魔爪文学

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他们不愿她待在周凌身边，仿佛她是什么惑乱君心的祸水。可他们不知道，她心里又何尝愿意？

她眼前闪过父亲沈文正日渐佝偻的背影。

那位一辈子谨小慎微的光禄寺少卿，如今在衙门里，因着“妖妃之父”的名头，受了多少明枪暗箭，听了多少冷嘲热讽？还有她那性情耿直的表哥，前程恐怕也早已蒙上了一层阴影。

这皇宫，于她而言，何尝不是一座华丽的牢笼？她只觉得疲惫。

既然那串能重生的佛珠遍寻不见，既然留下只会让父亲和表哥永无宁日……

一个念头在她心中清晰起来，罢了，找不到就算了。

何必再连累他们？不如就由我自己，干干净净地离开好了。只要我走了，消失了，周凌觉得无趣，自然也就不会再盯着沈家不放了。

父亲和表哥，总能得个清净。

这念头一起，竟让她生出几分破罐子破摔的“洒脱”来。

李阁老，还有那些视她为眼中钉的人，恐怕做梦也想不到，他们处心积虑想逼她走的这条路，恰恰是她自己……也想选的。

“让皇妃去辨逆贼？”

周凌的声音并不高，却像一块冰落入沸油，瞬间让整个厅堂万籁俱寂。

“李阁老，”他语调平稳，却字字千钧，“朕的暗卫司、兵马司，满朝朱紫，如今竟要倚仗一个深宫女子去辨认要犯？是这天下无人了，还是你们……太过无能？”

满厅文武噤若寒蝉，冷汗涔涔。

李阁老硬着头皮出列，深深叩首：“陛下息怒！马宪不除，白阳会便如百足之虫死而不僵！一旦煽动民变，后果不堪设想！普济寺内皆是寻常香客，马宪孤身一人，绝无帮手。沈采女只需远远一瞥，确认后即刻撤离，老臣以性命担保，绝不让她涉险！”

“你的性命？”周凌轻笑一声，那笑声冰冷刺骨。

他终于站起身，踱步至李阁老面前，居高临下地审视着他，“爱卿的项上人头，在她面前，算得了什么？若她有一丝一毫的损伤，你，和你九族的身家性命，加起来……也赔不起。”

这话语中的狠戾让所有人心头巨震。

芳如心头一动。

普济寺……那是离城的必经之路，也是她唯一的机会。

她深吸一口气，上前一步屈膝道：“陛下，国事为重。若臣妾能助朝廷擒获逆贼，免百姓于危难，便是粉身碎骨，亦在所不辞。”

周凌猛地转头看她，深邃的眼眸里翻涌着复杂的情绪，似是怀疑，又似是探究。

半晌，他薄唇轻启，声音带着冷意：“你想去？好，朕准了。”

他俯身靠近，温热的呼吸拂过她的耳廓，用只有她能听见的声音低语：“如儿，你可以去。但给朕记清楚了……”

“你的命，是朕的。你的人，也是朕的。”他的声音温柔如情人絮语，内容却令人胆寒，“若你胆敢借此机会逃离，或者让自己伤了一根头发……你父亲沈文正的仕途，你表哥李家满门的前程，都会因你今日的选择……万劫不复。”

芳如垂眸，浓密的睫毛掩盖了眼底所有的惊涛骇浪。

她听出了他话语中不容置疑的掌控，也感受到了那份近乎疯狂的偏执。

他太聪明，早已看穿她心底那点不甘与躁动。

可她心中的决绝并未动摇，反而更加坚定。

正因他如此步步紧逼，她才更要走，唯有让他亲眼见证她的“死亡”，才能斩断这纠缠不休的牵绊，还父亲与表哥一个安宁余生。

“臣妾……”她抬起头，迎上他洞若观火的目光，扯出一个完美无瑕的、温顺柔婉的笑容，“谨遵陛下圣谕。”

那一刻，她在周凌深邃的眼底，似乎看到了一丝极快掠过的、类似于痛楚的情绪。

但他随即直起身，恢复了那个睥睨天下的帝王姿态，仿佛方才那片刻的失控，只是她的错觉。

次日清晨，大军悄然包围了普济寺，盔甲反光隐在晨雾中，连飞鸟都不敢靠近。

芳如一身素衣，随着队伍往寺庙走，刚到寺门，就听见身后两名军校低声交谈，声音不大不小，恰好能让她听见：“李阁老说了，等会儿在西侧角门留个口子，马宪一跑，咱们就追，这功劳可得抢到手！”

芳如脚步一顿，指尖冰凉。

李阁老哪里是要她辨人，分明是要栽赃她“私放逆贼”！

届时角门一开，马宪逃出，所有证据都会指向她通风报信，她和沈家便再也洗不清了。

寺外耳房。

侍女正为芳如更衣时，周凌抬手屏退左右。殿门轻合，烛影在他深邃的眉眼间摇曳。

他取过那件粗布衣衫，指尖抚过粗糙的布料。“这料子磨人，”他声音低沉，“但总好过诏狱的囚衣。”说话间已亲手为她系上衣带，薄唇若有似无擦过她的耳垂，“朕的如儿，应当明白轻重。”

芳如屏住呼吸，看着他取来妆粉。

深色脂粉在他指间融化，一点点遮盖她莹白的肌肤。

他的动作极尽温柔，不像个帝王，倒像个体贴的夫君。

目光却始终锁着她的双眼：“今早太医来报，说你月事迟了半月。”指尖轻抚过她小腹，“若当真有了朕的骨肉……”

芳如心头猛地一沉，随即又强自镇定，这些时日她分明按时服用避子汤，怎会有孕？

定是他在诈她。

芳如笑道：“许是近日忧思过重……”

“最好如此。”他轻笑，将信号烟火塞进她衣襟，掌心在她胸前停留片刻，“这烟火关系着很多人的性命。你父亲今早递了告病折子，朕已派太医去照料了。”

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