魔爪文学

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他懒得搭理，径自在纸上写下了三字。

不久，商会计票既毕，司仪恭请参与角逐的十七家掌柜再次登台。台下观众皆在高呼瑞知香的名号。

这回连吕老也捋须而笑，“看来今年瑞知香夺冠在望。明芝啊，这下你可得高兴坏了。”

吕明芝泛起开怀笑意，却并未言语。

司仪挥手示意全场肃静，宣布道，“经富宿商会一百三十六位掌柜投票，角逐中得票前三乃……第三名，永和大衣行，十三票；第二名，福涛瓷器，二十一票；第一名，则以七十九票遥遥领先，那便是……”

所有人皆翘首以盼，静待“瑞知香”三字出口。萧灼亦是目光如炬，紧盯着台上的她。两人不知不觉中一同屏住了呼吸。

“那便是黄式刺绣坊！恭喜黄式以整整七十九票的领先，获得今年加入商会的资格！！”

此言一出，商会全员掌声雷动，而台下观众则疑惑重重。最为气不过的当属沐悦，她冲到台前，厉声质问那司仪，“怎么可能瑞知香连前三都没进呢？你告诉我瑞知香得了几票？！”

一时间，台下人皆来起哄。司仪架不住，只得如实相告，“诸位，瑞知香此次只得了四票，位列第八。”

沐悦简直怒不可遏，直指司仪，“你胡说，怎么可能啊？！去年我们还是第三呢！今年就只有四票？！我看这……”

“多谢各位乡亲厚爱！”李沐妍突然高声打断了沐悦，只见她跨前一步，给所有人深鞠一躬，“虽遗憾又未入选，但今年我们获得了比以往更多的掌声，这远比票数来得珍贵。瑞知香不会因一次小小失利就气馁，来年一定会带来更好的商品与更好的演出，回馈各位的支持，还请各位继续鼓励我们！”

她话音刚落，台下又是一阵叫好连连。可楼上的萧灼却难咽这口气，他捕捉到她下台时眼中一闪而过的不甘，随即招来杨从武，低声吩咐，“去打听一下，这票型是怎么回事。”

片刻后，杨从武悄然归来禀报，“属下与几家铺子的小厮打听了。去年那些曾投票给瑞知香的商铺，这一年皆在会长那儿吃了亏。今年，大家都心照不宣，不敢再投瑞知香了。盖因会长家亦是经营糕点生意的，且其向来都是富宿唯一的糕点贡品，所以……”

“知道了。”萧灼语气冷冽，打断了杨从武。

连棠棠都能感到她的父王已然气炸了毛，她小心翼翼地环住他，乖巧地一言不发。

在后台，李沐妍难藏心中愤慨，“我一忍再忍，万事以和为贵。可他们却欺人太甚。”

沐悦拉着她，更是愤怒难平，“可不嘛！真是连装都不装了！只可惜我们花了这么多钱财和人力排练的演出，竟只得了四票！四票？！气死我了！姐，难道就这么算了？”

“不！我没时间再等一年了。走！”她决然转身，牵着沐悦往楼上去。沐悦满腹疑惑，却只听她坚定道，“楼上不是有个大官儿吗？我们去试试吧！不破不立，谁也休想拦我。”

说着，她端起一份百花糕，款步向二楼的雅间走去……

吕家雅间里，小厮递话：瑞知香掌柜求见。

吕家人相视一眼，谨慎地征询萧灼，“您看……”

萧灼微微一顿，淡然指示道，“本王不在这儿。”言罢，小杨会意地退至别室。他又一把藏棠棠入怀，不许这丫头出声。

吕家小厮邀姐妹二人进室。她携妹向诸位行礼，“瑞知香掌柜李沐妍，见过吕老尚书，张尚书，吕小姐……”房内贵客，皆向她颔首示好，唯有一道背影偏对她视若无物。

她不会看错，举世之间，唯有他一人，连背影都是这般不可一世。心弦不由一颤，她躲不了遁入彷徨，全然忘了自己要做什么。

好在还有吕明芝起身相迎，“李掌柜，你是来让我们品尝百花糕的吧？”

她立即收拾心绪，故作从容地高擎食盏，“是，是……今年我们用了比往年更好的鲜花做馅，还请诸位品鉴。”

张尚书察言观色，见王爷未有异议，便亲自接过食盏，“李掌柜太客气了。站着作甚？快来坐下吧。”

“不了，席上那位尊贵的大人似乎并不欢迎小女。不请自来确实是招人嫌。有这位大人以身试法在先，小女子岂敢再唐突？”她说话带着笑意，也带着尖刺。

场面一度陷入尴尬，张尚书勉力周旋，“啊！李掌柜，这一年我家上下皆对百花糕念念不忘。这回可算又能吃上了，实属幸事。岳父大人最是中意中间这口睡莲，夫人则偏爱玉兰，而我却最爱芍药馅儿的。”

李沐妍唇角轻勾，恭维之中透着诡笑，“那再好不过了。百花糕能得吕老一家喜爱，乃我瑞知香之幸。小女也不希望真心做出的东西，被一些愚蠢自负无可救药之辈享用。给了那种人，我还不如拿去喂狗。”

听闻此言，萧灼惊骇侧首，用余光死死锁着她。周围陷入一片死寂。

唯有李沐妍敢接自己的茬，她又一次扬起笑意，颔首致谢，“大人们请慢用，小女先告辞了……”言毕，她衣袂翩翩，大步离去。

沐悦追在她身后，满面疑云道，“姐！你在干嘛呢？！怎么感觉你方才那番话是冲着那大人说的？你是不是被商会的人气傻了？！完了，这下完了，得罪大人物了！！”

“呵，就他？他能拿我怎样？！”

沐悦瞧事有蹊跷，急忙拦下她，“姐，这到底怎么回事？你是不是认识那人？”

“他化成灰我都认得！”她气得咬牙切齿，“他就是萧灼，那拐走棠棠的混蛋！”

“萧，姐夫？！”沐悦顿时惊得捂住嘴巴，“宁王殿下……他就是宁王殿下啊？！”

楼上，众人面面相觑，没人敢碰她留下的糕点。张尚书正汗流如注时，萧灼冷不丁拍案而起，不顾众人，独自冲下楼去。

在酒楼的长廊上，他依稀捕捉到她的身影。心中怒火更盛，他加快步伐，直逼她去。

就在要追上她的三丈之遥，她倏然止步，回首，眼睛撞上他的眼睛。

她眼中不夹半分敌意，反似一道海浪，在海中呼啸，可落到岸边，却清白至柔。但他的眼睛是一面镜子，映其浪花柔弱，涌入他心海时，却已积作骇浪，杀得他猝然愣立，头皮阵阵发麻。

“哇，放烟花了！”

酒楼外，今晚的胜者正燃烟庆祝。她被妹妹拉去外廊共赏烟花，这才撤回了她的恩典。

戒断了十年的爱人，如今再度出现，仅凭眼神，便让他丢了气愤。

外廊的门框上，烟花一次次绽放又陨落，她的背影也随之闪动又消逝……

他在理智与本能的边缘走钢丝，仍是不小心朝她走了过去。

沐悦兴冲冲地挤入人群前排。而她则在后排倚门而立，仰首看着烟花。

他与门框门柱联手，夹成三角将她困住，再往前半寸，甚能将她环抱。克制，是这天底下最难的事。

只稍她侧目半寸，便能迎上一双望眼欲穿的眼睛。即便不承认，他也知道，他已做好了弃械投降的准备。

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