魔爪文学

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他的胸膛几不可察地起伏了一下，最终，那翻腾的怒火似乎被强行压下，转向了抖如筛糠的苏燕，声音冷得能冻结血液：“朕亲自交代的差事，何时需要你来妄加置喙、代为安排？”话语像鞭子般抽在苏燕身上，“捕快之责在缉凶查案、明正典刑，而非搬弄口舌、窥探同僚私隐！如此行径，与市井长舌妇何异？退下！”

苏燕被这劈头盖脸的训斥砸得魂飞魄散，脸上血色尽失，再也顾不得其他，慌忙将那张惹祸的诊断单胡乱塞回袖中，几乎是连滚爬爬地退出了白虎节堂，背影狼狈不堪。

处理完苏燕，周凌的目光才重新落回芳如身上。

那眼神比之前更深邃，也更让人胆寒，方才外露的怒意已消失无踪，只剩下一种洞悉一切的冰冷平静，像结了冰的深潭，一眼望不见底。

他没有追问孩子的父亲是谁，没有质问她先前为何隐瞒，甚至连“身孕”二字都没再提及。

只是深深地、深深地看了她一眼。

那一眼，像无形的枷锁，瞬间扣住了她的灵魂。里面藏着被欺骗的震怒，藏着对她此刻“坦然”承认的审视，更藏着一种令人心悸的笃定，仿佛在说“你以为这样就能摆脱我？”

“做好你分内之事。”最终，他只吐出这六个字，声音低沉得像埋在云层里的雷，听不出半分情绪，却比任何疾言厉色都更让人窒息。

话音落，他便收回目光，转身继续听取官员汇报，仿佛刚才那场石破天惊的风波从未发生，她的存在也只是空气般寻常。

芳如僵在原地，能清晰感受到那道目光离去后，仍留在身上的烙印般的压力。她强压着心神，看似平静地转身，步态依旧从容地走回自己的案前——只有她自己知道，袖中的指尖早已冰凉，后背也被冷汗浸透，贴在衣料上泛着寒意。

她赢了苏燕，却也用最惨烈的方式，把“欺君”的把柄亲手送到了周凌面前，满心以为能换来他的厌弃。

可周凌最后那一眼，却像一盆冷水，浇灭了她所有侥幸，事情，绝不会这么简单结束。

那眼神分明在无声地宣告：沈芳如，你的欺瞒，你的算计，我都一一记下了。

眼下的风浪未平，待日后尘埃落定，我们之间的账，慢慢清算。

第73章他的孩子他就这样……走了？

必须更快！

她压下心头翻涌的不安，将所有精力重新投入到堆积如山的笔录中。

她仔细翻阅着王山的供词，字字斟酌，希望能找到关于黄江下落的蛛丝马迹。

然而，王山口风甚紧，或者说，他知道的有限，供出的几个地点要么早已被废弃，要么就是无足轻重的联络点，并无黄江的踪影。

时间一分一秒流逝，芳如的心也一点点沉下去。

难道真要坐以待毙？

就在她几乎要绝望时，一份关于另一个被捕小喽啰的简短笔录引起了她的注意。

那喽啰级别很低，所知不多，但在提及黄江行为轨迹时，无意间带出了一句话：“……香主他……偶尔会去城南‘暗香阁’找那个叫盈袖的姐儿，那地方偏，巷子七拐八绕的……”

暗香阁！盈袖！

芳如的心脏猛地一跳。

城南那片区域鱼龙混杂，巷道错综复杂，确实是藏身的绝佳地点！

虽然不能确定黄江此刻一定在那里，但这已是目前唯一、也是最有可能的线索！

不能再等了。

她深吸一口气，指尖在袖中用力掐了掐掌心，借着一丝痛感让眼眶微微泛红，脸上适时地露出几分难以支撑的疲惫与虚弱。

她步履略显蹒跚地走向正在焦头烂额核对卷宗的刑部郎中郑禹。

“郑大人，”她声音微哑，带着一丝气力不济的颤抖，“下官……突感身体极度不适，腹中绞痛，头晕目眩，恐是旧疾复发，难以继续支撑。恳请大人准允下官先行告退，回府延医用药，稍作歇息。”

郑禹从堆积如山的文牍中抬起头，眉头紧锁，脸上写满了不耐与烦躁。

他上下打量了芳如一眼，见她脸色苍白，这苍白半是真紧张半是刻意营造，唇色也失了血色，确实是一副病弱的模样。

若是平常，他定会训斥几句“娇气”、“不堪大用”，毕竟眼下正是人手紧缺、案情如火之时。

“胡闹！”郑禹果然沉下脸，语气严厉，“眼下是什么时辰？何等关头？白虎节堂内谁不是披星戴月！一点小病小痛就要告假，成何体统！回去坐着！”

芳如心头一紧，知道不会如此顺利。

她垂下眼睫，掩住眸中的焦急，声音更低，却带着一种无奈的坚持：“大人明鉴，实在是……身不由己。并非下官畏难偷懒，只怕……只怕勉强留在此地，若支撑不住晕厥过去，反而误了大事，添了乱子。”

她的话语中，刻意模糊地指向了那不便明言的“身孕”。

郑禹闻言，脸色更加难看。

他自然想到了芳如方才当众承认有孕之事，也想到了陛下对此事那讳莫如深却又明显“特殊关照”的态度。

他心中权衡利弊，若强行留下她，万一真在这节堂上出了什么差池，陛下那边……他偷偷抬眼，飞快地瞥了一眼御座方向。周凌虽看似在专注听取汇报，但那周身散发的低气压和偶尔扫过这边的余光，都让郑禹如坐针毡。

留下她，可能只是多一个不算顶用的帮手，但若她出事，自己恐怕难辞其咎，更要直面陛下的雷霆之怒。

放她走，不过是少一个人手，却可免去这潜在的大麻烦。

这其中的利害关系，在官场沉浮多年的郑禹瞬间便掂量清楚了。

他脸上的怒意像潮水般退去，转而化作一种混合着无奈、厌烦与一丝不易察觉的忌惮的复杂表情。

他重重叹了口气，像是极其不情愿地挥了挥手，语气也缓和了些，却带着明显的敲打意味：

“罢了罢了！既然身体确实不适，便速去速回！莫要耽搁太久，眼下正是用人之际，望你好自为之，尽快回来效力！”他特意加重了“速去速回”和“尽快回来”，既全了场面，也表明了自己并非轻易放水。

“下官明白，谢大人体恤。”芳如低眉顺眼，恭敬地行了一礼，不再多言，转身稳步离开。

直到她的身影消失在白虎节堂的门外，郑禹才收回目光，摇了摇头，低声嘟囔了一句只有自己能听见的话：“……真是，麻烦。”也不知是说芳如的身体麻烦，还是她这个人带来的种种牵扯麻烦。

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