魔爪文学

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“褚莲想开一个毛织厂。”

济兰说道。小银匙在深棕色的液体中一荡，轻轻敲击在咖啡杯的边沿，发出清脆悦耳的“叮”的一声。咖啡里有奶，恰到好处地中和了咖啡的苦味，激发出它原本的微苦香气，实在是很新鲜的饮料。怪不得现在最时髦的男人女人们都要到咖啡馆来。

“他？一个强盗？开毛织厂？”瓦莱里扬笑出了声，咖啡馆里有人向他们的方向投来了目光，他往后一靠，一条胳膊随意地搭在沙发座的椅背上，不由自主地数落起他这位痴情的朋友来，“他说什么就是什么？他懂什么？你知道吗，毛织厂是纺织业里的硬骨头，不是谁都能做得来的。你们没经验，也没技术，还有可能倾家荡产！别以为我在开玩笑。真想要做点儿什么，就开个洋行么，卖一卖小商品，做好了也不错。”

济兰陷入断断续续的思索。

卖一卖小商品，那当然很简单，从地摊做起就好了。可是一想到褚莲，他忽然发现，开毛织厂这种主意也很符合他的性格。胡子，对，他是个胡子啊！这样的人，做什么都要搞出点儿“大动静”。就像当胡子，当然不是什么好事儿，可是那也是“大动静”。

想到这里，他甚至微微地笑了，在他对面，瓦莱里扬翻了个白眼。

“也不是不行。做不成，你们倾家荡产，做成了，你们就成了产业大亨。总之还是赌博。”瓦莱里扬抿了一口咖啡，那颜色就像是中药汤子，在胡子的盘行话里，叫“苦水”，这么一说，咖啡也是一种苦水，“不过我还是劝你……你是个贵族！懂吗，朋友，贵族！贵族是不需要把自己弄得脏兮兮的。钱从我们手里流过去，再流回来，简单、干净，朋友，我劝你。”

瓦莱里扬自觉十分的讲义气、十分的苦口婆心，抬头一看，济兰却根本没在看他！他的朋友像一头呆头呆脑的鹅，头转开着，正对着他们身旁的玻璃窗傻笑，他顺着济兰的眼光看去，只见到玻璃窗外，站着一个打扮得体的英俊的高挑男人，正同样对着他的傻朋友微笑——

不就是那个强盗？！

这身衣服肯定不是那强盗自己挑的，瓦莱里扬用余光瞄着济兰，简直如同一个操碎了心的老妈妈，家里有十个女儿待字闺中。男人在玻璃窗外眨了眨眼，转身推门进来，门一开，咖啡馆门口挂着的铃铛欢快地叮铃作响。

“我来晚了。去了趟周记。”男人说，瓦莱里扬只听得懂几个单词，他在拖拖拉拉地学着满洲话，就是不太上心，“你们久等了。”

“没多久。”济兰摇摇头，招呼服务生再添一把椅子，“喝什么？”

“跟你一样的吧。”褚莲笑了一下，瓦莱里扬这次翻了一个更大的白眼，服务生拿着小本子转身离去，褚莲坐了下来，“怎么样？这毛子有人脉没有？”

“我正等他说呢。”济兰淡淡道。瓦莱里扬瞪着他，用俄语飞快地问道：“他刚才是不是叫我毛子？”

“你本来就是嘛。”济兰安慰道，瓦莱里扬觉得自己要昏过去了，但是他忍住了，仍然保持着清醒，济兰又说，“所以，你到底认不认识懂行的？”

柴学真住在哈尔滨市道外区。

在哈尔滨，有这么一句话：道里是天堂，而道外是地狱。尽管这座万国侨民来来往往的城市正是从道外的傅家店开始发展的，但有钱的侨民们和外商都集中在道里区，在这个区里，一个个洋馆高楼拔地而起，俄国人、日本人、犹太人、波兰人、德国人、朝鲜人在这里来往穿行、生活工作；而道外区则集中了这座城市里所有的穷苦老百姓。

褚莲就走在这样一条泥泞的道路上。今年的关东开化得太晚，入夏时分，雪化成水、化作泥，随着他的步伐，啪唧啪唧地粘在他的鞋底。他不是走在道里区的中国大街上，有奢侈的石砖踩在脚底下，出去走了一圈，鞋底还是干干净净的。

柴学真就住在这条街的尽头。

这座小房还算拾掇得体面，尽管它坐落在道外区泥泞的街道上。褚莲走进几楼合抱的小院之中，没等他把手里的纸条上的地址跟眼前的诸多门牌对上，一盆水忽然从他身侧浇下！他抓住“司得克”，猛地侧过身子，差点一屁股摔在泥地上——那盆水和他擦肩而过，只淋湿了一点点肩膀。然而他手里的纸条已经飘了出去，落在了泥地里。

