魔爪文学

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第192章（第1页）

容都迎来今年的初雪时，崇安帝又病了。他今年早就病了不知多少回，太医请脉后都不敢答“圣体康健”。大约是心心念念的万寿节一过，吊着崇安帝的心气就没了，这一病缠绵半月有余，太医院都难做决断。这并不是什么病入膏肓的绝症，只是皇帝年纪到了。如同史书上的许多帝王，崇安帝早年间也用过一些打着“延年益寿”旗号的丹药，积毒已久。加上他总是心气沉郁，几十年来郁结于心，这一回病来如山倒，从前用的药方补方竟然都收效甚微。太医院也束手无策，只好用些温补的，把自己的脑袋挂在裤腰带上小心谨慎地过日子，每回把完脉都要摸摸脖颈，确认它还连接着自己的头颅和躯干。皇帝病中，朝上都气氛沉闷，大朝会都持续不了多久就要退朝，承光殿的小朝会更是力有不逮。接连好几次，陛下坐了不了两刻钟就要去歇息了，诸臣只好揣着议到一半的笏板离宫。这种情况下，若不是非常要事，内阁的奏议都递不到皇帝面前，更别说劳烦陛下亲自审议决断了。于是众人顺水推舟，许多事便由太子直接下令做主，钟晰对朝廷的影响力已经达到了新的高度。父皇龙体抱恙，钟旸又是御前侍疾，又是在内阁忙活着东海通商的相关调查。他不再在钟晰面前使那些上不得台面的幼稚伎俩，看起来确实稳重不少，崇安帝在病中都不忘对臣下表示对大皇子的满意。然而这一回倒是没什么墙头草临时倒戈了，因为大家都看得明白，内阁之中，主事的左相宋永和参知政事庄思文全都稳稳站在太子身后。只有陛下扶持上来的右相姚怀远既要应付大皇子，又不敢彻底得罪太子，把自己好一通忙活。但不得不说，钟旸确实给太子添了不少堵，也增添了许多工作量。好不容易进入内阁，从前明里暗里不太瞧得起他的一些官员都得听他的，钟旸心中很是畅快。大皇子在内阁可不止管陛下分给他的通商相关事宜，其他的但凡他能看明白的奏章，就要插手提两句，来来回回改个二五遍，最后说用第一版，弄得负责记录文书的都暗中叫苦不迭。可临近腊月，钟晰手上的事务太多了，还得时刻注意着越州和烟州的消息，腾不出手来收拾他，只好任由他蹦跶着，顺便看看他接下来还有何举措，好推断钟旸背后那位指示他做这些事的“门客”目的。-十一月中，西北的烟州已经大雪纷飞。北地的雪可不如江南，碎雪小意，还能让人在户外沏一壶热茶闲游赏景；也不如容都，仿佛老天都眷顾皇城的天子气，瑞雪纷飞如鹅毛。在烟州，一到冬日，风如刀，雪似刃，片片都伤人。这里是落日镇，烟州天凤县的一座小城，因太阳西沉后隐于凤回山脉后，犹如在此地落日而得名。它也被叫做前线第一城，因为地处天女山与凤回山隘口，穿过这隘口中的凤回关，就是塔纳草原。上苍眷顾大梁，天女山和凤回山是大梁面对北蛮的天然屏障，只留这一道隘口可供大军通行，极大地保证了中原安全。上苍不太眷顾落日镇，因着凤回关的险要，在大梁与塔纳几百年的战争冲突中，此地首当其冲。以北蛮人血腥的行事风格，他们的军队若是占得落日镇，屠城恐怕势在必行。塔纳几代人都想攻下天凤关，夺取落日镇，然后以此为据，攻占烟州。只要打下烟州，梁朝半壁江山近在眼前。最近的一次便是七年前，凤回关险些被破，多亏镇国大将军施庭松领兵及时赶到支援，才救下烟州十几万条人命。今年天气较往年更为恶劣，凤回关城门的看守士兵每隔一刻钟就得去看看值守帐中的炉子，以防它被风雪浇灭，冰天雪地里连热水都喝不上一口。漫天飞雪，城中百姓大多闭门不出，街上行人极少。有一队人马缓慢穿过街道，朝城门而来，在一片苍白中显得黑压压的。并未收到命令，城中的方向怎么会来这么多人？看守将士不由得提高警惕，握紧了手中长刀，并击鼓传令，转瞬便在城门处集结了百余人。对面领头的几人都高坐马上，一身兽皮裘衣，头戴毡帽，似乎丝毫不受风雪所扰。大雪中视野不佳，直到对方走近了，士兵才看清来者的队伍中挂着塔纳的使臣旗帜。这便是从容都返程的锡德等人了。估算着时间，他们比原定返程的日子晚了四五日，但考虑到风雪肆虐，道路难行，耗时较长似乎也是正常的。

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