魔爪文学

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14猫叫（第1页）

福来客栈藏在西市一处僻静的角落，灰扑扑两层木楼夹在油坊与棺材铺之间。门前幌子破旧，檐下悬着的灯笼纸早已发黄，光晕昏昧，混着难闻的气味

云翳立在对面染坊二楼，他推开一条窗缝，盯着客栈门脸、紧闭的后院角门，以及那条仅容一辆马车通过的窄巷尽头——那是通往后街的唯一路径。

“侯爷，”荼七递来一张草图，“都摸清了。客栈前堂掌柜是个聋子，后厨有个哑巴帮工。西墙紧邻棺材铺后院，东墙外是条死胡同，堆满杂物。客栈二楼客房六间，宋德若来，按惯例必包下最东头的‘地’字房，临街有窗，后墙却紧贴胡同，视野死角。”

草图简略，却精准标出客栈结构、可能的盯梢位、撤退路线。云翳指尖在“地”字房后墙的位置重重一点：“这里，棺材铺后院那棵老槐树，能爬上去吗？”

“能。枝叶密实，正好架住胡同西墙。属下试过，贴墙根能听到‘地’字房后窗里的动静，若有异，翻墙进去也就一息功夫。”荼七又道：“属下挑了四人，都是北地带回来的老手。两人扮成走镖的住进客栈，盯住前堂后院；两人佯装更夫和醉汉守在巷子两头。

“去抓几只野猫放来。他一个商人，能在冕都活这么久，莫要小瞧。”

云翳放下草图，又道：“告诉底下人，把皮绷紧，眼擦亮。我要知道他何时来，见了谁，说了什么，拿了什么，一个吐沫星子都不许漏掉。还有——”他顿了顿，又补充道，“那王府姓邹的管事若现身，务必盯死他落脚何处。”

荼七应命退下，窗缝重新合拢，隔绝了外面的市声与寒风。云翳独自立在染坊窒闷的气味里。

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两天后的黄昏，雪子儿又沙沙敲打着屋顶。西市行人渐稀，油坊的碾磨声也歇了，棺材铺早早关了门，福来客栈门前那点昏黄愈发凄惶。

染坊二楼，云翳已在那里守了近三个时辰。荼七道：“侯爷，来了。”

“一刻钟前，三辆青篷马车从北门入城，没走太章街，专拣小胡同钻。

两辆空车去了城东的‘和悦’大车店卸货掩人耳目。中间那辆，车夫是个生面孔的精壮汉子，驾车直接拐进了棺材铺后街那条死胡同，停在福来客栈后角门外。

下来三个人，一个高个儿老头，一个随从打扮，护着中间一个穿褐色缎面暗纹棉袍、头戴厚实暖帽、围着挡风皮毛的胖子，裹得严实，看不清脸，但身形步态，与线报里的宋德一般无二。三人没走前门，直接从角门进了后院。”

“就三人？”云翳追问。

“是。车夫没走，守着马车在胡同里候着，车上似乎还有东西。”

“什么东西？”

“没看清，盖着油布。但马车吃重很深，轮辙压得石板吱呀响，像是重物。”

云翳道：“重物……继续盯死。埋伏的兄弟们怎么说？”

“胖子直接上了二楼进了‘地’字房。哑巴帮工送了炭盆和热水进去，很快便出来了。房里一直没亮灯，也没动静。但槐树上的兄弟说，后窗开了条缝，能隐约听到里面有人走动，似乎在等什么人。”

“好。”云翳只吐出一个字。

时间流逝，楼下的染坊早已停工，巨大的染缸沉寂着，散发出潮湿阴冷的气味，与窗外渗透进来的寒风交织，缠绕在鼻端。

胡同里的马车夫裹紧了皮袄，缩在车辕上，偶尔跺跺冻僵的脚。客栈二楼的地字房依旧死寂一片，没有亮灯，没有交谈，只有炭盆偶尔爆出微弱的火星声，顺着后窗缝隙逸散出来，被槐树上的暗哨捕捉到。

荼七每隔一刻钟便悄然现身一次，低声向云翳回报：“无动静。哑巴送了次夜宵进去，很快便出去了。”

寅时初刻，万籁俱寂。连西市偶尔的犬吠都彻底消失，只剩下卷过狭窄街道的风声。

“有动静！”荼七来报：“一辆单乘的小轿，没挂灯笼，从太章街方向拐进了棺材铺前街！两个轿夫脚步极轻快，抬轿的杠子极稳当！轿旁跟着个青衣小帽的随从，左右乱瞟一副贼样！”

轿子没有停在福来客栈前门，直接顺着前街绕到后街死胡同口！巷口醉汉兄弟学了三声猫叫示警，槐树上的兄弟回报，轿子在胡同口停下。那青衣随从独自快步走进胡同，到了福来客栈后角门外，客栈后门立刻开了条缝，那随从闪身进去，门又关上了。

随从进去了，轿子还停在胡同口。

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“邹管事辛苦，王爷的吩咐，不敢有误……”这是宋德的声音，喉咙里有些因肥胖而生出的气喘。

另一个尖细些的嗓音响起，带着不耐：“凉州那批‘山货’，王爷催得紧，庞大人那边，手脚要干净。”

“您放心，货已备足，都在车上，还放了些上好的辽东老山参，保准补得王爷龙精虎猛……”宋德的声音压得更低。

“哼，参是好参，就怕火候不到……”尖细声音冷笑，“银子老规矩，‘汇济隆’会过给你江南的药铺，账目抹平。”

“是是是，小的明白，江南那边田契也按王爷的意思，转到别处了，干干净净。”

“嗯，这还像话，王爷说了，眼下要紧的是北边……”

“那疯狗在寒关道咬死了日库瀚王储，回了冕都又乱咬人，冯谦那条病羊不就被他当场剁了？小的这几日就离都，回江南避避风头……”

“算你机灵，东西拿来！”

接着是纸张抖动的窸窣声响，似乎是在交接银票或凭证。

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