魔爪文学

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王二惊觉上当，一路狂奔回城报官，疑心莫惠君落入了拐子的局，被绑走卖了。可卖了尚有命活着，他最怕拐子见她不从，取她性命。

徐寄春：“你仔细想想，那人样貌穿戴，或是举止，可有古怪之处？”

王二苦笑：“没有。”

一张过目即忘的脸，一身寻常农户的粗布衣衫。

他这几日努力回想那张脸、那个人，奈何心头空空，脑中一片空白。

十八娘：“我们去找空寂大师问问。”

徐寄春会意，拱手告辞，与陆修晏一道前往鸡鸣寺。

谁知，等他们穿街过巷赶到延福坊鸡鸣寺，却被告知空寂大师年前已启程前往凤州，三月初才会回京。

至于稳婆莫惠君，侍奉空寂大师的弟子更是茫然不知：“师父从未提过这位施主。”

走出鸡鸣寺，十八娘说出自己的疑惑：“今早我特意问过姨母。她说这位莫大娘接生的手艺算不得拔尖，积德坊中另有一位吕六娘，才叫一个稳当。”

娘子难产，却不找吕六娘，而去寻莫惠君。

看来这出以接生为名的骗局，从一开始就对准了莫惠君一人。

徐寄春：“还有，王叔年过半百，莫大娘少说也四十有余。拐子拐妇人，一为色二为财，莫大娘一个不占，拐子为何大费周章设局拐她？”

若非图财的拐子，便极有可能是图命的歹人。

一鬼二人折返王家，打听可能与莫惠君结仇之人。

王二熬着药，一个劲儿摇头：“她性子和善，一辈子没跟人红过脸。”

徐寄春与陆修晏找到王家左邻右舍询问。

众人众口一词，皆言：莫惠君性子软，心肠热，从未与人争执，更谈不上结仇。

既无仇冤，何来死局？

十八娘思绪飞转，无端想到那桩盗婴案：“难道莫大娘与郑顺娘一样，暗地里也做过换婴贩婴的勾当，因而招致报复或……灭口？”

一鬼二人再回王家。

徐寄春旁敲侧击地问道：“王叔，莫大娘是不是曾经有段日子，手头忽然松快了些？”

王二抬起头：“没有，家里一直很穷。”

半日奔走，一无所获。

眼见天光将尽，一鬼二人结伴前往洛水河边。

十八娘：“莫大娘怕是凶多吉少了。”

徐寄春：“后日回刑部，我安排人手去城外的荒郊野地找找。”

陆修晏听一人一鬼反复提及稳婆，好心提议道：“子安，凶手若真是冲着稳婆来的，你让姨母近日别去接生了。”

徐寄春苦闷道：“我劝过了，姨母说她喜欢接生。”

幼时记忆中，徐执玉每回接生归来，总爱抱着他数铜板。

他瞧她眉眼弯弯，忍不住问道：“姨母，您是因为赚钱高兴吗？”

她笑意更深，却摇了摇头：“不是。姨母高兴，是因为今日又帮着一个女子，平平安安地过了那道鬼门关。”

一个县令的女儿，年少时便看清了自己的一生：无非嫁作人妻或充为权贵姬妾，此后守着四四方方的小院，在同样四方的绣架上，用一双手绣完自己的余生。

她未曾料到，最终她会成为一名稳婆。

用这双只会穿针引线的手，帮一个陌生女子过生死关，稳稳接过一条哭喊着闯来人世的新生命。

得知缘由，陆修晏眉梢一挑：“我近来闲得发慌，又不想去祖父跟前碍眼挨骂。子安，姨母若要出门接生，你让十八娘知会我一声，我陪姨母去。”

相里闻元宵后将返回地府，徐执玉身边再无一人保护。

陆修晏武功高强，于京城内外了如指掌，确是不二之选。

徐寄春本欲寻钟离观相助，眼下见陆修晏主动提起，便干脆利落地后退半步，抱拳一礼：“那便有劳明也了。”

“姨母说你得了不少压岁钱，今日一应花销，尽归你付，如何？”

“行。”

绯色残霞敛尽，十五的月破云而出，冷悬天际。

风过时，洛水两岸次第亮起万千灯火，倒影沉璧。

水天相接处，光影交融，恍若星河倾覆。

一鬼二人提着兔子灯挤过喧嚣人潮。

艰难行至半途，迎面竟走来一个十二三岁的女鬼，提着一盏与十八娘手中别无二致的兔子灯，莹莹相对。

目送女鬼顺风飘远，陆修晏才收回目光，好奇道：“十八娘，你俩的灯笼模样精巧，从何处买的？”

“自是城隍庙。”

十八娘将灯笼提高些，好让他看清灯笼绢面上三个工整的墨字：城隍制。

“城隍庙还卖灯笼吗？”

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