将领，名叫李通，是徐弘手下少数几个比较冷静的人。他眉头紧锁，神色凝重，“谢乔，素多诡谲，不可不防。”

徐弘闻言，脚步一顿，脸上笑容瞬间消失，取而代之的是一丝不悦。他瞪了李通一眼，语气带着几分怒意：“汝何故长他人志气，灭自家威风！区区谢乔，一介女子耳，能有何为？今睢阳遭疫重创，元气大伤，我军兵强马壮，何惧之有？”

李通被徐弘一瞪，顿时感到一股寒意，但他还是硬着头皮说道：“坞主，审慎行事，方为上策。”

徐弘冷哼一声，不耐烦地摆摆手：“庸人自扰！疫疠之事，岂能尽掩人耳目！纵其有何诡计，在我强兵劲旅之前，亦不过土鸡瓦狗！我宁陵坞堡，兵精粮足，岂惧一座疫病空城？”说着，他拍了拍腰间佩刀，脸上再次露出自信满满的笑容，“吾意已决！即刻点兵，兵发睢阳！”

见徐弘如此坚决，其他将领也都纷纷附和，议事厅内顿时一片喊杀之声，只有李通，依然眉头紧锁，心中隐隐不安。

徐弘指着地图，开始布置作战计划，“王虎！命汝领兵一千，为先锋，取东路进发！”

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