魔爪文学

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8从容周旋（第2页）

昏暗中依稀辨得角落处端坐一人，仿佛正专注做着擦拭的动作。

“刘大人，别拘着，过来坐。”那声音响起时，刘员外的心猛地一沉——正是苏闻贤。

刘员外顺着那点微光，脚下缓慢移动挪到苏闻贤近前。

目光终于适应了些昏暗，此时方才看清楚：苏闻贤手中正慢条斯理地擦拭着一把带血的短。

这……莫非是要严刑逼供？！

刘员外腿一软，“噗通”一声重重跪倒在地，嗓音因极度恐惧而颤抖：“苏大人！饶命！小人冤枉……冤枉呐！”

苏闻贤却蓦地轻笑出声：“刘大人，这是作甚？快请起。”

他状似随意地捻了捻手中沾血的布:“你既是被冤枉，那便是无罪，何须本官‘饶’你性命？”

刘员外僵在原地，脑中飞快盘算着对方话中深意。自己确然有罪，可苏闻贤这看似宽宥的话语—，究竟是疑兵之计，还是……真的给他留了一线生机？他绞尽脑汁，猜不透那面具下藏着的真正意图。

“刘大人，快快请起。”苏闻贤的声音缓和了几分，伸手虚扶，“今日请您来刑部走这一遭，不过是做给外人看的架势罢了。本官不正是授了上面那人之意，才去流民营帮衬的吗？”

刘员外将信将疑，毕竟在流民营，苏闻贤可未对自己留半分情面。

他强自压下心头的疑虑，躬身小心试探道：“苏大人恕罪。在下愚钝，却不知您方才所指的那位……究竟是何人授意？”

苏闻贤眼皮微抬，懒懒念了句词：“曲有误，请君回首看端详。”

刘员外重复念了一遍，登时明了，这谜底不正是相爷顾长晟的“顾”字吗？

他试探道:“相……”

“不错！”苏闻贤嘴角噙起一丝笑意，颔首道，“刘大人果然才思敏锐。”

眼见身份确认，靠山仍在，刘员外心头一松，脸上血色也瞬间恢复了几分，语气也变得轻松起来：“苏大人恕小人直言。既然你我皆是为相爷效命，那……缘何大人之前却处处向着太子？这岂非……”

“刘大人啊刘大人，”苏闻贤轻轻叹息一声，循循善诱道，“您这等明白人，大事上洞若观火，怎么在这等细枝末节的小事上反倒有些糊涂了？不错，你我承蒙相爷提携关照，但你我头上顶着的乌纱帽，终究还是陛下给的。”

“您再细想：太子眼下怎么说也尚是储君，这身份名位放在那。往远了看，若无意外，那是要荣登宝座的。”

他话到此处微顿，目光意味深长地掠过刘员外的脸，“你我不过是混口体面的饭吃罢了，又何必公然与之较劲？凡事当留三分余地，刘大人，”

苏闻贤站起身来，靠近一步，伸手不轻不重地在刘员外肩头拍了两下：“您说，是与不是？”

刘员外顿了片刻，而后语中惊喜：“还是苏大人看得通透！下官佩服。”

“刘大人过奖了，不过本官尚有一事不明。确然有人告你贪污赈灾银两一事，后面那女子之言又是怎么回事？”

刘员外一听暗暗得意，看来顾相也不会全然信任这位“左膀右臂”。既然苏闻贤在真在银两一事并未想深究，自己更是闭口不能提，至于那女子……

他避重就轻道：“那女子正是相爷安排的。”

苏闻贤惊呼：“果然如此！刘大人，烦劳在供词上画个押，您便能出狱了。”说着递过一支沾了墨水的笔。

刘员外接过供词，仔细端详，倒也没有丝毫不妥，便在末尾空白处落下了自己的名字。

苏闻贤接了过来，这时烛火却适时灭了，暗室陷入彻底黑暗，只一瞬又亮了起来。

苏闻贤一手正点燃着一根火折子，一手复又将供词递了过来：“倒是忘了，还请刘员外补几处指印。”

刘员外不疑有他，在那份被替换过却落有名字的供词上又加印了指纹。

苏闻贤收了供词，却递给了他一颗药丸：“刘大人，请吧！”

刘员外脸色猛地一变：“苏大人，这是何意？莫非想杀人灭口？”

苏闻贤噙着笑意看向了他：“刘员外，相爷最讨厌别人背叛，你不是早就投靠二皇子了吗？！”

“你们……如何得知？！”

“刘大人，你太小瞧相爷了！吃了它，本官保证不累及你的家人。”苏闻贤又将药丸往他面前推了推。

刘员外长叹一声：“望苏大人言出必行。”

苏闻贤颔首：“本官向来是守诺之人。”

话音落下，满心只求保全家人的刘员外决然服下药丸，很快便没了生机。

苏闻贤看着他，眸色暗沉，幽暗开口：“有一点，你说错了。我是相爷的人，是陛下的臣，可我……”

更是我自己！

言罢，他转身走出暗室：“来人！刘员外畏罪自杀。通知其家人将尸体领回。”

“是！大人。”狱卒领命而去。

候在暗室外的衙差上前问道：“大人，那名女子该如何处置？”

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