魔爪文学

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谢临虽担忧楚明湛身体吃不吃得消，却也没有别的办法，只得道：“如此便好。无论如何，殿下还是身体为重。”他说着让温聿珣递出了手里的食盒：“堤上条件不比官邸，侯爷与我让厨房多做了份吃食，殿下趁热。”

楚明湛心里熨帖，微笑接过：”绥晏与温将军有心了。”

三人在临时歇息的帐中落座，便听楚明湛道：“说起来还要感谢温将军。若不是你库里的那笔钱粮解了燃眉之急，北地民生及秩序怕是难以维持至今。国难当头，温将军大义。”

温聿珣才知道谢临居然是这么跟楚明湛解释那笔钱粮的来历的，不由下意识侧目望向谢临。

谢临神色不变，淡然道：“侯爷一向大义，臣亦深为触动。”

温聿珣不着痕迹地挑了挑眉，微微勾唇配合着对楚明湛道：“应该的。殿下过誉。”

楚明湛笑笑没再多言，谢临看向窗外——三日……崔元和杨峻的那批钱粮，再支撑三日应当是没问题的。

听谢临确认粮草尚且充足，楚明湛也稍稍松了口气。一切皆已安排妥当，剩下的就只是时间问题了。

在所有人都认为这这趟江南之行即将告一段落时，变故陡生。

——最后那批钱粮，竟是在入京前临门一脚，被山匪劫了。

楚明湛听到这个消息时，一口气差点没喘上来，脸色瞬间就沉了下来——好端端的，在这个节骨眼上冒出山匪，想也知道不可能是明面上那么简单。

谢临反应极快，当即开口：“我们在任城还有一批现成的钱粮。若从任城快马加鞭运往京城，或许能填补这个缺口。”

——他指的是崔元留下的家产。崔元已死，他的家产谢临和温聿珣原本还没商议出如何处理，没想到竟能在这里派上用场。

楚明湛闻言，并未追问钱粮来历，立刻下令派人前去调运。

紧接着，他又召来一名亲信，肃然吩咐：“立刻传信回京，将山匪一事急报给陛下。同时代怀玉侯申请剿匪批文——我们即日返京，沿途顺道剿清这帮匪患。”

谢临与温聿珣对视一眼，知道他们三个想到一块去了。

虽然按理说，楚明湛接到的任务只是疏通运河，钱粮补给和安抚百姓这类事务本不该由他负责。可从一开始，他们便没有在这方面掉以轻心。

究其缘由，是因为运河淤塞才导致粮食供应出了问题。一旦百姓有怨言，明淳帝自然不会下什么“罪己诏”，背锅的只会是负责这件事的楚明湛。

百姓、史书、明淳帝都只问结果，不问过程。就算他说运河淤塞是天灾，粮食调度也已竭尽全力，朝廷照样可以反问：那为何疏通不能再快一些？若是再快上几分，尽早恢复运河效用，不就没有后来的事了？

……如此纠缠下去，只要有人存心发难，一切归根到底都会是楚明湛办事不利，能力不行。

而打压楚明湛，获利的唯有一人。

谢临和温聿珣在彼此眼中看到了一个相同的名字——楚明慎。

——————

夏天的暴雨来的蛮横，没有任何雷声预兆，豆大的雨点就直接砸了下来，顷刻间就连成一片震耳欲聋的轰鸣。

豹云寨四面的窗户都用厚木板钉死了，但那狂暴的雨声依旧无孔不入地钻进来，拍打着窗户，恼得人烦心。

厅门“吱呀”一声被猛地推开，风雨声瞬间咆哮着灌满大厅，一个浑身湿透、像刚从水里捞出来的年轻喽啰踉跄着冲进来，带进来一地的泥水。他样子狼狈得很，脸上却带着一种发现猎物的兴奋。

“大……大当家！”小弟抹了一把脸上的雨水，声音在风雨声中有些变调，却刻意拔高，“底下老沟那条水岔子，又来肥羊了！”

