魔爪文学

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第59章（第1页）

苏棠翻过那份舆图，呼吸一滞，上面竟细细地标了江南季家在江南四州霸占的民田！短笺上写着：“季相以‘通济号’为饵，令孙业勾结鹰嘴谷匪众劫走秋防军饷，银票存根系从匪首窝点搜得。此系江南士族私贩底册，牵连甚广。月港码头有暗记，船工袖口绣‘水纹’者，皆是眼线。另，江南士族借助权势霸占民田，季氏一族详细已奉上。”“季相”二字刺得苏棠眼生疼。季扎身为内阁首辅，辅佐朝政五年，素以“清正”闻名，上月还在朝堂上痛斥“地方匪患猖獗，当严惩不贷”，谁能想到，鹰嘴谷那桩震动朝野的劫案，主谋竟是他？“在想什么？”萧昭珩的声音突然从门口传来，他手里端着盏温热的杏仁茶，瓷碗边缘凝着细密的水珠，见苏棠对着信纸出神，便将碗放在案上，“林南有的信有问题？”苏棠将短笺与银票存根一并递过去，指尖微微发颤：“殿下看这个。”萧昭珩扫过字迹，目光落在“季相”二字与那张存根上时，脸色瞬间沉了下去，捏着纸的指节泛白：“季札？他敢动军饷？”“他未必是真想破坏军饷的运输，他的目的主要还是破坏开中法。他是冲我们来的。”苏棠声音压得极低，“恐怕昨晚的刺杀也与他脱不了关系。王给事中竟连这个都查到了，这等私密存根，寻常人根本碰不到。”萧昭珩拿起账册翻看，指尖在“通济号”三字上重重一顿：“通济号明面上是江南最大的绸缎庄，原来早成了季扎敛财的幌子。他身为首辅，勾结匪众劫军饷，是想反了不成？”苏棠望着窗外掠过的鸽影，忽然想起季札在朝堂上慷慨陈词的模样，只觉得后背发凉：“王维桢掌钱粮稽核，盯着军饷去向本是分内事，只是……查到内阁首辅头上上，未免太冒险了。”“王维桢向来是这性子。”萧昭珩低笑一声，笑意却没到眼底，“他敢把这东西递过来，就是算准了我不会姑息。”案上的杏仁茶冒着暖雾，混着淡淡的桂花香，却驱不散苏棠心头的寒意。季札树大根深，背后牵扯着半个江南士族，这封密信递出来，无异于在平静的湖面投下巨石。“那我们……”“查。”萧昭珩将账册与银票存根叠在一起，眼神锐利如刀，“哪怕他是内阁首辅，动了军饷，勾结了匪类，也得查到底。”——分界线“信，送出去了？”隐在阴影中的男人问，声音低沉，似融于暮色。“是，我们的人弄晕了丐帮弟子，已替他送出。”答话者立于残阳余晖之下，面容被勾勒得清晰分明——竟是王居敬府中那寻常憨厚的黄伯！他略一迟疑，终是问道：“属下尚有一事不明，缘何……偏要摹那王居敬的字迹？”“益达，”阴影中的男子缓缓直起身形，夕阳的金辉终于映亮了他的脸庞——正是新擢户部尚书郑正清。他目光如潭，反问道：“汝以为，此事扳倒季札之机，几何？”＞黄伯沉声道：“季党树大根深，其背后江南一脉，更如百足之虫，死而不僵。难矣。”“既知撼山易，撼季党难，”郑正清声音冷冽，“我等岂可轻易暴露行藏？密信所列罪证，泰半需经户部之权方可查实。王居敬乃杨廷门生，”提及恩师名讳，他语中微不可察地一滞，“素与季札不睦。其欲借太子之手除之，合情合理，此其动机；身居户部给事中，掌稽查之责，此其能力。”“此局之中，舍他其谁？”黄伯喉结微动，终是缄口。摹王居敬之字，无异于嫁祸江东。一旦东窗事发，季札岂能容他？那位高踞帝国权枢的首辅，欲碾死一介末秩小臣，不过反掌之易。当年切肤之痛，他们早已刻骨铭心。＞“益达，”郑正清的声音带着一种近乎冷酷的决绝，“成大事者，不拘小节。当舍则舍，犹壮士断腕。”为扳倒季札，一个王居敬，是该舍得。即便王居敬知晓，或亦会高喊一声“舍我其谁”。＞然，天地不仁，以万物为刍狗。又有哪个无辜之人，本当为祭？便如他自己，黄益达之名，早已湮没于尘埃。为避滔天之祸，他亲手埋葬了那个曾以铁画银钩、墨韵风流而名动京华的少年郎。谁人识得，这连全名都无的“黄伯”，昔年笔走龙蛇，仿百家书可乱真，更是郑尚书的同年知己？忆昔初入宦海，少年意气，锐不可当。与郑正清同为改革先锋，为“均田”大计，奔走呼号，“虽千万人吾往矣”。何其莽撞，何其愚勇，何其珍贵。如今……逝者如斯，不舍昼夜。黄伯心头百转，终是不愿再深究那字迹之事，唯余一丝渺茫希冀：愿太子得此密信，能一举廓清朝堂，扳倒巨奸，使那无辜的王居敬，免遭池鱼之殃。

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