“对不住啊！”那女人叫了一声，人影一闪，又消失在楼宇之间。褚莲眼尖，也看见她住在二楼，只摇了摇头，从地上捡起那张纸条——字已经被泥水洇透了，看不清门牌号了。

褚莲顿了一下，极目望去，这三座小楼里大约没有一个善茬，但是也不太有所谓。他把“司的克”夹在腋下，两只手放在嘴两边，深吸一口气，然后气沉丹田，扬声吼道：“柴学真！！柴学真！！”

一片寂静。不在家？

他的眉毛挑了起来，又开始叫：“柴学真——！”

楼里响起叫骂声，依稀有几句是“疯子”“发癔症”，褚莲面带微笑，还要再喊，刚才泼水那女人的声音盖过了他，喊道：“柴学真，找你的，你还不出来？！缩头乌龟……”

褚莲立刻再接再厉——

“柴——”

他的手顿了一下，然后放了下来。因为他看见一颗脑袋在悄然打开的门缝里警惕地钻了出来。褚莲看不清他的脸，这里很暗，背光，而他也没开灯。

“下去啊！他妈的胆小鬼……”那女人又骂了一句，“咣”一声关上了门。

就好像她说的话是什么命令，柴学真从门内畏畏缩缩地走了出来——他一定是柴学真，准没错儿。

柴学真停在楼梯的最高阶，迟疑地看着褚莲。褚莲看起来很体面、很英俊，他挺直腰背地站在那里，不像是住在道外的人。他身上有一种说一不二的成熟气质，没准儿是个当官儿的，不对，没准儿杀过人。柴学真在楼上踌躇不定。

“下来吧，我不是来要债的。”褚莲说，柴学真顿住了，然后终于从他的龟壳里爬了出来，开始一阶一阶地下楼梯，那姿势就像是谁下水之前非要用脚趾头试试水温不可似的，褚莲也不催他，两只手叠放在文明棍上，好像什么受过教育的绅士，慢慢地等他下楼。

大城市的好处是，即使是在道外这样的贫民窟，也会有一两个咖啡馆的。

对，叫“咖啡馆”，济兰说的。

“两杯咖啡，叫……”褚莲的手指在菜单上游移，粗糙的指腹摸着光滑的菜单，他眯起眼睛去认字，“叫——”

“两杯咖啡，一个清咖，什么也不要，另一个加奶——哦，这里有糖。”柴学真飞快地说，合上菜单。褚莲略带惊诧地笑着看着他。

服务员领命而去。柴学真又低下头，额头潮湿带汗，用眼睛从下往上地瞟着褚莲，眼珠却时不时地左右游移：“如如如果第一次喝咖啡……或者头头、头几次，还是加奶的比较……好、好、好接受。”

“谢谢你，我真不懂。”褚莲笑道，食指在桌面上缓缓地轻敲，他的眼睛仍在柴学真身上，柴学真出的汗更多了。他在心里默数：一、二、三——

“你刚才说，要、要、要给我……清债？”

三个数。他很急。

济兰的声音在褚莲的脑袋里回荡：不要自己先开口，你的话越少，他的话就越多。记得我们上一次来哈尔滨，到道胜银行来吗？就像我那样。

胡子的道道跟这群人不一样。他还记得济兰说这句话时候的样子，很高傲，很淡泊，眼皮微微垂下，似乎还有一点儿轻微的厌倦，或者说厌恶，那种浅淡的情绪似乎让他的皮肤看起来更白了。你不能像对里码人（同行）一样对他，你不能礼敬他，不能“让他三分”，你必须——对，你就得跟对秧子（肉票）一样对待他！

这是个瘦小的男人，脸上的五官也都很小，显得清汤寡水的乏味，不好讨老婆。

褚莲的眼睛扫过他的脸，心里很快下了论断。

“对，替你清债。”褚莲说，服务员端着咖啡过来了，他的话头一断，没再接起来，他很快被咖啡吸引了，开始慢慢地喝。越过杯沿，他看见柴学真的眼珠子转得更快了。

“到底怎么清？”柴学真说了一句完整而不磕巴的话，看起来急切而又专注，“我求你了——你，你别卖关子了……你是钱庄的人吗？还能宽限我几天？能能能宽限也是好的——你别骗我！”

褚莲说：“我当然没骗你。事关人命，我不会骗你。替你清债，当然是有条件的。首先第一条，你绝不能再去赌。”

柴学真的脸变白了。

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