龙昱擦刀的动作停都没停，只是眼皮懒懒一抬，那目光像刀子一样刮过小弟的脸。

小弟被这目光一刺，赶紧收敛了些兴奋，咽了口唾沫，说得更具体：“好几辆大车！都用油布蒙得严严实实，骡马精壮，压车的护院看着有二十来人，衣裳家伙都挺阔气！雨太大，他们走得慢，正在沟底下找地方想避雨呢！兄弟们瞅着，像是往京城送的货，油水指定厚！”

他喘着气，眼睛里冒着光：“大当家，这送上门的肉！雨这么大，正是下手的好时候！干他这一票，咱们寨子半年吃穿都不愁了！要不要点齐弟兄们，下去冲他一家伙？”

一到雷雨天龙昱就格外烦躁，兴致缺缺道：“前阵子刚动了官粮，风声还没透过去。”他开口骂道，“皇帝那狗鼻子正到处嗅呢，这会儿再伸手，是嫌自己命长？”

那小弟被噎了一下，脸上兴奋稍褪，但立刻又凑前几步，压低了声音，神秘兮兮地道：“大当家，您听我说完！刚才一阵邪风，吹起了一辆马车帘子一角……我眼尖，瞧见了！里头……里头坐了个大美人！”

龙昱眉头皱起，脸上嫌弃之色溢于言表，一句“滚蛋！老子不喜欢女的！”就要脱口而出。

小弟见他表情，似乎猜到了他要说什么，忙补充强调着喊道：“男的！大当家！男的！！”

龙昱到了嘴边的话猛地顿住，手上动作微微一滞，眼神锋利地看过去，像是不信，又像是在掂量这小子是不是在耍花招。

小弟一见有希望，心下一横，赶紧乘胜追击，压低了声音，说得又快又急：“真的！大当家你信我！千真万确是个男的！可那脸蛋……那身段……绝了！比画上的仙官还俊！皮肤白的跟刚蒸出来的玉糕似的，我就晃了那么一眼，魂差点没被勾走！乖乖，这辈子都没见过这么扎眼的人物！”

他一边说一边小心翼翼地觑着龙昱的脸色，舔着脸添上最后一把火：“我瞧着，那通身的气派……啧啧，想来也只有这等绝色，才勉强……呃，才配得上大当家您不是？”

小弟的声音带着蛊惑的意味：“大当家，机不可失啊！雨这么大，真是老天爷都在帮咱们！就这么……放过去了？说不定，真是老天爷给您送来的真命天子呢？”

——————

豹云寨位于京城东部的盘山一带，地势险要，易守难攻，是天然的藏兵藏匪之地。

温聿珣的剿匪奏请递得紧急，明淳帝一时难以抽调大队兵马给他，只批复让他先率自家亲卫前往试探，另有一支精兵已奉命潜行至盘山左近埋伏，待他抵达后再汇合行动。

为了避免打草惊蛇，温聿珣索性让那支精锐继续隐匿待命，到时候见他信号行事。

他们一行人则大摇大摆地走这儿过一趟，若是那伙山匪贪心下来劫略，那便正好里应外合，一锅端了；若是匪首是个谨慎些的，没轻举妄动，那再带精锐上去硬闯也不迟。

路过盘山脚下那处最显眼的水沟时，车队依计故意放慢了速度，没多久，便有一伙山匪喊打喊杀地围了过来。

乌泱泱一群人，个个穿着利索的短衫，手里拿着砍刀和棍棒。喊杀声、脚步声、兵刃碰撞声与雨声混作一团，山匪们呈合围之势，一步步逼近，目光贪婪地扫视着那些蒙着油布的大车和看似惊慌的护卫。

车内，温聿珣与谢临迅速交换了一个眼神，都没想到竟然如此顺利。

龙昱高踞马上，立于匪群最后方的坡顶，目光穿透雨幕，犀利地扫过山坡下方的一架架马车。

就在此时，最中央那辆看似最华贵的马车，车帘被一只骨节分明、白皙修长的手微微掀开一道缝隙，似是里头的人在向外窥探发生什么了。

仅仅是一只手，一个模糊的侧影，却带着一种难以言喻的、与这泥泞场格格不入的清贵之气。

……这就是二狗那小子口中，天上有地下无的大美人？

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